Kun SaPKon säilyminen ja Titaaneiden putoaminen oli selvinnyt jo aikaisemmin, eivät kaksi ja puoli sataa kotkalaiskatsojaa saaneet nähtäväkseen suurta näytöstä. Lopun ratkaisuhetkillä oli sentään hieman elämystä tarjolla, kun viiden viimeisen minuutin aikana iskettiin kolme maalia ja asetelmat heittivät kuperkeikkaa.
Titaanit, joka ei ollut aiemmilla ylivoimillaan saanut mainittavaa aikaa, iski 5-4-johtomaalin reilut neljä minuuttia ennen loppua. Roope Mustonen viimeisteli savonlinnalaisten alivoimanelikon keskeltä suoraan Ossi Häkkisen passista.
Vaan lopulta ei Titaaneille suotu voittoa edes jäähyväisottelusta. Kaksi minuuttia ennen loppua vierasjoukkueen Jani Väänänen sai syötön kulmasta ja täräytti ristikon kautta pelin tasoihin.
Varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla oli Kalle Konstin vuoro saada kiekko kulmasta ja sivaltaa 5-6-voitto-osuma. Konstin osuma tiesi savonlinnalaisille karsintasarjan voittamista.
- Kiitos pitää antaa joukkueelle, että huonon ensimmäisen erän jälkeen noustiin taisteluun mukaan ja pystyttiin päättämään kausi voittoon, SaPKo-valmentaja Pekka Tirkkonen sanoi.
- Juteltiin tuossa jo ennen pelin alkua Jarin [Blomberg] kanssa siitä, kuinka vaikea tällaiseen on pelaajia motivoida ja itse otteluhan oli juuri sellainen kuin olettaa sopi, Tirkkonen jatkoi.
Titaanit-kollega Blomberg ei ottelua sen syvemmin lähtenyt analysoimaan.
- Samaa mieltä olen Tirkkosen kanssa pelistä.
Kotijoukkue vähemmän unelias
Heti ottelun avauserä kertoi, mitä tuleman pitää: kävelyvauhtista hyökkäyskilpailua. SaPKo oli aivan surffaustunnelmissa. Titaanit yritti kotijoukkueena sentään vähän. Toisaalta Titaaneiden osalta teemana oli, että rumia maaleja ei tehdä.
Komeita tehtiin muutama. Avausmaalissa Ville Valli painoi keskeltä läpi ja nosti kiekon rystyltä maalin kattoon. Vapauttavan syötön antoi Pietari Kolhonen.
2-0 oli puolustaja Mikko Haapasen show. Haapanen kynäsi kärkiveivillä SaPKo-pakki Kim Kauttosen ja tinttasi kiekon sisään SaPKo-vahti Niklas Wevarin pään vierestä.
SaPKo sai kavennuksen, kun Haapanen oli vuorostaan ohjata kiekon omiin. Mies ehti pelastaa maaliviivalta, mutta savonlinnalaisista Henri Siivonen pääsi perään tinttaamaan kiekon tyhjiin.
3-1-johtoon Titaanit karkasi, kun Lasse Lintula karvasi kiekon ja syötti kulmasta nousevalle Tomi Lindforsille, joka kynäsi näppärän osuman. Perään Lintula oli vielä läpiajossa, mutta Wevar torjui ja piti SaPKon kohtuullisella etäisyydellä.
SaPKolta vielä yksi rynnistys
Toinen eri oli pääosin samanlaista. Havaiji oli illan teema ja jäähyjä ei juuri vihelletty. Erona aiempaan oli SaPKon herääminen peliin mukaan.
Titaanit olisi voinut karata, mutta Lindfors tulitti Lintulan jättösyötöstä vain ylärimaan ja Wevar torjui näyttävästi, kun Tuomas Tikkanen rakensi Kolhoselle lähes varman paikan.
Savonlinnalaisten saatua otetta Titaanit-vahti Teemu Hankanen ehti torjua pari kertaa hyvin, kunnes Jami Miettinen kavensi maalin edestä. Seuraavan vierasylivoiman aikana karsintasarjan pistepörssin voittanut Mikko Silvennoinen laukoi, kiekko putosi Hankasen torjunnasta maaliviivalle ja Antti Ojanen survoi 3-3-tasoituksen.
Loppuerä ei lisämaaleja tuonut. Kotijoukkueen Lindfors ja Mustonen totesivat, että kiekko ei mene maaliraudan läpi.
Päätöserän läpsyttelyssä SaPKon konkari Vladimir Machulda ponkaisi pystysyötöstä läpi, mutta kotkalaispakki Jari Siira ehti koukkimaan takaapäin. Seuranneesta rankarista Machulda rankaisi kylmän viileästi rannelaukauksella maalivahti Hankasen längistä.
Titaanit nousi vielä tasoihin Jesse Pehun tykityksellä b-pisteen kaarelta, kunnes loppuhetkien maalikimarassa SaPKon nopeat iskut lopulta päättivät kamppailun vierasvoittoon.