Yleisö on alkanut löytää Turkuhallin lehtereille nyt, kun Tepsi on taas iskussa. Kierroksen kärkiottelu on taatusti mielenkiinnon kohteena. Viimeisestä kotipelistä onkin jo viikko ja TPS esitti silloin erinomaisia otteita.
Helsingistä on tulossa suuri joukko punaisiin pukeutuneita kannattajia testaamaan turkulaisten äänijänteitä. Odotettavissa onkin Turkuhallin kauden ennätysyleisö ja sen mukainen meininki.
SM-liigan otteluohjelman kummallisuuksiin kuuluu, että välillä pelaajien ei kannata riisua tamineitaan pelien seuratessa toistaan niin, ettei hiki ehdi kunnolla kuivua. Toisinaan taas pelituntuma katoaa pitkän pelaamattomuuden myötä. TPS:lle siunaantui viikon tauko kesken kiivaimman pelirumban. Viimeksi joukkue on ollut tositoimissa 17. tammikuuta. Silloin vierailija Blues oli Tepsin lelu maalein 8-0.
TPS on muutenkin ollut vireessä juuri kotonaan. Neljän viimeisimmän kotipelin maalisaldo on komea 18-2. Viimeksi pari viikkoa sitten HIFK jäikin Turussa nollille.
Teemu Lassila on tehnyt vakuuttavan paluun Palloseuran tolppien väliin. Viikon pelaamattomuus saattaa kuitenkin näkyä isäntien otteissa ainakin ottelun alussa. Kärpät otti turkulaisilta torstaina sarjan piikkipaikan voittamalla kotonaan Ässät. Niinpä kotijoukkue tarvitseekin voiton siirtyäkseen uudelleen johtoon.
Tepsillä on hyökkääjäpula...
Sairastuvalla on liikettä, vaikka pahin tungos onkin jo laantunut. Jani Kiviharjun ranne on operoitu ja "Stouni" onkin poissa loorasta puolitoista kuukautta. Joni Lius on myös katsomon puolella lauantaina. Hänen jalkansa taittui Mikko Sokan mukaan "koukkuun." Ristisiteeseen, jossa oli Jonin pitkään poissa kaukalosta pitänyt vamma ei kuitenkaan tullut mitään uutta haaveria. Kysymyksessä on yliojentumisvamma, joka ei kuitenkaan ole vakava. Jonia voidaan odottaa takaisin Ässät-peliin. Marco Tuokko on edelleen pelikiellossa telottuaan Kärppien Saarenheimon.
Kai Nurminen on ollut Tepsin tehokkain pelaaja saldolla 21+17=38. Myös Antti Aalto, Mikko Eloranta ja Ville Vahalahti mahtuvat SM-liigan kahdenkymmenen tehokkaimman pelaajan listalle. Mikko Koivun kovan yrityksen odotetaan myös muuttuvan pisteiksi. Pakistossa Jiri Vykoukal ja Antti Hulkkonen kantavat päävastuun. Hulkkonen onkin kohonnut yleisön suosikiksi puhtailla avojäänpommeillaan. Kenen vuoro on lauantaina lähteä maata kiertävälle radalle Hulkin lähettämänä!?
Tepsin syömähampaat ovat terässä. Ykkös- ja kakkoskenttä ovat täydessä iskussa ja ongelmia onkin lähinnä kolmos- ja neloskentän hyökkääjien kanssa. Mikko Rautee pelaa käsivaivastaan huolimatta ja neljännen kentän sentterinä vipeltää pitkään loukkaantuneena ollut Mikko Kankaanperä.
...ja HIFK:lla pakkipula
HIFK voitti torstaina kotonaan Bluesin maalein 5-2. Kultakuuppa Timo Pärssinen jatkaa vahvaa menoaan pistepörssin kärjessä tehoin 25+26=51. Myös Kimmo Kuhta ja syöttökone Brett Harkins ovat vaarallisia etenkin ylivoimalla.
Helsinkiläisillä on loistava ykkösviisikko, mutta sitten onkin huomattavasti hiljaisempaa. Jere Karalahti hoiti itsensä torstaina pelikieltoon ja Jarno Kultasen jalkapöydän paraneminen kestää helmikuun lopulle. Niinpä tehokenttä onkin lauantain ottelussa Jeren osalta siipirikkoinen Pasi Saarisen todennäköisesti tuuratessa. Poissa kokoonpanosta ovat myös Juha Fagerstedt, Jermu Porthen, Joni Purola ja Ville Varakas, sekä maalivahti Timo Laaksoharju. Pakistossa onkin etenkin kapteeni Söderholmille luvassa paljon peliaikaa.
Kuten niin usein Turussa, myös lauantaina on odotettavissa isäntien hyökkäyksen ja vierailijan maalivahdin välinen kamppailu. Dave Stathos on pelannut erinomaisesti ja häneltä vaaditaan nytkin aivan huippuiltaa, mikäli pisteiden halutaan matkaavan Helsinkiin.
