Kierrosennakko: Piristynyt Kiekko-Vantaa mielii pois jumbosijalta
Kuntokäyrät
Ensimmäisillä kierroksilla aivan sekaisin ollut Kiekko-Vantaa on hiljalleen noussut Mestiksen vaatimalle tasolle. Viimeiset kuusi ottelua ovat tuottaneet keskimäärin 1,5 pistettä ja mikä vielä tärkeämpää, pelillisesti ryhmä on mennyt valovuosia eteenpäin. Lohipaidat ovat edelleen sarjan viimeisinä, mutta Peliitat on enää pisteen ja SaPKo kahden päässä.
Vierailulle Tikkurilaan saapuva JYP-Akatemia puolestaan on pelannut jossain määrin yli odotusten. Nuori joukkue on ottanut tärkeitä päänahkoja ja roikkuu sarjan ylemmässä puolikkaassa. Neljän ottelun voittoputki kuitenkin katkesi viikonloppuna kun Vaasan Sport kävi hakemassa suurinumeroisen voiton Jyväskylästä.
Ratkaisun paikat
Kumpaakin joukkuetta veikkailtiin sarjan häntäpäähän. Vantaalaiset ovat toistaiseksi siellä olleetkin, mutta viime kierroksilla Samu Kuitunen on saanut uutta ilmettä joukkoonsa. Syykin on kohtuullisen selvä. Joukkueen kokoonpano on hiljalleen stabiloitunut eikä uusia miehiä ole tullut ja vanhoja mennyt sekä ovista että ikkunoista.
Ykkössentteri Henrik Koivisto on osoittautunut luottamuksen arvoiseksi ja kantanut joukkueen pelillisen johtajan viittaa. Hyvää tukea on tullut Eetu Kosken johtamalta kolmoselta. Sen sijaan viime kaudella 15 osumaa viimeistellyt Antti Pehkonen on vedellyt varjojen mailla. Hänen piristymisensä olisi ensiarvoisen tärkeää vantaalaisille, jotta joukkueen ratkaisijarintaman levenemiseksi.
Oma osansa lohipaitojen kohtuullisen pieneen pistepottiin on ollut erikoistilannepelaamisella. Alivoima ja puolustuspelaaminen yleensäkin ovat olleet varsin hyvää, mutta ylivoimissa on työsarkaa vielä reilusti. Kiekko-Vantaa ei ole pystynyt kääntämään otteluita itselleen ratkaisupaikoissa. Hyvänä esimerkkinä viime viikon tappiollinen KooKoo-ottelu, jossa vantaalaisten voitto jäi ottamatta vain ja ainoastaan tehottomuuden vuoksi. Kaikki muut eväät pistepottiin olivat olemassa.
Vierasjoukkue JYP-Akatemia on ollut omalta osaltaan alkusyksyn yllättäjä. 17 pistettä on varmasti enemmän kuin moni odotti tässä vaiheessa kautta. Osaltaan jyväskyläläiset ovat suorittaneetkin varsin mallikkaasti ja olleet tehokkaita omissa paikoissaan. Pelillisesti nuori joukkue ei ole lähelläkään valmista, mutta riittävällä maltilla ja tehokkaasti pelatessaan erittäin hankala vastus monelle.
Toisaalta myös sitä toista puolta on ollut näkyvissä ja pahiten kaikki kärjistyi perjantain 0-6-tappiossa Sportia vastaan. Tuossa ottelussa JYP-Akatemia teki käytännössä kaikki virheet, joita sen pitäisi välttää. Joukkue kikkaili, neppaili ja pelasi epäjääkiekkoa selvästi kokeneempaa ja rutinoituneempaa ryhmää vastaan. Huolimattomuuden seurauksena vaasalaiset karkasivat heti alkuunsa kolmen maalin karkumatkalle ja loppu olikin lähinnä kosmetiikkaa.
