Molemmat joukkueet ovat aloittaneet kauden mollivoittoisesti. Sportin loukkaantumissuma on ajanut joukkueen mitä erilaisimpiin ketjukoostumuksiin ja tasapainoista suoritus ei olla nähty koko kaudella. Tuto elää vielä pienessä lamassa monen avainpelaajan jätettyä seuran viime kauden jälkeen.
Tehotonta x 2
Ensimmäinen erä päättyi maalittomana. Tylsää pelailua se ei kuitenkaan ollut. Molemmilla joukkueilla oli hyviä paikkoja, mutta joko hyvin pelanneet maalivahdit tai surkea tarkkuus laukauksissa esti maalien synnyn.
Ottelun alussa Niklas Fogström sai kakkosen estämisestä ja Tuto-ylivoima pyöri vaarallisesti. Paikkaa pelattiin viivalta koko ottelun ajan tykittäneelle Tuomas Jalavalle. Jalava pääsi laukomaan viivalta, b-pisteen kaarelta ja b-pisteiden välistä, mutta Härkönen kesti. Yksi laukaus livahti yli. Sport-fanit haukkoivat henkeään.
Sportin parhaimmat paikat tuhlasi Kasper Kenig, joka polki kaksi kertaa Tuto-maalia vartioineen Timo Kinnusen nenän alle, mutta molemmilla kerroilla turkulainen veti pitemmän korren.
Kakkosketjuun ketjuvaihdosten vuoksi ylennyksen saanut Dusan Halloun väläytteli ajoittain taitojaan ja pelasikin Tatu Backmanin kanssa itsensä oivaan vetopaikkaan, mutta Kinnunen oli jäälleen kiekon tiellä.
Sport-ylivoima sai mahdollisuutensa, kun Tuton Kai Syväsalmi taklasi kiekotonta Kenigiä 2+10 minuuttisen arvoisesti keskialueella. Taklaus kohdistui rajusti päähän ja aihetta suurempaankin minuuttimäärään olisi ollut. Ylivoima pyöri hyvin, mutta todella vaaralliset laukaukset jäivät vähiin. Vaarallinen paikka oli Teemu Kuusistolla, joka pääsi laukomaan neliön keskeltä Pete Suonpään syötöstä, mutta laukaus jäi aika voimattomaksi.
Tutollakin oli loppu erässä paikkoja, mutta Härkönen kesti. Erä oli mielenkiintoinen siinä mielessä, että siinä ei juurikaan pelattu keskialueella. Aina kun toinen oli niskan päällä se oli totaalista pyöritystä, joka usein päättyi pitkään kiekkoon.
Toinen erä ei juuri poikennut ensimmäisestä. Molemmilla oli paikkansa ja molemmat pääsivät pelaamaan myös ylivoimaa. Pasi Pieninkeroinen koukattiin kumoon selkeässä läpiajossa, mutta vaasalaisyleisön vihat niskaansa saanut erotuomari Nurminen ei reagoinut.
Tutolla oli erän puolessa välissä todella vahva vaihe ja kerran kiekko lauottiin tolppaan ja erän lopussa tulleen ylivoiman aikana Topi Riutta laukoi sen kertaalleen maalinkin, mutta Nurminen näki miehen maalivahdin alueella estämässä Härköstä ja toi aloituksen keskialueelle.
Viimeisellä minuutilla tapahtuu
Sportin lataus kolmannen erän alussa näytti menevän penkin alle pahasti, kun Tuto sai painettua paineen vaasalaisten päätyyn jatkuvasti. Sportin valmentaja ottikin varsin nopeasti aikalisän ja Sport käänsi kurssinsa.
Puolen välin aikoihin Sport hallitsikin erää aika selvästi ja kun Tomi Laurila otti tyhmän jäähyn polvitaklauksesta, niin kansa odotti johtomaalia. Asenteella Sport toikin kiekkoa alueelle, mutta edelleen laadukkaat laukaukset puuttuivat.
Erän lopussa Tuomas Jalava polki vastustamattomasti tekopaikkaan ja Sportin Niklas Fogström joutui koukkimaan vauhdin pois. Nurmisen pokka piti ja Fogström kahden minuutin istunnolle. Ylivoima pyöri tiukasti ja Sport ei päässyt katkoihin. Toisen ylivoimaviisikon yritys onnistui, kun Janne Laitila laukoi ajassa 59.10 kiekon hienon maskin auttamana maalin vasempaan alakulmaan. Tuuletukset olivat mallia Selänne, kun Laitila liukui polvillaan kohti vaasalaisten miehittämää fanipäätyä.