Hyökkäystä täydennettiin Hyvinkään Ahmojen sentteri Janne Lehtisellä, joka on pelannut Mestiksessä hyvän kauden. Mielenkiintoinen tuttavuus, mutta tuskin vielä ratkaisija SM-liigassa.
HIFK:n materiaali onkin silmiinpistävän kapea. Ykköskenttä on aivan liigan huippua, mutta taso putoaa sen jälkeen liikaa. Tästä ottelusta olisi syytä ottaa kaksi pistettä, ettei kärki karkaa.
Akut latingissa
Tepsin viimeisestä pelistä on kulunut jo viikko. Joukkue on enemmänkin palautellut kuin treenannut täydellä teholla, kertoo Mikko Sokka TPS-valmennuksesta.
- Ajattelimme, että nyt on parempi aika vähän palautella ja herkistellä ja pelata nuo kolme peliä pois. Sitten tulee ehkä vähän tiukempi rupeama maaottelutauolla. Siinä mennään vähän reippaammin. Se onkin sitten viimeinen pätkä, jolla tällä kaudella on mahdollista kunnolla harjoitella.
Mitä muutoksia tulee Blues-pelin kokoonpanoon?
- Ei siihen kauheita muutoksia tule. Kun Lius ei ole pelikuntoinen ja Tuokko poissa, joudumme ottamaan Kankaanperänkin kokoonpanoon. Hän on todennäköisesti siinä neljännen ketjun keskellä. Laidoilla ovat Sykkö ja Suoraniemi. Rautee lähti tänään kesken treenien kotiin. Käsi oli kipeä. Annoimme hänelle vähän huilia. Todennäköisesti hän pelaa siinä kolmannen ketjun keskellä Mikkolan ja Metsärannan kanssa. Peltosen käsi on kunnossa ja hän pelaa huomenna. Pakisto on niin kunnossa kuin se voi olla.
Millä taktiikalla HIFK:ta vastaan? Huomioitteko ykköskentän erikseen?
- En usko, että se paljoa siitä muuttuu, mitä aika hiljattain pelasimme HIFK:ta vastaan. Koetamme saada painetta heidän pakkeihinsa. Tietysti huomioimme heidän ykköskenttänsä, mutta millään tavalla emme lähde "kenttäpartiointiin." Viimeksi se oli väliin aika souvi, kun he heittelivät sitä ykköskenttäänsä mihin väliin sattui. Annoimme jonkun vaihdon mennä niin, ettemme laittaneet Aaltoa tai Koivua heitä vastaan. Se antaa meille etulyöntiaseman, kun selviämme siitä. Jos meidän ykkösemme tai kakkosemme pääsee pelaamaan heidän kolmostaan tai nelostaan vastaan, olemme etulyöntiasemassa. HIFK:lla on tietysti peli alla torstaina, mutta yritetään päästä heti alusta kyytiin mukaan, analysoi Sokka.
Lisää liikettä!
HIFK:n joukkueenjohtaja Sakke Lindfors manaili ymmärrettävästi sairaslistan pituutta. Hannu Pikkarainen tulee mukaan peliin. Sakke kaipaa omilleen lisää luistelua ja vauhtia. Parannusta onkin hänen mukaansa tapahtunut sitten viime Turun vierailun.
- Kyllä meidän pitää paljon liikettä parantaa verrattuna viime Turun peliin. Siinä jäimme selvästi Tepsin jälkeen. Jos haluamme maalipaikoille, niin meidän pitää ehdottomasti vastata Tepsin luisteluun. Se näyttää nyt selkeästi paremmalta kuin viime vierailulla Turkuun pari viikkoa sitten. Jokereita ja Bluesia vastaan oli ihan pirteää peliä samoin kuin Kerhoa vastaan. Uskon, että olemme menossa oikeaan suuntaan. Kun tässä aletaan ratkoa runkosarjan voittoa, niin tämä on erittäin tärkeä peli molemmille. Tässä ottelussa riittää panosta. Mitään ongelmia motivaation kanssa ei pitäisi olla.
Mikä on Tepsin vaarallisin ase?
- Sanotaan näin, että Tepsillä on erittäin vahva hyökkäyskalusto. Kolme kenttää ainakin erittäin vaarallisia pelaajia. Tietenkin Eloranta, Nurminen, Vahalahti, Koivu ja kaikki nämä erittäin vaarallisessa kunnossa. Hyvä liike ja erittäin vaarallinen ylivoima. Siellä on Vykoukal, Hulkkonen, Schneider ja sitten vielä Peltonen. Erittäin kompakti joukkue. Uskon, että tulee kiihkeä ja vauhdikas peli. Tässä keskitytään lauantain peliin.