JYP-Akatemia saapui Vantaalle pisteen enemmän Mestiksessä siihen mennessä keränneenä. Sarjataulukon alapuolikas on äärimmäisen tasainen ja jaossa oli keskiviikkoiltanakin kultaakin kalliimpia pisteitä. Isäntien vakiokoonpanosta sivussa ottelussa olivat kahden edellisen kotiottelun voittomaalin tehnyt Henrik Juntunen sekä Joni Karjalainen.
Ottelun avauserä ei suuria hienouksia tai suuria tunnekuohuja yleisölle tarjonnut. Ottelun jälkeen JYP-Akatemian päävalmentaja Jukka Ahvenjärvi myönsikin, että vieraiden pelisuunnitelma oli varmistaa, ettei kotijoukkue pääse vaarallisilla pelinkäännöillään tekemään tuhojaan.
– Tiedettiin, että K-Vantaa kääntää nopeasti peliä. Pyrittiin kontaamaan vastaiskut ja onnistuttiin siinä hyvin.
Toiseen erään kotijoukkue sai kuitenkin parhaan mahdollisen alun, kun lohipaitojen ykkösketju onnistui maalinteossa heti ensimmäisessä vaihdossaan. Jesse Juntheikki pääsi tuikkaamaan kiekon ohi jyväskyläläismaalia vartioineen Sami Rajaniemen.
Kauan ei vieraiden vastinetta kuitenkaan tarvinnut isäntien odotella, kun ylivoimalle päästyään jyväskyläläisjoukkue onnistui maalinteossa. Kaukalon pirteimpänä läpi illan esiintynyt Yohann Auvitu yllätti K-Vantaan maalilla torjuneen Zoltán Hetényin b-pisteen tuntumasta.
Mutta jos oli vieraiden tasoitus nopea vastine avausmaaliin, paljon yli minuuttia ei peli ehtinyt vanhenemaan tasoituksen jälkeen, kun jälleen oli kotijoukkueen vuoro juhlia. Isäntien näkyvimpiin ottelussa kuulunut nelosketjun laitahyökkääjä Saku Salmela vei hienolla suorituksella isännät jälleen maalin johtoasemaan, kun pelikello näytti aikaa 26.11.
– Toisessa erässä avopaikat olivat meille 4-1, mutta meillä ei riittänyt tappamisen kyky, analysoi ottelun jälkeen isäntien päävalmentaja Samu Kuitunen.
– Aivan pienissä taitekohdissa oli kaveri tänään meitä parempi.
Yksi tuollainen taitekohta elettiin toisen erän päätösminuutilla, kun isäntien Tomi Lindforsin syöttö 2-1-ylivoimahyökkäyksessä lipsahti ohi oman pelaajan ja vastahyökkäyksestä JYP-Akatemian Riku Pitkänen esitti illan upeimman soolon vieden Miro Hovisen harhautuksellaan ensin sivuun ja ohittamalla tämän jälkeen myös Hetényin. Tasoitus näki päivänvalon ajassa 39.42.
Vieraiden usko ei horjunut
Tasaisena edenneen ottelun kolmannen erän alkuminuuteilla nähtiin illan erikoisin maali, kun Teemu Henritius sai todellisen onnenkantamoisen JYP-Akatemian pelaamasta kiekosta. Pikkumusta tavoitti illan toiseen päätuomariin Hannes Ojalaan ja kimposi Henritiukselle suoraan hyvään maalintekopaikkaan maalin edustalle. Henritius ei erehtynyt ja näin kotijoukkue sai todellisella onnenkantamoisella jälleen maalin edun.
– Pieniä ihmeellisyksiä näissä peleissä sattuu aina. Tänään joukkue jaksoi uskoa ihmeellisyydestä huolimatta, JYP-Akatemian päävalmentaja Ahvenjärvi kiitteli omiaan.
Onnenkantamoinen oli viemässä kotijoukkuetta jo vahvasti kohti voittoa, kun päätöserän taituttua jälkimmäiselle puoliskolleen Simon Kostner sai jäähyn kampituksesta. Vieraiden alivoima kuitenkin kesti ja draaman huipennuksena isäntien Markus Hännikäinen komennettiin ajassa 56.27 kärsimään kaksiminuuttista.
Puoli minuuttia ylivoimaa riitti jyväskyläläisille, kun lukemat tasoittuivat Turo Asplundin osumalla 3-3:een.
Ottelu päätyi lopulta jatkoajalle, jonka alussa Kiekko-Vantaa sai painettua hyökkäyksen vieraiden päätyyn. Mutta kuten niin kovin usein, ratkaisu nähtiin jälleen vastaiskusta. Asplundin syötöstä Henri Auvinen pääsi ratkaisemaan ottelun, kun jatkoaikaa oli pelattu vain 47 sekuntia.
– Meidän oma ylivoima oli tänään riittävän tehokasta, näki Ahvenjärvi lopulta syyn sille, että vieraiden mukaan Tikkurilasta lähti kaksi pistettä.
Tappio tiesi K-Vantaalle putoamista toisen karsijan paikalle, kun taas jyväskyläläisillä on ottelun jälkeen hallussaan sarjataulukon sija seitsemän. Sarjaohjelmassa JYP-Akatemian seuraava koitos on kotiottelu KooKoota vastaan perjantaina. Vantaalaisilla on puolestaan ohjelmassa lauantaina vierasmatka Savonlinnaan.