Ottelu alkoi varsin sekavasti. Varsinkin kotijoukkueen peli tuntui olevan kovin hakusessa.
Sport siirtyi johtoon Markus Jämsän maalilla. Jämsä pääsi yksi yhtä vastaan hyökkäykseen. Vaarattoman näköinen tilanne johti maaliin TuTon Ilkka Heikkisen pelattua itsensä alokasmaisesti ulos ja antaen Jämsälle laukaisupaikan. Tiukka ranneveto ja Ari Reunanen TuTon maalilla oli ohitettu.
Vaasan Johnny Martinin kahvausjäähyn aikana TuTo tasoitti. Heikkinen hyvitti virheensä ja otti haltuun Ville Aaltosen syötön kulmasta ja laukoi Sportin maalia vartioineen Håkan Danielssonin längistä tarkan laukauksen maalin perukoille.
TuTon Ville Aaltosen ja Petri Tähtisalon istuessa yhtä aikaa jäähyaitiossa Sport siirtyi johtoon. Juha Salmu aukoi viivalta ja kiekko lipsahti täydellisessä maskissa olleen Ari Reunasen längistä maaliin.
- Tuomari palkitsi meidät aivan ei-peliin-kuuluvalla 5 vs 3 alivoimalla, kun saimme kaksi peräkkäistä jäähyä. Minä koen, että me koimme siinä vääryyden. Sen maalin jälkeen näki, että pojat koki sen samalla tavalla, että me koimme vääryyden. Peli lopahti sen jälkeen. Se kääntyi ketutukseksi aika monen herran kypärässä. Ja vielä se, että tuomari naureskelee meille tuossa keskiympyrässä ”he-heh, että näin pääsi käymään”; hän nyt antoi yhden maalin tuollaisen taistelun jälkeen, manaili TuTon päävalmentaja Pekka Virta.
TuTon kiri kuivui kokoon Kalevi Aition ottaessa jäähyn kampituksesta kun peliä oli kaksi ja puoli minuuttia jäljellä. Sportin Teemu Kuusisto tehosti kaatumistaan ja joutui itse istumaan henkilökohtaista rangaistusta.
- Sitten kaiken hatuksi, että sinä myönnät, että kaveri filmasi ja annat jäähyn, mutta samalla pystyt järjestämään meille samalla alivoiman. Sanonpa vaan, että jos tässä olisi ollut jotain panosta ja tämä kausi olisi tähän loppunut, niin tämä saattaisi oikeasti harmittaa. Nyt mua ärsyttää vaan jätkien puolesta, jatkoi Virta päätuomari Pertun ripittämistä.
Saatuaan aloituksen Sportin päätyyn, TuTo otti rohkeasti maalivahdin pois vaikka pelasi alivoimalla. TuTon nuori Miikka Tuomainen menetti kiekon vaasalaispelaajan jalkoihin ja Pete Suonpäällä oli helppo työ sijoittaa kiekko tyhjään verkkoon ja sinitöidä peli lopullisesti.
Jälkitunnelmat
Sportin parhaimpia oli Teemu Kuusisto, joka teki kiekon kanssa mitä halusi. Maalivahti Håkan Danielsson pelasi myös hyvän ja perusvarman pelin.
Hämmästyttävän paljon Irtiottoja-sarjan Ottoa ulkoisesti muistuttava Kalle Mattila väläytteli pariin otteeseen. Myös Kasper Kenig osoitti kiekollista potentiaaliaan.
- Minä olen ainakin erittäin tyytyväinen. Viime KalPa pelin jälkeen päästiin taas voittojen tielle. Jos tuo Jukurit-KooKoo peli pysyy tuossa 2-1-tilanteessa, niin saadaan iso panos siihen maanantaiseen Salamat-peliin. Meillä on mahdollisuus kotietuun, jos tämän päivän muut pelit menevät noin, sanoi Sportin valmentaja Mikko Manner katsoen olkansa yli Teksti-TV:n tuloksia.