Keskiviikon ottelu on arvoituksellinen erityisesti vieraiden kannalta. Kiekko-Vantaa on hyvässä nosteessa ja menossa selkeästi eteenpäin omassa tekemisessään. JYP-Akatemian pitäisi ottaa perjantain tappio hyvänä opetuksena siitä, miten ei ainakaan kannata pelata ja palata keskiviikkona perusasioihin. Erikoistilanteissa vierailija on aavistuksen edellä ylivoimansa vuoksi, mutta vantaalaisten viisikkopuolustus tasoittaa puntteja. Kokonaisuutena joukkueet ovat varsin tasaiset, joten pelkästään edellistä peliä tuijottaen vantaalaisia voisi pitää jopa ennakkosuosikkina.
Kokoonpanot
Kiekko-Vantaa pääsee otteluun suht ehjällä miehistöllä. Ainoastaan Joel Lehtisen ja Niko Aiteron pelaaminen on epävarmaa.
JYP-Akatemialta puolestaan sivussa lienevät jo muutaman pelin poteneet hyökkääjät Toni Rautakorpi sekä Olli Suoraniemi.
Muuta
Kierroksen muut ottelut
Hokki – Jokipojat
Kaksi epätasaisten esitysten joukkuetta kohtaa keskiviikkoiltana Kajaanissa, kun Hokki isännöi Joensuun Jokipoikia. Hokin menneen viikon tulossaldona oli tappio pelillisesti alakynnessä olleelle JYP-Akatemialle, selkeä turpasauna Mikkelissä ja yllätysvoitto Kouvolasta. Joensuulaisvierailija puolestaan piti pisteet kotonaan Peliittoja vastaan, haki pisteet Oulusta Kiekko-Laserilta, mutta romahti sitten lauantaipelissä Kiekko-Vantaalle lukemin 2-4.
Hokki on keskittynyt alkuviikon harjoittelussa erikoistilannepelaamiseen. Tekemistä on ollut erityisesti ylivoiman kanssa, sillä kajaanilaisten yv-tehokkuus on ollut muihin verrattuna heikkoa tasoa. Ylivoimakuvioiden väkertämistä on tosin viime aikoina hankaloittanut profiilipelaajien loukkaantuminen. Tasoaan peliajan myötä ovat puolestaan nostaneet Joonas Alanne ja Henri Fomin, jotka ovat saaneet konkretisoitua tekemisensä myös pistesarakkeeseen saakka.
Joensuulaisleirissä puolestaan suurimmat haasteet liittyvät otteiden kokonaisvaltaiseen parantamiseen ja tasaisuuden hakemiseen. Joukkueesta oli aistittavissa lauantaina turhautuneisuutta esityksen ponnettomuuden vuoksi. Uusvanhana vahvistuksena joukkueeseen liittyy Esa Lehikoinen ottelukohtaisella sopimuksella. Myös Blues-laina Miro Aaltonen jatkaa kasvattajaseurassaan marraskuun alkuun saakka.
Viime viikolla aivotärähdyksen saanut Joni Karjalainen palaa Hokki-paitaan. Poissa ovat sen sijaan Teemu Virtala ja Ossi Karhunen, sekä viikonloppuna mankelin alle jäänyt Veikko Karppinen.
Peliitat – Jukurit
Heinolassa kohtaavat keskiviikkona kaksi täysin vastakkaisiin suuntiin ajelehtivaa joukkuetta. Sarjakärki Jukurit on hallinnut pelejään selvästi, mutta perjantaina ketsuppipullo saatiin vihdoin auki. Sen sijaan tappioputkessa kulkeva Peliitat menetti avainpelaajansa viikonlopun aikana sairastuvalle ja liigaseuroihin.
Peliitoilta ovat sivussa loukkaantumisten vuoksi Iiro Sopanen, Samu Vilkman, Joni Isomäki, Tony Vidgren, Tomi Pallassalo ja Ville Parkkulainen. Lisäksi joukkueen tehokkain pelaaja, Pelicansin lainamies, Sami Blomqvist pelaa tämän viikon lainalla Lukossa. Puolustaja Joonas Hurri puolestaan nostettiin takaisin Pelicansiin. Peliitat etsii kuumeisesti vahvistuksia riveihinsä, mutta tähän otteluun saadaan vain täytepelaajia yhteistyöseura KooKoo-65:sta.
