Molemmat joukkueet lähtivät tavoittelemaan kauden avausvoittoa Savonlinnan keskiviikon mittelöstä. Kiekko-Laserin ongelmana oli puuttunut tehokkuus, kun taas SaPKon haasteena oli pitää vastustaja pienemmillä maalilukemilla.
Kiekko-Laser löysi maalinteon jyvän ensimmäisessä erässä iskien kolme maalia, mikä ei tänään riittänyt voittoon. SaPKon viimeisten minuuttien kovan kirin ansiosta pelissä edettiin jatkoajalle, jossa Kalle Konsti laukoi ratkaisumaalin.
– Ei tässä kovin iloinen voi olla. Olimme ensimmäisessä erässä tehokkaita ja oli paikat ratkoa peli toisessa ja kolmannessa erässä. Vähän sellaista havaijikiekkoa tuo meidän peli tällä hetkellä. Ei vaan jostain kumman syystä pysy maltti kasassa meillä, tuumasi Kiekko-Laserin päävalmentaja Mikko Manner ottelun jälkeen.
Tehokas ensimmäinen erä
Vierasjoukkueen peli alkoi kaivatulla onnistumisella. Joukkueen nelosketjun Juho Iloviita viimeisteli avausosuman ajassa 2.06 Janne Nivan ja kauden ensimmäistä Mestis-peliään pelanneen Ville Pokan syötöistä.
Pokan kaltaisesti kauden avauspeliään pelannut Tomi Körkkö toi kaivattua tehokkuutta, kun mies iski vierasjoukkueen kahden maalin johtoon Teemu Hutun ja Akseli Mattilan syötöistä.
Vielä erän loppupuolella vierailijan nelosketju jatkoi alkukauden pirteitä otteita iskemällä 0-3-maalin SaPKon maalivahdin Juuso Oinosen ohi. Maalintekijänä oli Sami Holappa, syöttöpisteet Pokalle ja avausmaalin tehneelle Iloviidalle.
– Onhan se vähän erikoista, että meidän nelosketju on ollut alkukaudesta niin sanotusti kuskin paikalla. Miehet tekevät esimerkillisesti töitä niin harjoituksissa kuin itse pelissä, toteaa Manner nelosketjun otteista.
0-3-maali riitti SaPKon päävalmentaja Pekka Tirkkoselle, joka halusi herätellä joukkuettaan vaihtamalla Oinosen tilalle Niko Kaulion.
Ote kotijoukkueelle
Toisessa erässä ottelun luonne muuttui. Kiekko-Laserilla oli paikat ratkaista ottelu neljännen maalin muodossa. Mutta kuten tavallisesti, mikäli et käytä paikkojasi, iskee vastustaja hyvin pian. Ajassa 28.01 kotijoukkueen Antti Tenkanen toi pässipaidat kahden maalin päähän Pekka Niemimaan ja Lasse Lappalaisen syötöistä.
Kolmannessa erässä vierailija tarjosi kotijoukkueelle mahdollisuutta tulla peliin mukaan. Neljän jäähyn aikana kotijoukkue ei saanut kavennusosumia, mutta kaksi sekuntia Jere Ölanderin kiinnipitämisjäähyn jälkeen Ville Eskelinen toi SaPKon maalin päähän.
Lopulta sama mies vei Savonlinnan areenalle saapuneiden kannattajien iloksi joukkueen jatkoajalle, kun varsinaisen peliajan viimeinen vastahyökkäys toi kolme sekuntia ennen päätössumeria SaPKon ottelussa tasoihin.
Jatkoajan dramatiikka
Varsinaisen peliajan päätyttyä tasan siirryttiin jatkoajan pariin. Ajassa 61.18 SaPKon Lappalainen koukkasi läpiajoon päässyttä Kiekko-Laserin Iloviitaa, minkä seurauksena vierasjoukkueelle tuomittiin rangaistuslaukaus.
Iloviita harhautti näyttävästi, mutta harhautuksen jälkeen viimeistely ontui, kun kiekko meni Kaulion ja maalin välistä ohitse.
Dramaattisen päätöksen kruunasi SaPKon vastaus, kun lähes seuraavasta hyökkäyksestä kotijoukkueen Konsti näytti miksi aina kannattaa kokeilla. Laukaus upposi ohi Kiekko-Laserin maalissa olleen Pekka Kankaanrannan ja näin suurempi pistepotti jäi Savonlinnaan.
– Kyllähän tämä syö rotan lailla, mutta tässä mitataan sitä luonnetta ja puristusta. Nyt pyritään intohimosesti tekemään töitä ja valmistaudutaan mahdollisimman hyvin. Tämä on vaan urheilua, kaikki asiat eivät mene aina suunnitelmien mukaisesti, tuumasi Manner kirvelevästä tappiosta.