Turnausta isännöinyt Titaanit oli tapahtuman ensimmäisen pelin avauserässä paikallisvastustajaansa terävämpi. Janne Toivonen laukoi heti isäntien ensimmäisen ylivoiman aikana hyvän maskin takaa, mutta Esa-Tapio Palmun hanskakäsi kävi tuloksekkaasti.
Ilkka Saarelan rangaistuksen aikana Palmu tipautti Toivosen vedon, mutta kouvolalaispakit ehtivät hätiin. Aiemmin pääkaupunkiseudulla kiekkoillut Jaakko Niemensivu ei puolestaan saanut omasta paikastaan kiekkoa nousemaan tarpeeksi.
Erän loppupuolella Niemensivun tavoin Hyvinkäältä Kotkaan siirtynyt Miika Piikkilä kiersi hyvin vetopaikkaan, mutta nosti rystyllä yli. Kotijoukkue Titaanit oli suhteellisen tasaisessa erässä selvästi terävämpi hyökkäysalueella, hakien aktiivisesti tekopaikkoja. Lopulliset ratkaisut jäivät kuitenkin vaisuiksi, eikä Palmun kymmeneen koppiin montaakaan pahaa mahtunut.
KooKoo sen sijaan ajautui toistuvasti kulmiin, eikä saanut kiekkoa maalille. Mestis-taustainen titaanivahti Jaakko Valkama joutuikin erän aikana torjumaan kunnolla vain kerran, kun Jani Haapalainen vippasi kiekon kohti maalia lihamuurin takaa.
Nollat säilyvät erikoistilanteista huolimatta
Erätauon aikana KooKoo oli saanut karistettua unenmuruset silmäkulmistaan pois ja vaihtanut pyjamat haalareihin. Vahva alku pakottikin Titaanit rikkomaan kahdesti. Ensimmäisen ylivoiman aikana Jari Raattama lämäsi niukasti ohi, eivätkä Reino Soijärvi ja Tatu Katteluskaan pystyneet hyödyntämään Timo Nurmbergin hyviä syöttöjä.
Tommi Laakson kakkosen kuluessa pirteästi pelannut Aapo Lampinen unohtui alivoimanelikolta, mutta läpiajo päättyi yli suuntautuneeseen kutiin. Toisessa erässä KooKoo loi muutaman paikan alivoimallakin. Paras niistä siunaantui Nurmbergille Soijärven vahvan karvauksen ansiosta. Paluun jäälle välivuoden jälkeen tehnyt maestro pääsi nokikkain Jaakko Valkaman kanssa, mutta vastaan tullut Valkama oli hyvin juonessa mukana.
Titaaneiden erän paras paikka tuli tasavajain pelatessa erän puolessavälissä. Antti Chrons jätti vastahyökkäyksessä kiekon fiksusti toiseen aaltoon, mutta veto meni selvästi ohi. Eniten sähkö oli ottelun lopussa, joka oli jäähyjen rikkomaa aikaa.
Nurmberg pääsi jo toistamiseen ottelussa läpi – mutta Valkama veti jälleen pidemmän korren. Heti perään Mikko Tarkiainen joutui kaatamaan punaviivalla karkuun yrittäneen titaanihyökkääjän. Rankkarikaan ei olisi ollut väärä tuomio, mutta päätuomari Markku Kruusille riitti tällä kertaa kakkonen.
Jäähystään huolimatta KooKoo ei kuitenkaan joutunut pelaamaan loppuhetkiä alivoimalla, vaan sai ensin jopa 5-3-ylivoiman. Jami Miettinen ajoi sen aikana röyhkeästi maalille, mutta kiekko kilpistyi tällä kertaa Valkaman maskiin ja kuparinen jäi täten rikkomatta molemmilta.
Nurmberg väläytteli taitojaan
Ottelu oli melko vauhdikas – mutta myös harjoitusotteluiden yleiseen kaavaan sopivasti sekavaa koohotusta. Parhaat näytöt ottelussa antoi Jaakko Valkama, joka torjui muutamankin kerran lähes varmalta näyttäneen maalin. KooKoo-vahti Esa-Tapio Palmulle torjuntoja kertyi jopa enemmän, mutta hän pääsi huomattavasti kollegansa helpommalla. Suurin osa titaanikudeista nimittäin tuli melko kaukaa ja ilman maskia.
Laajalla materiaalilla pelanneen kotijoukkueen parhaimmistoa olivat kenttäpelaajien osalta Mestiksestäkin tuttu hyökkääjä Henri Pekkola sekä jokusenkin vuoden KooKoon junioreissa puolustanut Janne Toivanen, joka sai etenkin erikoistilanteissa runsaasti vastuuta. Sivussa Titaaneilta olivat kokeneet puolustajat Jukka Siira, Pasi Eväkoski ja Raine Räisänen.
Timo Nurmberg puolestaan väläytteli KooKoon riveissä osaamistaan. Mies toi pelitauosta huolimatta kiekkoa varmasti ylös, suojasi hyvin ja jakoi muutaman hyvän syötönkin. Maalipaikkojen kohdallakaan ei voi puhua epäonnistumisista – vaan maalivahdin erinomaisista pelastuksista.
Muista KooKoo-hyökkääjistä pirteästi esiintyivät etenkin nuorisokaartin edustajat Valtteri Skyttä ja Aapo Lampinen. 17-vuotias keskushyökkääjä Skyttä pärjäsi Suomi-sarjan pelaajia vastaan kulmaväännöissäkin, kauden ensimmäisen harjoituspelinsä pelannut Lampinen taas todisti että maalinteko kiinnostaa tänäkin vuonna. Kouvolalaispakistossa Jussi Onnela jatkoi vahvoja otteitaan. Uusista miehistä Mikko Tarkiainen väläytti parilla hyvällä avauksellaan, mutta hukkasi myös muutaman kerran kiekon vaarallisesti.