Menetykset eivät helpota Peliittojen maalintekovaikeuksia. Pelikuntoon toipuvan Jani Keinäsen harteilla lepää paljon, vaikka hänen pelaamisensakaan ei ole vielä kirkossa kuulutettu. Torjuntavastuussa olevalta Tuukka Huumoselta vaaditaan keskiviikkona huippuilta.
Jukurit puolestaan vuokrasi vastikään Ilkka Vaarasuon HIFK:hon. Sivussa ovat varmuudella myös Aku Pekkarinen ja Markus Poukkula. Mikko Hakkaraisen, Jani Savolaisen sekä tuoreen hankinnan Pentti Nöyräsen pelaaminen on epävarmaa.
TUTO Hockey – LeKi
Kotijoukkue TUTO Hockey on ollut hyökkäyspäässä todella kovassa iskussa viime aikoina, mutta maalivahti Tommi Virtasen poistuminen sairaslomalle on pakottanut puolustajat tarkkaavaisemmiksi omalla alueella. Toistaiseksi lyhyellä visiitillä oleva Mikael Vuorio ei ole vakuuttanut ja joukkueen kakkosvahti Kim Törnström on väläytellyt ajoittain. Tästä hyvänä todisteena on mm. viime ottelun 8-4-voitto Sportista.
Hyökkäyspäässä TUTO Hockeyn ykkösketju Antti Virtanen–Ville-Vesa Vainiola–Markku Vuorisalo on aivan selkeä pelote. Se on hiljalleen saamassa myös juonesta kiinni ja kaverit löytävät toisensa huomattavasti paremmin kuin kauden ensimmäisissä otteluissa. Toni Jalon johtama ketju sen sijaan hakee hieman itseään. Derek Famularen ketju on ollut edelleen erittäin pirteä, mutta se menetti voimahyökkääjä Patrik Moision myötä paljon energiaa.
Moision pitkä loma tietää sitä, että muiden hyökkääjien täytyy alkaa pelata äijämäisemmin. Tätä toki odotetaan koko joukkueelta, koska kovalla taklaus- ja karvauspelillä joukkue on onnistunut muutamissa viime otteluissa horjuttamaan sitä osa-aluetta vastustajien pelissä, joka on ollut jo pidempään TUTO Hockeyn oma heikkous: pelin avaaminen omasta puolustuspäästä. Puolustuspää onkin ollut toistaiseksi melko tasaista massaa ja onnistumisia kaivataan.
Vieraaksi saapuva Lempäälän Kisa on omalla tahollaan saanut vihdoin pakettinsa kasaan. Joukkue on täysin terve ja joukkueella on takana mukavat neljä pistettä viimeisestä kahdesta ottelusta. Pelillisesti otteissa on vielä parantamisen varaa, mutta voittoisassa Peliitat-ottelussa Kisa palasi viisikkopelissään tasolle, jolla se kipusi alkukaudesta sarjan piikkipaikalle.
Joukkueen ongelmat ovat yhä selvät. Joukkueen henkiset kahleet hyökkäyspäässä aukesivat jo osittain Peliittoja vastaan, mistä todisteena seitsemän maalia tasakentällisin. Yhä kuitenkin joukkueen pelatessa ylivoimaa, apinat hyppäävät selkään ja pelinteko on todella tahmeaa ratkaisujen jäädessä puuttumaan.
Joukkueen kokoonpano on jo pitkään pysynyt melko samana, mutta Turkuun joukkue saa mukaansa kaivatun vahvistuksen.Sairaslistalta kehiin palaava laitahyökkääjä Ossi Pellinen tuo rutkasti vaihtoehtoja LeKin hyökkäykseen kokonsa ja nopeutensa ansiosta.
KooKoo – SaPKo
Kovassa nousukunnossa oleva vierailija SaPKo yrittää jatkaa voittoputkeaan sarjakakkosen, vasta kauden toisen suoran tappionsa edellisessä ottelussaan kärsinyttä, sarjakakkosta KooKoota vastaan. KooKoo puolestaan yrittää kuroa kiinni sarjakärki Jukureiden kolmen pisteen karkumatkaa.
