Parhaalla miehistöllään liikkeellä ollut TuTo sai vieraakseen kolmella kentällä ja muutamaa kärkimiestään vajaan KooKoon. TuTo oli pelannut ensimmäisen ottelunsa keskiviikkona, kun kouvolalaiset ovat ehtineet pelata jo pari ottelua enemmän. Tämä näkyi kenties hieman joukkueiden liikkeessä ja pelinrakentelussa, mutta juurikin kokoonpanoissa.
– Veli venäläinen tinttasi pari jätkää meiltä pois. Kovalla pelillä tässä on saatettu kaikkiaan kahdeksan pelaajaa telakalle. Halusin peluuttaa nuoria ja sen takia oltiin matkassa vain kolmella kentällä. Saivatpa nuoret ainakin pelata, Ismo Lehkonen selvitti kouvolalaisten vajaamiehisyyttä.
Itse otteluun TuTo tuli väkevästi. Ensimmäinen maali syntyi hieman ennen erän puoliväliä, kun Toni Jalo katkaisi hyökkäyksen keskialueella. Hän syötti nopeasti oikeaan laitaan Paul Erikssonille. Ruotsalainen polki b-pisteelle ja napautti laatan Miro Hämysen selän taakse.
Vain hetkeä myöhemmin Patrik Moisio taklasi KooKoo-puolustajalta kiekon, nousi maalin taakse ja syötti maalin eteen luistelleelle Derek Famularelle. Kanadalaisen laukauksen edessä oli vain Hämynen. Seuraavassa vaihdossa TuTolle avautui nopea vastahyökkäysmahdollisuus. Otto-Eemeli Linke avasi Aleksi Sillanpäälle. Hänen poikittaissyöttönsä löysi kaksoisveli Aten, joka laukaisi etukulmasta sisään.
Kahden maalin johtotilanne tuntui turkulaisittain turvalliselta, mutta turkulaisilla oli selvästi pieniä oman pään käynnistämisvaikeuksia. Sen seurauksena kouvolalaiset saivat muutamia herkullisia tilanteita. Yksi tällainen avautui 13. minuutilla Iivo Hokkaselle, joka karvasi kiekon ja sai laukaista aivan vapaasti maalin edestä, mutta Tommi Virtanen torjui laukauksen.
Seuraavassa avauksessa Hokkanen taisteli kiekon Mikko Liukkoselle, joka syötti takaisin hänelle. Hokkanen kuittasi äskeisen torjunnan ja sai iskeä pienestä ahdistelusta huolimatta tasoitusosuman.
Maalit tasan, nyrkkihippa turkulaisille
Toiseen erään TuTo luisteli vauhdikkaasti. Se loi ensimmäisen paikkansa jo parinkymmenen sekunnin pelin jälkeen vastahyökkäyksestä. Eriksson avasi Ville-Vesa Vainiolalle hyökkäyssiniselle. Vainiola nosti kiekon vasemmalta nousseelle Markku Vuorisalolle, jonka laukauksen Hämynen torjui.
Pari minuuttia myöhemmin KooKoo tasoitti ottelun. Laukkanen karvasi kiekon hyökkäyspäässä, syötti siniviivalle Henrik Forsbergille, joka syötti Kory Bakerille. Hän jatkoi kiekon maalin editse takaisin Laukkaselle, joka siirsi kiekon etukulmasta sisään.
Ajassa 25:58 pitkin ottelua kouvolaisia ruhjonut, taklannut ja ärsyttänyt Patrik Moisio sai kouvolaispelaajan kuumenemaan. Laitataklauksen jälkeen Anssi Virkki lähti Moision kaveriksi valssin pyörteisiin ja kaverit mittelivät muutaman iskun mittaisen taistelun. Lopulta Moisio sai vastustajansa kanveesiin ja kaverit siirtyivät suihkuun viilenemään.
Alivoimalla TuTo rankaisi. Kouvolalaisten puolustaja Toni Niemi tuntuu viihtyvän paljon syvällä hyökkäysalueella. Hänen pitkä pyörintänsä hyökkäyspään kulmissa avasi vastaiskumahdollisuuden, kun kiekko pomppi laidan kautta Miro Rahkolalle, joka avasi nopeasti hyökkäysalueelle polkeneelle Famularelle. Hänen syöttönsä tavoitti Toni Jalon, jonka laukaisu painui helponlaisesti Hämysen ohitse etukulmasta. Turkulaiset siirtyivät maalin johtoon ja Hämynen vaihdettiin Tomi Salmiseen.
