Ässien päivä alkoi hieman poikkeavalla tavalla, sillä seuran toimitusjohtaja Juhani Tamminen kokosi kriisiin vajonneen patapakan yhteen kuuntelemaan hengenkohotuspuheita.
- Päätimme sunnuntaina puheenjohtaja Aholan kanssa, että maanantaina pidetään palaveri valmentajien kanssa rakentavassa hengessä ja tiistaina kutsutaan joukkue koolle.
- Mielestäni johdon tehtävänä on tukea työntekijöitä vaikeilla hetkillä. Tukea ja opastaa. Tämä on meidän yhteinen juttu. Samalla halusimme viestittää, että johdon tuki on täysin joukkueen takana, Tamminen kertoi näkemyksiään.
- Mutta ei anneta tästä pelillisestä noususta kunniaa väärille miehille. Valmentaja ja pelaajat tekevät työn, johto vain auttaa heitä tarvittaessa oikeaan suuntaan. Halusin myös viestittää joukkueella, että voimme jatkossakin silloin tällöin hävitä, eikä siinä mitään jos paremmillemme hävitään, mutta jatkossa eivät mitkään mikkihiiret ruikuta helpoista peleistä, Tamminen puhisi viitaten HPK:n Jukka Jalosen kommenttiin, jossa mies kertoi lauantain voiton olleen yksi hänen uransa helpoimmista.
Oli Tammisen aamupalaverilla sitten vaikutusta tai ei, niin joka tapauksessa Isomäen laariin luisteli täysin toisenlainen patapakka kuin viime aikoina. Nyt Ässät halusi ja ennen kaikkea uskalsi pelata. Kun vielä TPS aloitti heikosti antaen Ässille avaimet käteen pelata niin kuin joukkue parhaiten osaa, ei ollutkaan ihme, että ensimmäisen 30 minuutin aikana kotijoukkueen paluu voittokantaan näytti selvältä.
TPS itsenäisyyspäivän tunnelmissa
- Valmistauduttiin otteluun ilmeisesti hieman liiankin vakavasti. Lähdettiin peliin poikien pappojen kautta, itsenäisyyspäivän ja sotaveteraanien hengessä. Se ei onnistunut ja otan sen kyllä täysin omaan piikkiini, TPS:n Jukka Koivu mietti syitä huonolle alulle.
Ässät ottikin ohjat käsiinsä käytännössä alusta alkaen. Hyvällä liikkeellä hyökkäykset vyöryivät kohti Tuomo Karjalaisen vartioimaa TPS-maalia. Ensimmäinen todellinen tekopaikka tuli Antti Bomanille, joka pääsi niittaamaan muutamasta metristä täysin vapaasti.
Karjalainen kuitenkin kesti tuon lähentelyn, mutta heti seuraavassa hyökkäyksessä kolisi. Juha Kiilholma otti hyökkäyssiniviivan tuntumassa irtokiekon ja lähti normaalin kulmavyörytyksen sijasta nousemaan röyhkeästi suoraan maalille. Markku Paukkusesta ei ollut Kiilholman pysäyttäjäksi, joka nousunsa päätteeksi odotti vielä maltilla Karjalaisen aloitetta sijoittaen kiekon sen jälkeen tyylikkäästi maaliin.
Vaikka TPS olikin liemessä, tuli se kuitenkin onnekkaastikin tasoihin. Joukkue pääsi ensimmäisen kerran ylivoimalle Hannu Henrikssonin vihellyksen ansiosta, mutta turkulaisten ylivoimapeli ei kuitenkaan välttämättä pyörinyt ihan maalia enteilevästi. Tasoitus syntyikin porilaisittain ajateltuna mahdollisimman ärsyttävästi. Mikko Eloranta haki poikittaissyöttöä, mutta kiekko muuttikin suuntaa Pasi Tuomisen jalasta pomppien ohi Tommi Tervon.
Ässät pääsi iskemään ansaitun johtomaalin myöskin ylivoimalla. Steve Shirreffsin laukaus siniviivalta ei ollut erityisen kova, mutta Martin Bergeron teki maalin edessä hyvää maskia ja Karjalainen joutui antautumaan toistamiseen.
