RoKin perisynti monessa syksyn ottelussa on ollut vastustajan päästäminen muutaman maalin karkumatkalle. Tämä tuntui olevan illan teemana myös lauantaina. TuTo painoi härkämäisellä raivolla peliä kotijoukkueen päätyyn ottelun alkuhetkistä lähtien.
RoKi tuntui elävän vielä keskiviikkona voittoon päättyneen Sport-ottelun humussa. Puolustajien peli kulminoitui kahdessa ensimmäisessä erässä hätäisiin purkuyrityksiin, eivätkä hyökkääjätkään olleet liikkeellä parhaalla jalalla.
TuTolla peli sen sijaan luisti. Viisikkopelaaminen oli kunnossa jo avauskiekosta lähtien, eikä edellisenä iltana Kajaanissa pelattu ottelu Hokkia vastaan näyttänyt painavan joukkueen jaloissa.
TuTo vei ja RoKi vikisi
TuTo todisti vaarallisuutensa jo neljän minuuttin kohdalla. Lasse Lintula syötti Iiro Memoselle loistavaan maalintekopaikkaan, eikä 23-vuotias hyökkääjä erehtynyt. Hyviä tilanteita syntyi ensimmäisessä erässä molemmille joukkueille, mutta lisämaaleja ei nähty.
Toinen erä alkoi jälleen TuTon komennossa. Erää oli ehditty pelata vain reilut puoli minuuttia, kun turkulaisten tehokaksikko oli jälleen pahanteossa. Lintula syötti ja Memonen sivalsi kiekon lappilaisten nuottaan lähes samoilta jalansijoilta kuin aiemmassakin maalissa.
TuTo lisäsi johtoaan vielä kolmannen erän alussa. Tällä kertaa maalin sai kunnian viimeistellä Martin Tuominen. Lintula kirjasi samalla itselleen jo ottelun kolmannen syöttöpisteen.
0-3-tilanteessa kotijoukkuekin alkoi vihdoin heräämään koomastaan. Kolmannen erän puolivälin paikkeilla RoKin tekemä vaihtovirhe tarjosi aluksi vieraille mahdollisuuden ylivoimapelaamiseen. TuTo ehti pelaamaan ylivoimaa vain vajaat kaksikymmentä sekuntia, kun RoKin Juha Silvander syötti Pietari Kolhosen karkumatkalle. Kolhonen kiitti oivalluksesta ja kavensi maalin edestä tilanteeksi 1-3.
RoKilla kilpajuoksu kellon kanssa
RoKin tavaramerkiksi on syksyn aikana muodostunut hurja loppukiri. TuTo oli kokenut rovaniemeläisten vaarallisuuden joukkueiden edellisessä kohtaamisessa, jolloin RoKi tuli kolmen maalin takaa rinnalle ja ohi. Vanhat peikot olivat palata kummittelemaan turkulaisia jälleen lauantaina, kun ottelua oli pelaamatta enää viisi minuuttia. Kotijoukkueen päästessä pelaamaan ylivoimaa Vesa Inkeröinen tulitti b-pisteen kaarelta tilanteeksi jo 2-3.
Inkeröinen sai parin seuraavan minuutin aikana huomata, että muutos sankarista anti-sankariksi voi tapahtua silmänräpäyksessä. Joukkueen tehokkain pistemies otti huolimattoman hyökkäyspään rangaistuksen poikittaisesta mailasta vain puoli minuuttia maalin syntymisen jälkeen.
TuTo ei annettua tilaisuutta hukannut. Joukkueen ylivoima tikitti kuin sveitsiläinen kello, ja Lassi Kokkala siirsikin vieraat kahden maalin karkumatkalle alle puoli minuuttia rangaistuksen alkamisesta.
RoKi ei suostunut luovuttamaan vielä tämänkään jälkeen. TuTon Tomi Heikkilä sai rangaistuksen kiinnipitämisestä, kun ottelua oli jäljellä alle puolitoista minuuttia. Isännät eivät ylivoimansa kanssa aikailleet, sillä Henri Kivioja ampui kavennusmaalin siniviivan tuntumasta vain kolme sekuntia myöhemmin.
Ensiesiintymisessä pohjolan sinisessä paidassa tehnyt venäläispuolustaja Dmitri Shelomentsev hankki syöttöpisteen Kiviojan maaliin. Vankkarakenteinen pakki hoiti oman tonttinsa hyvin koko ottelun ajan.
Lapin eväät loppuivat kesken
Kolmannen maalin jälkeen kotijoukkueen eväät oli syöty. Viimeisen minuutin yritys oli rajua, mutta TuTo vei kolme pistettä ansaitusti mennessään. Kauden ensimmäistä otteluaan RoKin maalinsuulla pelannut Timo Lindström teki debyyttinsä hankalaan paikkaan. Reilusti alle 90:n jäänyt torjuntaprosentti ei paljoa mairittele, mutta maalivahtipeliin kotijoukkue ei kaatunut.
Rovaniemen Kiekon päävalmentaja Ari Kokkonen ei silitellyt omiensa päätä ottelun jälkeen.
– Ei voi voittaa, jos pelaa ottelusta kymmenen minuuttia omalla tasollaan. Tämä peli meni kokonaisuudessaan menttaalipuolen piikkiin. Keskiviikon Sport-voiton jälkeen kaikilta pelaajilta ei ollut jalat palaantuneet maanpinnalle.
Kotijoukkueelle jäi illan pelistä paljon parannettavaa. Erityisesti Kokkonen löysi hiottavaa erikoistilannepelaamisesta.
– Ylivoimapeli on tökkinyt parissa viime ottelussa, vaikka se saatiin jo välillä kuntoon. Parannettavaa on kuitenkin joka osa-alueella ja se lähtee puhtaasti harjoittelusta. Tämä vuoristorata ei mene enää kokemattomuuden piikkiin, vaan pikku hiljaa pitäisi päästä tasaisempiin vesiin.
RoKi jatkaa ottelu-urakkaansa seuraavan kerran vasta ensi perjantaina, jolloin se matkaa Jyväskylään mittaamaan D Teamin tason. TuTo puolestaan kohtaa keskiviikkona kotonaan Vaasan Sportin.