Illan ottelusta odotettiin kovatasoista, olivathan viime otteluidensa tappioista huolimatta sekä LeKi että Hokki pelanneet erinomaisesti viime aikoina. Hokin pehmeä puolustuspelaaminen olikin yllätys ja ei jäänyt voittoa jahdanneelta LeKiltä hyödyntämättä.
- Puolustuspelaamisessa meille jäi paljon parantamisen varaa, halutonta pelaamista sillä osastolla. Samaa virttä lauletaan mitä jo jonkun aikaa, päästämme aivan liian helppoja osumia ja tuloksen valossa tulee nekkuun. Viesti ei ole mennyt perille. Olemme saaneet pisteitä, mutta tämä viikonloppu on osoittanut toista, manasi Hokin päävalmentaja Petri Mattila omiaan.
- Jämäkkä kotiesitys. Pieni kaukalo tuo oman vivahteensa soppaan ja pyrimme yhä enemmän suoraviivaisesti maalille ja lähdöt omasta päästä nopeasti tai puolinopeasti. Tänään siinä onnistuttiin hyvin, mutta vielä kun saataisiin tuohon puolustuspelaamiseen sellainen himo riistää kiekko ja päästäisiin yhä nopeammin vastahyökkäyksiin koko viisikolla.
- Samalla odottaisin pelaajilta vielä enemmän nauttimista voittamisen tunteesta. Tämä on hieno peli ja näin lauantai-iltana voitosta voisi nauttia enemmänkin. Voittaminen on jäätävä tunne ja sen avulla pitäisi jaksaa taas iloisena harjoitella maanantaista alkaen, muistutti LeKin päävalmentaja Miikka Kuusela.
Kotijoukkueen juhlaa
Ottelun avauserä tarjosi melko yksipuolista pelaamista, kun LeKi pyöritti pitkiäkin kulmamyllyjä Hokin puolustusalueella.
Maalien muodossa pelin alku oli kuitenkin vieraiden. Kajaanilaisten Ville Rajalan löysä rystylaukaus painui hitusen ylipelanneen Mikko Pätsin taakse jo ottelun toisella minuutilla, 0-1.
Kauaa kotiyleisön ei kuitenkaan tarvinnut harmitella tappioasemaa. Erinomaisesti esiintyneet puolustaja Niklas Tikkinen ja Antti Hildén saivat syöttömerkinnät, kun ylivoimahyökkäyksen irtokiekko päätyi kokeneelle Jarkko Pyymäelle ja näin kotiyleisö pääsi juhlimaan tasoitusta.
- Jos minulta kysytään, Tikkinen ehdottomasti pidetään. Olen Marjamäen (Bluesin päävalmentaja Lauri) kanssa Vierumäellä kerran pelaajasta keskustellut ja tämän mahdollisuuden auettua päätimme siihen tarttua, kommentoi Kuusela Tikkisen onnistunutta LeKi-debyyttiä.
Pakkipulasta kärsivä LeKi sai Tikkisen lainalle Lempäälään Espoon Bluesin liigamiehistöstä ja 18-vuotias puolustaja olikin sinimustien avainpelaajia kahdella syöttömerkinnällä ja yli 24 minuutin peliajalla.
LeKin saatua maalihanansa auki, kotijoukkueen hallinta yhä lisääntyi. Tästä huolimatta peli eteni tasalukemissa aina ensimmäisen erän loppupuolelle asti. Hokki-puolustaja Heikki Lukkarin karmea kiekonmenetys johti tilanteeseen, jossa Hildén pääsi namuttelemaan vielä vierelleen Juha Suomaalle, joka viimeisteli johto-osuman erän päätteeksi.
Erikoistilannepelaaminen isossa roolissa
Toiseen erään vieraat luistelivat jo aivan toiseen malliin. Jo ensimmäisessä erässä kaksi syöttöpistettä kerännyt Hildén istui jäähypenkillä, kun punavalkoinen Hokki sai mahdollisuutensa tasoitukseen. Hokki jauhoi yksinkertaisella ylivoimalla itselleen pari loistavaa maalipaikkaa, mutta Teemu Huhtalan siivottua maaliviivalle pomppinut kiekko kauemmille vesille, ottelu jatkui 2-1-lukemissa.
Ottelun tasaannuttua pelissä alettiin nähdä huomattavasti enemmän fyysisyyttä ja kahinoita. Molemmat joukkueet eivät kaihtaneet laittaa kroppaansa likoon ja erän puolessa välissä nähtiinkin jo todellinen torikokous, josta Hokki-kapteeni Jarkko Heikkinen ja LeKin nuori Mikael Kuronen korjasivat väkivaltaisuusjäähyt.
Pelin intensiteetin nousun hyödynsi LeKi päästessään pelaamaan neljällä kolmea vastaan. Jäätävästi kiekkoa siirrellyt Lassi Mattilan, Niclas Luceniuksen, Tikkisen ja Antti Höllin nelikko loi nopeasti maalipaikan, josta jälkimmäisenä mainittu Hölli ei erehtynyt, 3-1.
- Keskiviikon Jukurit-tappion jälkeen saimme tänään onnistumisia niiltä pelaajilta, joiden tätä joukkuetta kuuluu kantaa, kehui Kuusela tähtipelaajiensa esityksiä.
Hokille tarjottiin mahdollisuutta tulla peliin mukaan aivan uudella tavalla, kun Tommi Välimaa lensi ulos päähän kohdistuneesta taklauksesta ajassa 34:50. Isokokoinen Välimaa(196cm) taklasi melko hidasvauhtisesti Hokin Heikkistä(176cm), jonka korva aukesi tilanteessa.
Illan tuomaristo kuitenkin näki tilanteessa vakavammankin rikkeen ja lätkäisi Välimaalle pelirangaistuksen. Kisa kuitenkin kesti viisiminuuttisen alivoimansa melko helposti ja näin ollen kahden maalin johto varjeltui.
Hokki painostaa ja kaventaa, mutta LeKi kestää
Viimeisen erän alkutahdit olivat selkeät. Hokki pyrki nostamaan pelin tempoa ja vyöryttikin hyökkäyksiä sinimustien alueelle.
Hokki tarvitsi kuitenkin terävyyttä maalintekoonsa, ja esiin astui keskushyökkääjä Joonas Alanne. 22-vuotiaalle hyökkääjälle riittivät pari terävää potkua hyökkäysalueella, jäätävä rannelaukaus takakulmaan ja luvut vaihtuivat jo 3-2:n.
Toisen erän tapaan LeKi oli terävämpi fyysisessä pelissä. LeKin Riku Dufvan ja Hokin Rajalan pystypaini poiki pian Kisalle ylivoiman ja jälleen Teemu Seppäsen verkko sai tulta alleen. Jo kauden 18.osumansa viimeistellyt Hölli sai nostaa jälleen kädet päänsä päälle, kun ketjukaveri-Luceniuksen poikkisyöttö otti pienen kimmokkeen Tikkisen luistimesta.
Viileää viimeistelijää ei huono laukaisuasento vaivannut vaan sekä Mestiksen että Tanskan pääsarjan mestaruuksia juhlinut Hölli pääsi näin kasvattamaan LeKin johdon tavoittamattomiin.
Kisan huippuvireinen ykköskenttä pääsi vielä kaunistelemaan lukemia, kun sentteri Mattila lisäsi Hokin tuskaa siirtäen loppulukemiksi 5-2.
Sarjakolmoseksi tipahtanut Hokki isännöi keskiviikkona SaPKoa, kun LeKin on vuoro matkustaa vierasmaastoon HCK:n isännöitäväksi Keravalle.