Erä jatkui loppuun saakka Ässien hienoisessa hallinnassa, mutta lisämaaleja ei enää nähty. Ässille siis ansaitusti avauserän voitto, eikä suuri vääryys olisi ollut, vaikka marginaali olisi ollut toteutunutta isompikin.
Riemusta tuskaan
Toisen erän alkuun porilaiset tulivatkin sitten ryminällä ja vajaassa minuutissa maalin johto oli vaihtunut riemastuttavaan kolmen maalin etumatkaan. Ensin Teemu Virkkunen karkasi Vjatsheslav Fandulin syötöstä läpi, eikä mies erehtynyt, vaan nosti tarkasti yläkulmaan. Toiseksi syöttäjäksi merkattu Atte Valli otti samalla tililleen uransa ensimmäisen tehopisteen liigassa.
Puoli minuuttia tästä nähtiin illan komein osuma. Juha Kiilholman johtama kentällinen pyöritti ja Timo Salonen pelasi kiekon viivalle Mika Rontille. Tyhjät pois ja hurja tykitys aivan etuyläkulmaan, eikä Karjalaisella ollut sanan sijaa. Sekä Virkkusen että Rontin maalien tuuletuksista näki miten paljon onnistumiset helpottivat ahdistuksen kourissa ollutta porilaismiehistöä. Ilo oli palannut niin kaukaloon kuin katsomoonkin.
Jukka Koivu herätteli joukkuettaan neljännen maalin jälkeen komentamalla Karjalaisen vaihtoon ja Ari Reunasen hetkeksi maaliin.
- Sanoin Tuomolle, että valmistaudu peliin, menet seuraavassa vaihdossa takaisin. Se ei ollut mikään loukkaus Tuomoa kohtaan, onhan hän kuitenkin seissyt yksin tuolla maalissa 20 peliä. Tarkoitus oli vain vetää hetki happea ja käynnistää peli tavallaan uudestaan, Koivu kertoi.
Ihan tuossa vaiheessa TPS:n peli ei kuitenkaan käynnistynyt. Melkeinpä päinvastoin, toisen erän ensimmäisen puoliskon ajan turkulaisten peli oli täysin sekaisin. Mm. ylivoimilla kuvioista ei ollut tietoakaan Ässien ollessa jopa lähempänä maalintekoa. Ja heti jäähyn päätyttyä Ässät pääsi kahdella nollaa vastaan, mutta Karjalainen selvitti Marko Kivenmäen yrityksen.
Seuraavaa ylivoimaa TPS ei kuitenkaan jättänyt käyttämättä. Antti Hulkkonen viritti jäänuoliaisen viivalta ja Mikko Rautee pääsi maalin edestä ohjaamaan 4-2-kavennuksen.
Tämänkin jälkeen Ässien viides maali näytti olevan lähempänä kuin TPS:n kolmas, mutta toisin kävi. Ässien ykköskenttä jähmettyi oman pään aloituksessa paikoilleen ja Hulkkonen sai siniviivalla pohdiskella kaikessa rauhassa mihin kiekon laittaisi. Lopulta mies lähetti taas matalan kudin kohti maalia ja tällä kertaa Mikko Eloranta pääsi jälleen hieman onnekkaan oloisesti ohjaamaan tilanteeksi jo 4-3.
- Näitä pomppu- tai ohjausmaaleja meille menee nyt jokaisessa pelissä. Täytyy analysoida tarkkaan johtuuko se jotenkin meidän omasta pelistä vai onko kyseessä vain huono tuuri, Ässien Mika Toivola murehti.
Turkulaisten kolmannen maalin jälkeen se sitten tapahtui, peli kääntyi kokolailla päälaelleen. TPS otti ohjat käsiinsä ja porilaisten ilmeissä oli taas havaittavissa sitä liiankin tuttua tuskaa. Samalla katosi rohkeus pelata sitä omaa peliä, jolla TPS oli siihen saakka pidetty pinteessä. Toki asiaan vaikutti luonnollisesti sekin, että TPS löysi omaan peliinsä niin paljon ryhdikkyyttä, ettei Ässien paukut riittäneet täysin vastaamaan siihen.