KooKoon alkukausi on ollut pelillisesti vaikea, vaikka pistetili onkin karttunut hyvään tahtiin. Pelillinenkin ilme on parantunut viimeaikoina, lukuun ottamatta viimeviikonlopun K-Vantaa ja Hokki-pelejä. Kahdessa pelillisesti huonossa pelissä vain kaksi tehtyä maalia, joista toinen tyhjiin. Paikkoja oli parempiin maalimäärin, mutta hyökkäyspelaaminen oli muutenkin kokonaisuudessaan heikompaa kuin viidessä aiemmassa, voitokkaassa ottelussa.
Alivoima on ollut KooKoolla perinteisesti hyvää ja nytkin se on sarjan parasta. Ylivoima taas on noudattanut joukkueen pelillistä kuntokäyrää: Alkukaudesta ei meinannut toimia osittain laajan sairastuvan takia, sitten lähti toimimaan, mutta kaksi viime peliä ovat menneet penkin alle.
Ongelma KooKoon pelissä tällä hetkellä on aloitukset. Suoraan sanottuna jostain syystä aivan uskomattoman huonosti sujuvat aloitukset, jotka luonnollisesti vaikeuttavat pelaamista. Nopeaa lääkettä tähän ei ole hetkessä varmastikaan luvassa, joten se tuottanee kouvolalaisille vaikeuksia myös keskiviikkona.
Sairastuvalla on uutena miehenä Sami Kautto, joka koki kovia lauantain Hokki-pelissä. Poissa ovat todennäköisesti myös edelleen kapteeni Henrik Forsberg ja Tuomo Laukkanen.
SaPKon alkukausi on ollut vaikea. Joukkue on kerännyt yhdessätoista pelaamassaan ottelussa vain 12 pistettä. Tunnelin päässä näkyy silti valoa, sillä SaPKo on voittanut kaksi edellistä otteluaan ja tuplannut pistetilinsä.
SaPKon suurimmat ongelmat ovat olleet puolustuspäässä ja ailahtelevassa maalivahtipelaamisessa. Viime peleissä hienosti esiintynyt Niko Kaulio on kuitenkin noussut esiin ja on lähellä napata ykkösvahdin viitan lopullisesti harteilleen.
Loukkaantuneina ovat tällä hetkellä nilkkaansa paranteleva Kalle Konsti, polvensa loukannut Joonas Toivanen ja kipeän olkapään vaivaama Toni Lepaus.
K-Laser – Sport
Oulussa nähdään keskiviikkona jo kertaalleen tällä kaudella kohdanneet joukkueet, kun Vaasan Sport matkustaa Kiekko-Laserin vieraaksi. Kauden avausottelun Sport voitti tiukan väännön jälkeen Vaasassa 4-2 lyöden loppulukemat Mika Halavan toimesta tyhjään maaliin.
Tomi Karhunen pelaa illan taistossa K-Laserin maalilla. Muita ”Kärppä-lainoja” ovat Ville-Matti Koponen ja Tomi Körkkö. Juho Iloviita palaa oululaisten kokoonpanoon loukkaantumisen jälkeen.
Peräti seitsemän kiekkoa lauantain TUTO-pelissä selkänsä takaa kaivanut Sport-vahti Joni Puurula saanee kuitenkin vastuuta, jotta joukkueen ykköskassarin itseluottamus saataisiin nopeasti entiselleen. Muiltakin osin kokoonpano pysyy samana kuin Turussa.
K-Laserin edellinen ottelu Jokipoikia vastaan ei sujunut toivotulla tavalla. Mikko Haapakosken vierasjoukkue jätti isännät tylysti nollille. Kotijoukkueen suurin haaste onkin keskiviikon ottelussa saada maalihanat auki laajalla rintamalla. Alkukaudesta suurin onnistuja on ollut Sami Holapan johtama trio, joka on vastannut suurimmasta osasta joukkueen onnistumisista.