Huolimatta vierasjoukkue LeKin varhaisesta johto-osumasta SaPKo otti perjantai-illan ottelun haltuunsa varsin nopealla aikataululla. Pässipaidat korjasivat pisteet 4−1-lukemin.
− Siinä oli tänään sarjakärjen ja sarjajumbon ero, LeKi-käskijä Miikka Kuusela tiivisti mietteliäänä.
− Isoja virheitä kiekollisessa pelissä. Pitää miettiä ihan rehellisesti omia tekemisiä. Missä mennään, kun suoritus oli tuollainen.
SaPKo loi jo alkuminuuttien aikana muutamia maalintekopaikkoja, jossa Christian Heljankoa koeteltiin toden teolla. Pässipaitojen perinteisenä tunnettu aktiivinen alku tyrehtyi osaksi jäähyyn ja LeKin ylivoimamahdollisuuteen.
Lempääläisten ei tarvinnutkaan pyörittää ylivoimaansa kauaa, kun Santeri Vuoti päätti ottaa ratkaisun omiin nimiinsä ja laukoi kiekon terävästi b-pisteen kaarelta ohi Juhana Ahon.
LeKi piti johto-osumansa jälkeen pelivälineen tehokkaasti hyökkäyspäädyssä luoden hallintajaksoja. Joukkue viljeli Niclas Almarin johdolla siniviivalaukauksia, joita Ahonkin oli hetkitäin vaikea kontrolloida. Avauserässä Liigassakin kuluneella kaudella hyvin esiintynyt Almari pommitti yhteensä viisi kertaa kohti maalia.
− Tauon jälkeen vaikeata saada konetta käyntiin, oltiin kyllä vaikeuksissa. Enemmän tunnetta kuin järkeä siinä tekemisessä, SaPKon Pasi Räsänen kommentoi joukkueensa alkua ottelussa.
SaPKo iski sarjakärjen elkein
Kenties ulkona paukkuneista pakkaslukemista nopeasti lämmetessään SaPKo pelasi vahvasti keskustan kautta. Joukkue kuitenkin eteni hyökkäysalueelle laitojen kautta tutusti kiekollisena.
Teemu Lepauksen johtama huippuvaarallinen ykkösylivoimakentällinen sai liki jokaisesta tilanteesta kiekon LeKin maaliviivan läheisyyteen, mutta kuin ihmeen kaupalla Heljanko onnistui pitämään maalinsa puhtaana.
Pässipaitojen kakkosylivoima kuitenkin löysi pian ammottavan reiän vierasjoukkueen alivoimamuodostelmasta ajassa 14.31. Toni Henttonen tarjoili LeKi-nelikon halkoneen poikittaissyötön Niklas Salolle, joka iski tulostaululle 1-1.
Toisessa erässä LeKi niin ikään sai SaPKon alakertaa kuormitettua, mutta pässipaidat pitivät Ahon johdolla joukkueen tehokkaasti poissa pahanteosta. Toisessa päässä Heljangon otteet jatkuivat lähes maagisina avauserän tavoin. Mies venyi useasti kiekon tielle patjansa viimeisten senttien turvin.
− Toisessa erässä maalivahti Heljanko pelasti meidät ryöpytykseltä, Kuusela kehui ja kertoi olleensa tyytyväinen maalivahtipelaamiseen.
Jonatan Tanuksen ottelun puolivälin kahden maalin tehohetkelle ei Heljankokaan voinut enää mitään. Lepauksen ja Joona Monton kanssa samaan ketjuun siirretty Tanus osui ylivoimalla sekä keskialueen kiekonriistosta avautuneesta puolittaisesta läpiajosta.
Käytösrangaistus herätti tunteita
Jos lempääläiset laukoivat avauserässä ahkerasti 17 kertaa maalia kohti, toisessa ja kolmannessa erässä samankaltaisesta aktiivisuudesta ei ollut enää tietoakaan. Päätöserässä kotijoukkue katkoi LeKin hyökkäykset jo keskialueella ja käänsi pelin toiseen suuntaan.
SaPKo hyödynsi ajoittain LeKi-viisikon liian suuriksi venyneen etäisyydet. Henttonen tarjoili jälleen poikittaissyötöllään pelivälineen Mikko Lahtelalle, joka pyssytti kiekon riman alle suorasta luistelusta.
Ajassa 53.30 SaPKon Anton Fonsénille tuomittu käytösrangaistus Lepauksen kampitusjäähyn yhteydessä herätti suurta kummastusta sekä pelaajistossa että valmennuksessa.
Omien sanojensa mukaan Fonsén oli tsempannut joukkuekavereitaan. Päätuomari Juha Räsänen tulkitsi väärinkäsityksenä kannustuksen kuitenkin hyökkäävänä eleenä häntä kohtaan.
SaPKo joutui sen seurauksena pyörittämään loppuminuutit neljällä puolustajalla, mikä lisäsi joukkueen kuormitusta alakerran kesken.
− Pelattiin tyylikkäästi puolustaen omaa maalia, Räsänen sanoi tyytyväisenä puolustamisessa näkyneeseen asenteeseen.