Mielenkiintoista onkin nähdä miten Tappara pärjää ilman Ojasta. Kapteenin merkitystä on moneen otteeseen korostettu, mutta kokemuksia pelaamisesta ilman Ojasta ei viime kausilta juuri ole, sillä Tappara-ikoni on hypännyt kaukaloon usein pikkuvammoista huolimatta.
Ojasen panos ei joukkueelle ole kuitenkaan ehkä niin tärkeä kuin yleisesti uskotaan. Välillä alavireisesti pelanneen Ojasen otteita seurataan suurennuslasin alla, ja monien fanien mielestä Jannellakin olisi pian aika ripustaa luistimet naulaan. Tästä spekulaatiosta huolimatta Ojanen on joka kausi joukkueen parhaiden pistemiesten joukossa, ellei paras.
Joka tapauksessa vastuuta on nyt tarjolla muille. Etenkin Stefan Öhman päässee hyökkäävämpään rooliin ja ylivoima-aikaakin tulee taas enemmän. Toinen mielenkiintoinen tapaus on Leonids Tambijevs. Latvialaispelaaja tehnee paluun SM-liigaan lauantaina mikäli vakuuttaa valmennusjohdon harjoituksissa.
Fiu, fau, VIU!
JYP:n alkukauden ehdoton väriläiskä on joukkueen ykkösketju. Antti Virtanen, Jarkko Immonen ja viime kaudella Tapparassa pelannut Jaakko Uhlbäck, on tehnyt pelottavaa jälkeä SM-liigassa. Etenkin kaksi ensiksi mainittua ovat olleet viime aikoina JYP:n pelastajia. Näiden kavereiden mukana jyväskyläläisjoukkue on voittanut tai hävinnyt. Viimeksi Jarkko Immonen otti JYP:lle pisteet SaiPa:sta viime hetken voittomaalillaan.
Loukkaantumiset ja sairastelut tuovat yhä enemmän vastuuta tälle ketjulle. Joukkueen loukkaantumislista on surullista katsottavaa. Janne Hauhtosta vaivaa angiina, Sillgren ja Tenkanen kärsivät flunssasta. Lisäksi Alex Tremblay on ollut sivussa jo pitkään. Niinpä JYP joutuu hakemaan vahvistuksia A-junioreista. Ainakin Aki Hyypälle on luvassa peliaikaa.
Jutun juoni?
Kotijoukkue lähtee otteluun suosikkina. Tapparan on kuitenkin pystyttävä murtamaan maajoukkuetauolla otteisiin palannut tehottomuus. Ennen taukoa kirvesrinnat olivat hurjassa vireessä ja tyrmäsivät vastustajat etenkin loistavan hyökkäyspelin voimin. Tiistaina Kärppiä vastaan tamperelaiset osuivat kuitenkin vain yhden kerran.
Maalienteon lisäksi kotijoukkueen on myös onnistuttava eliminoimaan JYP:n ykkösketju. Jyväskyläläisjoukkue on mättänyt liigassa eniten maaleja, ja vaikka hyökkäysarsenaalissa onkin tällä hetkellä aukkoja pystyy Jarkko Immosen johtama ketju luomaan tukuttain maalipaikkoja.