Ottelu kulki Vaasassa tuttuja kaavoja noudattaen, kun kotijoukkue kontrolloi kenttätapahtumia vierasjoukkueen tapellessa pisteistä taistelevan puolustuksen ja hyvän maalivahtipelin turvin. Vaikka Sport hallitsikin pelitapahtumia, avautui Kisalle silti useampikin maalintekopaikka Sport-puolustuksen hölmöillessä.
– Ihan miehekäs esitys meiltä. Viimeksi otettiin 7-0 pannuun täällä ja nyt 3-2, totesi ottelun tauottua LeKin päävalmentaja Marko Keskinen.
– Parempaan pitää pystyä. Tärkeintä, että saatiin kolme pistettä. Niitä ei toivottavasti viedä tällä kertaa pois, viittasi Sportin pääkäskijä Pasi Räsänen vastustajan taloushuoliin.
K-Laserin luopuessa sarjasta kesken kauden Sport menetti peräti yhdeksän sarjapistettä. Kun terävin kärki (KooKoo ja Jukurit) näyttäisi nyt karkaavan Sportilta, tuntuvat edellä mainitut pistemenetykset koko ajan kivuliaammilta.
Tanskalaista laatua
Harvakseltaan otteluja viime aikoina pelannut kotijoukkue Sport aloitti ottelun vauhdikkaasti. Kiekko pysyi lähes poikkeuksetta Kisan kenttäpuoliskolla ensimmäiset viisi minuuttia. Laukauksia sateli kohti LeKi-maalia, mutta Lukosta lainalle kaapattu Simon Nielsen torjui kuitenkin eleettömän varmasti Sport-lähentelyt. Tanskalainen olikin läpi ottelun vierasjoukkueen kantava voima.
– Maalintekopaikkoja tuli välillä ihan liukuhihnalta, mutta sisään ne eivät vaan menneet. Vastustajan maalivahti oli liekeissä, tunnusti myös Räsänen.
Vaikka Sport-ylivoima ei perjantai-illassa ollut totutun murhaavaa, värkkäsi se ensimmäisellä yrittämällään ottelun avausosuman. Komea kuvio päättyi lopulta Markus Piispasen tarkkaan rannelaukaukseen – syöttöpisteet Aki Kangasmäelle ja Samuli Virkkuselle.
Paria Sportin lahjoittamaa maalintekopaikkaa lukuun ottamatta LeKi ei päässyt erässä testaamaan vielä Sport-veskari Joni Puurulaa. Paras paikka erän loppuun siunaantuikin kotijoukkueen Jussi Tapiolle, jonka läpiajoyrityksen tylsytti kylmänviileästi jälleen Nielsen.
Toinen erä Kuparisaaressa käynnistyi huomattavasti aneemisemmin, eikä ensimmäisissä vaihdoissa maalipaikoilla herkutella yli kaksituhatpäistä vaasalaisyleisöä. Muutama vaihto myöhemmin nähtiin kuitenkin varsin erikoinen maali – vierasjoukkueen niitatessa peli tasoihin. Kisan Miiko Hintz kompuroi itsensä puolittaisessa läpiajossa nenälleen vieden samalla pelivälineen Puurulan alta verkon perukoille. Vaasalaisjoukkueen protestoinnista huolimatta erotuomari vei kiekon keskiympyrään maalin merkiksi. Tilanne 1-1.
Vierasjoukkue ei ehtinyt kauaa tasoitusmaalillaan pullistella, kun ajassa 26.06, juuri Kisan rangaistuksen umpeutuessa, Sportin Lassi Kokkala päätti Sportin komean sommitelman maaliin. Matti-Pekka Pelkonen levitti ensin laitaan kapteeni Antti Uitolle, joka malttoi tarjoilla vielä maalin eteen Kokkalalle. Silmiä hivelevää!
– Olin kiekon kanssa ja ajattelin, että mitä tässä nyt pitäisi tehdä. Näin maalilla Kokkalan ja päätin syöttää sille, kommentoi Uitto erätauolla Sportin toista maalia.
LeKi kaatui jäähyihin
Sport ratkaisi ottelun monipuolisella ylivoimallaan. Kisan ollessa kahden miehen alivoimalla Sport pelasi paikan ensin Mika Halavalle, jonka lähettämän laukauksen korjasi lopulta maaliin Jussi Tapio.
– Kyllä jäähyt oli meidän turmio tänään. Toisessa erässä oli liikaa jäähyjä ja Sport sai entistä enemmän peliä haltuunsa, manasi Keskinen.
Viimeiseen erään lähdettiin Vaasa Areenalla Sportin kahden maalin johdossa pitkälti maalivahti Joni Puurulan ansiosta. Miehen pelaaminen näytti illan ottelussa jälleen erittäin hyvältä. Se on yleensä merkki siitä, että runkosarja on kääntynyt kevätpuoliskolle.
Viimeinen parikymppinen alkoi Sportin dominoinnilla – vaasalaisyleisön lyödessä tahtia. Sport pyöritys päättyykin lopulta LeKi-rangaistukseen.
Aavistuksen ylimielinen pelaaminen kotijoukkueen taholta kuitenkin kostautui, kun Sportin oma kasvatti Samuli Kivimäki seurasi oman laukauksensa loppuun asti ja siirsi alivoimalla LeKin vielä maalin päähän. LeKiin lainalle tulleelle Kivimäelle illan peli oli ensimmäinen Mestis-ottelu tälle kaudelle.
Kisan pyristelyt päättyivät kuitenkin viimeistään reilu kolme minuuttia ennen loppua kahteen perättäiseen kaksiminuuttiseen, eikä sillä ollut asiaa enää Sportin puolustusalueelle. Viihdyttävä kiekkoilta päättyi näin ollen kotijoukkue Sportin ansaittuun voittoon.
– Loppuun otettiin ne kaksi jäähyä vielä niin ei päästy kunnolla testaamaan ilman maalivahtia, harmitteli Keskinen.
Sport lähtee ensi viikolla jahtaamaan pisteputkelleen jatkoa Kajaaniin. LeKi puolestaan pelaa jo huomenna (lauantaina), kun se kohtaa kotonaan Mikkelin Jukurit.