Harva uskoi Sportin voittoon ja moni lähtikin jo kotiin. Sport kuitenkin painoi kiekon välittömästi Tuto-päätyyn ja sai sinne aloituksen. Kapteeni Pajuluoma hävisi aloituksen Tuukka Pulliaiselle ja Tuto purki. Peliä oli jäljellä vain parisen kymmentä sekuntia, kun Vesa Myllyaho laukoi punaviivan jälkeen kohti Kinnusta ja oikeaoppisesti Pajuluoma painoi veskari kohden saaden tämän pitämään kiekon hallussaan. Uusi aloitus Tuton puolustusalueelle. Samat miehet olivat vastakkain ja tällä kertaa Pajuluoma voitti aloituksen 100-0 Teemu Kuusistolle, jonka rannelaukaus upposi vastustamattomasti alanurkkaan 14 sekuntia ennen täyttä aikaa. Halli räjähti huutoon ja Sport-pelaajien tuuletuksissa oli ripaus MM-95:ttä.
Kuusisto laukoo Sportin voittoon jatkoajalla
Jatkoajalla Sport haki aktiivisemmin maalia. Tuto oli vielä hieman maissa tasoitusmaalista. Ensimmäisen minuutin aikana ei sattunut, muuta kun että Tuton Kinnunen pompotteli helpon Backmanin laukoman kiekon kanssa.
Kun Sportin nelikot aloittivat toista rinkiään tapahtui. Turo Virta antoi helpon avauksen Pete Suonpäälle, joka oli jo menettää kiekon karvaavalle Tuto-hyökkääjälle. Suonpää kuitenkin kaappasi kiekon matkaansa ja polki kuin raivon vallassa ohi Tuton Rami Katajistosta ja syötti kiekon Teemu Kuusistolle, joka sai laukoa kiekon tyhjään maaliin. Katajiston ohituksen jälkeen tilanne muodostui nopeasti 2-1-hyökkäykseksi ja kun toinen puolustaja yllättäen lähtikin peittämään Suonpään laukausmahdollisuutta sai tämä syötettyä kiekon Kuusistolle.
Sportin itseluottamuksella hunajaa
Sport oli ennen Tuto-kamppailua pelannut neljä ottelua ilman voittoa. Katkerat tappiot koettiin Hermestä ja KooKoota vastaan. Vielä kun puolustus on ollut totaalisen rikki ja joukkueen leaderi Patrik Westerback joutui lopettamaan, teki tämä voitto itseluottamuksella todella hyvää.
Ketjuja oli jälleen laitettu uusiksi ja sen huomasi. Juuri millään ketjulla ei onnistunut sen hienommat kuviot. Montaa kertaa hyvien hyökkäyksien päätteeksi ei saatu edes laukausta aikaiseksi. Yhden ottelun tällä kaudella pelannut Kristian Hjerpe palasi nivusvamman ja angiinan jälkeen kaukaloon ja toikin heti liikettä hyökkäykseen. Puolustus oli tiukoissa Tuto-pyörityksissä tiukoilla, mutta pääosin pystyi pitämään pyöritykset kulmissa.
Hyökkäyksessä tehtiin koko materiaalin voimin töitä ja lopussa seisoi tällä kertaa kiitos. Kuusisto laittoi kiekot hyvistä passeista maaliin ja oli muutenkin ahkerasti haastamassa. Kenig oli totutun liukas, vaikka yhteispeli ketjutovereiden oli selkeästi haussa. Enemmän peliaikaa normaaliin verrattuna saanut Dusan Halloun oli ajoittain näkyvillä, mutta parannettavaa on yhä roimasti.
Tuton peli on pitkälle Tuomas Jalavan, Topi Riutan ja Janne Laitilan harteilla. Tällä kolmikolla on taitoa ja useat Tuto-tilanteet tulivatkin heidän mailojen kautta. TPS-avuista Tuukka Pulliainen oli näkyvin. Maalilla Timo Kinnunen oli loistava, vaikka pasmat menivätkin silmin nähden sekaisin Sportin tasoitusmaalin jälkeen.
Erotuomari Nurminen kielsi Sport-fanien soittaman Appuran alppitorveksi nimetyn torven käytön toisen erän jälkeen. Tuton johtomaalin jälkeen innokkaimmat laittoivat torven kuitenkin soimaan ja Sport teki vielä kaksi maalia. Myöhemmin kuitenkin selvisi, että tuomari Nurmisen kielto olikin koskenut ainoastaan paineilmatorvia. Kaikkea sitä tehdään, että tunnelmaa kiekkoareenoilla saataisiin huonommaksi.