- Vähän oli nihkeetä, mutta kyllä täytyy antaa kaikki kunnia TuTolle. TuTo on muuttanut pelisysteemiään ja muuttunut aivan uudeksi joukkueeksi. Se on ottanut arvokkaita päänahkoja eikä ole missään vaiheessa luovuttanut ja vain tyytynyt tuohon karsijan paikkaan. TuTo varmaan haluaa sitä kautta säilyttää tämän Mestis-paikan ja sen TuTon kuuluukin säilyttää. Se on aina ollut hyvä joukkue ja sillä on hyvä halli.
- Ottelu oli kova kääntö ja vääntö. Olihan niitä maalipaikkoja, mutta ei saatu edes selkeistä paikoista maaleja. Kolmannessa erässä meidät sitten palkittiin. Danielssonin pelistä olen tosi tyytyväinen. Håkan pelasi hyvän ottelun. Me näytettiin vaan, että meillä on kaksi hyvää maalivahtia loppukautta ajatellen. Ei ole väliä kumman heittää maaliin. Se on aina hyvä merkki joukkueessa, Manner sanaili.
TuTon näkyvin hahmo oli Juho Lehtisalo, jonka luistimissa riitti virtaa. Nuori puolustaja Ilkka Heikkinen esiintyi hyvin ja huonosti. Suurella itseluottamuksella pelannut Heikkinen esitti hienoja kiekollisia oivalluksia, mutta oli suurin osasyyllinen Sportin avausmaaliin typerän peruuttelunsa takia. Maalissa Ari Reunanen teki kaiken voitavansa, eikä ollut syyllinen syntyneisiin maaleihin. Topi Riutan fyysinen keveys tuli esille tässäkin pelissä. Riutan taitavuus meni hukkaan, kun mies pystyttiin pelaamaan tilanteista pois lähinnä puhaltamalla häntä kohti.
Pekka Virta katsoi TuTon olleen dominoiva osapuoli.
- No, ei me oltaisi pinnoilla mitään tehtykään. Eka kymmenen minuuttia ehkä oltiin hieman jaloissa ennen kuin pystyimme starttia vääntämään. Loput neljäkymmentä minuuttia peli oli selkeästi meidän hallussa. Ilmeisesti näen tämän erilailla kuin vastustajan valmentaja. Lukuunottamatta tietenkin alivoimatilanteita. Tietenkin se jäi sitä maalia kaipaamaan. Enemmän olisi ehkä pitänyt luoda maalintekopaikkoja, Virta tuumi.
Ilman Tomi Laurilaa, Santeri Kilkkia ja Tuomas Jalavaa pelannut TuTo pelasi yllättävän pirteästi huomioon ottaen ettei ottelulla ollut joukkueelle mitään merkitystä. Tommi Laurilan kausi saattaa olla ohitse, Kilkki nyrkkeili itselleen pelikiellon ja Jalavalla oli kyynerpää kipeä.
- Jos katsoo miten se peli eteni kokoajan ja kuka roikkui kenessäkin ja kuka teki sen työn, niin siitä voin olla ylpeä. Noin karsinnoissakin tulee pelata – omanpään kautta ja rohkeasti pitää kiekkoa ja välttää virheitä, Virta sanoi.
- Toivottavasti Vaasa tarvitsi näitä pisteitä. Sport on tietenkin yhä hyvä jääkiekkojoukkue, niin silti ei oikein hyvä maku jäänyt vaikka porukka taisteli ja pelasi hyvin.
TuTon kokoonpano
Lehtisalo-Peltonen-Sipponen
Laitila-Vento
Riutta-Ojala-Pulliainen
Kesseli-Heikkinen
Aho-Luoma-Leppänen
Aitio-Tähtisalo
Laakso-Aaltonen-Tuomainen
Koski-Kolari
Sportin kokoonpano
Jämsä-Karhula-Myllyaho
Hallbäck-Hallfors
Kuusisto-Suonpaa-Kenig
Kuusisto-Virta
Pieninkeroinen-Backman-Mattila
Jämsä-Salmu
Fogström-Hietaharju-Martin
Kosonen-Smedman