Reilu kymmenen minuuttia myöhemmin tuli tasoitusmaali. Forsberg antoi pitkän syötön Bakerille, joka polki maalille ja laukoi kiekon takanurkkaan ohi Virtasen. Tasoitusmaali oli tässä vaiheessa pelitapahtumiin nähden ansaittu.
Puoli minuuttia myöhemmin kouvolalaiset pelasivat jo varmalta maalilta haiskahtaneen tilanteen, mutta Virtanen venytti tällä kertaa jalkansa kiekon eteen. Kiekon sai Marlo Koponen, joka syötti sen Vainiolalle. Hän kaarteli hyökkäysalueelle, syötti Vuorisalolle, joka siirsi kiekon ensimmäisen kerran Salmisen taakse.
Lopussa kiekko pomppi KooKoolle
Viimeisessä erässä TuTo oli jo lähdössä karkumatkalle. Vajaan viiden minuutin pelin jälkeen Mikael Aaltonen katkaisi purkukiekon hyökkäyssiniviivalla ja laukoi välittömästi kohti maalia. Kouvolaispelaajan käden kautta kiekko pomppi maalin oikealle takakulmalle Santeri Halmeelle, joka napautti ensimmäisen maalinsa uudessa pelipaidassaan.
Vierailijoiden ottaessa pari jäähyä erän puolivälissä oli odotettavissa turkulaisten kuudes maali. Tilanne avautui kuin varkain Jalolle, joka sai syötön maalin takaa KooKoon pelaajalta. Tällä kertaa Salminen torjui laukauksen ja kolmen maalin johto jäi odottamaan itseään. Kunnes KooKoo kavensi.
Kolme ja puoli minuuttia oli pelaamatta, kun kiekko oli TuTon maalin takana. Hässäkässä oli mukana pari turkulaista ja kouvolalaista. Lopulta kiekko pomppi maalin kulmalle, josta Baker pääsi napauttamaan kiekon ohi hölmistyneen Virtasen.
Erän lopussa KooKoo pyöritti peliä vaarallisen tuntuisesti. Rahkola rikkoi pari minuuttia ennen loppua kouvolalaispelaajaa. Salminen otettiin maaliltaan hetkeä myöhemmin. Kahden miehen ylivoima ei tuntunut oikein alkavan, mutta KooKoo sai tilanteen kuin puolivahingossa. TuTon pelaaja katkaisi kiekon omassa päässä ja yritti ilmeisesti laukoa sen maaliin, mutta laukaus osuikin siniviivalle päivystäneeseen KooKoon mieheen.
Hän siirsi kiekon maalille, jossa oli sohimassa parikin kouvolalaista. Virtanen ei saanut pelivälineeseen otetta. Lopulta kiekko päätyi Niklas Appelgrenille, joka napautti sen jäätä maaliin.
– Vähän kaksijakoista oli. Välillä meillä oli ihan hyviä hetkiä, mutta jäätiin omassa päässä välillä vähän jumiin. Omassa päässä peliin lähtöjä ja oman pään syöttöpeliä on parannettava. Siinä sarkaa ensi viikoksi, TuTon pääkäskijä Petri Niukkanen tiivisti turkulaisten tämän hetken suurimman ongelman.
Joukkueiden yhteisestä päätöksestä varsinaisen peliajan jälkeen lauottiin vain rangaistuslaukaukset. Ensimmäisenä vetovuoroon yritti kolmannen erän lopussa jäähyaitioon komennettu Appelgren. Hänet vaihdettiin Jesse Koskiseen, joka lirutti kiekon Virtasen haarojen välistä maaliin. Turkulaisista onnistui seuraavana laukaisuvuorossa ollut Vainiola, joka harhautti ja nosti rystyltä kiekon maaliin.
Ratkaisua saatiin odottaa neljänteen pariin, kun turkulaisilta olivat käyneet epäonnistumassa Halme, Atte Sillanpää ja Arttu Reponen sekä kouvolalaisilta Mikko Virtanen ja Mikko Sierman. Laukkanen lähestyi maalia virkaveljiään suoraviivaisemmin eikä pyrkinyt harhauttamaan, vaan laukoi kiekon ohi Virtasen. Tällä maalilla voitto matkasi Kouvolaan.
– Hyvät fiilikset on. Vuorokauden sisään kaksi peliä, kun eilen oli vastassa Jukurit. Tällä pakalla pelattiin kuitenkin ihan ok peli. Materiaalin leveys on tällä hetkellä hyvä ja vaan levenee, kun monta kouvolalaista nuorta ottaa harppauksia ja ovat murtautumassa kokoonpanoon, Lehkonen kuittasi vielä tunnelmat pelin jälkeen.