Jokipojat nappasi kauden avauspisteensä SaPKon kustannuksella. Ottelun avausmaalia metsästettiin aina viimeisille sekunneille saakka, kunnes Jokipoikien Jesse Paukku löysi raon Roope Urpolahden vartioimasta maalista.
2,7 sekuntia ennen päätössummeria syntynyt ratkaisu sai Jokipoikien päävalmentaja Jouni Variksen luonnollisesti tyytyväiseksi huolimatta maalien niukkuudesta.
− Pitää kiittää joukkuetta siitä sitkeydestä, millä tavalla puolustettiin omaa maalia.
Ajatukset SaPKo-luotsi Pasi Räsäsellä eivät olleet yhtä positiiviset.
− Kaksi sekuntia ennen loppua tekee kaveri voittomaalin, kyllähän se niin sanotusti vituttaa.
Mestaruusviirinsä Talvisalon kattoon saanut SaPKo oli ottelun alussa Jokipoikien pyörteessä, sillä joensuulaiset hallitsivat sekä pelivälinettä että tilaa jäällä. Ensimmäiset minuutit kuluivatkin yksinomaan SaPKo-päädyssä.
− Otteluun lähtö meiltä erittäin hyvä. Hyvä valmistautuminen pojilta, ja pelattiin tilanteet fiksusti.
Kotijoukkue turvautui puolustusasemassa roiskimiseen eikä saanut avattua hyökkäyksiään suoraviivaisesti. Ylivoima ajassa 4.44 tarjosi SaPKolle ensimmäisen tilaisuuden hyökkäyspään pitkälle hyökkäykselle, muuten kontrolli hyökkäysalueella oli harvassa.
Jokipojat ei kuitenkaan saanut realisoitua hallintaansa hyökkäysalueella. Avauserän kuudesta ykkössektorin laukauksesta viisi suuntautui kohti maalia, mutta SaPKon peittäessä parhaimmat laukaisulinjat eivät tilanteet haastaneet SaPKo-vahti Roope Urpolahtea.
Erän paras paikka avautui Eetu Rissaselle, joka porhalsi SaPKo-puolustukselta läpiajoon. Hyökkääjän ratkaisu kolisutteli kuitenkin vain päätyseinää.
− Joku paikka meillä siinä oli, mutta ei pystytty tekemään maalia. Se olisi voinut auttaa toiseen erään, Varis mietti.
Maalit loistivat poissaolollaan
Toisen erän alussa SaPKo loi tasaviisikoin ottelun ensimmäiset pitkät hyökkäyksensä. Laadukkaat maalipaikat kuitenkin uupuivat joukkueiden peittäessä tehokkaasti syöttö- ja laukaussuunnat.
Ottelun edetessä SaPKo kohensi maalipaikoille pääsemisen tehokkuutta, ja laukoi toisessa erässä ykkössektorilta viidesti kohti Jonathan Iilahtea.
− SaPKo oli silloin taas kuskin paikalla, Jokipoikien Varis viittasi toisen erän ensimmäiseen kymmenminuuttiseen.
Kotijoukkueen ottelun parhaimmasta maalipaikasta vastasi Henri Keskilohko, joka pääsi 25. peliminuutilla nokikkain Iilahden kanssa. Jokipoikien ykköstähdeksi valittu Iilahti vei hyökkääjästä kuitenkin pidemmän korren.
Jokipojatkin sai toisen avopaikkansa erän lopulla, kun Teemu Holttinen pääsi läpiajoon Urpolahtea vastaan. Hyökkääjän laukaisuyritys ei silti löytänyt tietään ohi SaPKo-vahdin.
− Eka erä paska, ja sitten kaksi seuraavaa erää vietiin peliä. Ei vain oltu tarpeeksi nälkäisiä maalipaikoissa, Räsänen kertoi enempää kaartelematta.
Ottelun päätösminuuteilla Jokipojat pyristeli irti SaPKon hallinnasta ja toi pelivälinettä SaPKon alueelle. Sport-laina Jesse Paukun viimeinen rynnistys maalin kulmalle tuotti tuloksen, kun kiekko lipui ensimmäistä kertaa ohi Urpolahden.
− Oltiin sitkeitä, puolustettiin. Tiedettiin, että joudutaan tänään puolustaa päädyssä pitkiäkin hyökkäyksiä. Selvittiin niistä, ja kolmaskin erä jatkui samalla mallilla, Varis kommentoi tyytyväisenä.