TPS:n tasoitus ei varmasti tullutkaan kenellekään yllätyksenä. Ei varsinkaan siinä vaiheessa, kun Henriksson passitti Jarkko Gladin jäähyaitioon. Pasi Tuominen sai kiekon päädyssä, mutta lepsu purkuyritys päätyi Hulkkosen hanskaan. Illan toinen tehomies toimitti kiekon kulmaan Rauteelle, joka jatkoi pelivälineen edelleen Ville Vahalahdelle. Vahalahti sai nousta maalille aivan liian vapaasti ja pujotti lopulta kiekon taitavasti ohi Tervon.
TPS painosti, Ässät puolusti pisteen
Kolmanteen erään lähdettäessä Isomäen lehtereillä oli pelko persuksissa, että vauhtiin päässyt TPS menee menojaan jättäen patapaidat nuolemaan tahmaisia näppejään.
Mahdollisuuksia siihen olikin, sillä erä meni varsin selvästi TPS:n hallinnassa. Ässät kuitenkin jaksoi puolustaa kurinalaisesti ja Tervokin venyi maalillaan muutamaan mallikkaaseen pelastukseen. Porilaiset eivät puolestaan juurikaan päässeet Karjalaista ahdistelemaan. Tepsi siis kontrolloi, mutta Ässät kesti, siinä kolmannen erän koko kuva.
TPS:n liike ja kiekonhallinta olivat sen verran hyvällä tasolla, että Ässillä ei käytännössä ollut juuri muuta mahdollisuutta kuin puolustaa pistettään. Tällä kertaa siihen riitti myös sinnikkyyttä. Patapakka ei suostunut alistumaan, vaikka tappionpelko varmasti hieman jyskyttikin miesten päissä.
Jatkoajallakin jatkettiin turkulaisten hallinnassa, mutta nyt Ässätkin pystyi luomaan muutaman vaarallisen ratkaisupaikan. Vaarallisia paikkoja loi TPS:kin ja reilun neljän minuutin painamisen jälkeen nähtiin lopulta voittomaalikin.
Sitä ennen Ässät oli jo pistänyt Mikko Koivun maalipaikassa laittomilla otteilla jään pintaan, mutta pilli ei soinut. Vaan eipä se sitten soinut maaliin johtaneessa tilanteessakaan. Turkulaispelaaja veti keskialueella Bergeronilta jalat alta ja karvasi kiekon pois. TPS pääsi näin ylivoimahyökkäykseen, jossa Jiri Vykoukal ja Mikko Eloranta petasivat vapaan paikan Kai Nurmiselle. Nurminen ei erehtynyt, vaan lopetti rannelaukauksellaan Ässien rypistelyt.
Molemmat joukkueet aloittivat jatkoajan kahdella puolustajalla ja kahdella hyökkääjällä, mutta TPS siirtyi lopulta kolmen hyökkääjän ja yhden puolustajan kombinaatioon.
- Ei uskallettu heti lähteä kolmella hyökkääjällä, kun on tullut niistä hieman lunta tupaan. Mutta kun peli sujui sen verran hyvin ja kiekko pysyi lupaavasti hallinnassa, päätettiin ottaa pieni riski, Koivu kommentoi onnistunutta ratkaisuaan.
Yhteenveto
| puheenaihe Hannu Henrikssonin tuomaritoiminta joutui kritiikin kohteeksi - jälleen kerran. [lue lisää]
|
- Erikoinen teatteri tämä kaiken kaikkiaan oli. Tiedettiin kaverin vaikea tila ja pyrittiin käyttämään sitä hyväksi. Hyvänä motiivina meillä oli vielä ottaa ensimmäinen voitto Ässistä. Puolitoista erää oli vaatimatonta, mutta sitten saatiin peli käyntiin. Alettiin pitämään kiekkoa hieman enemmän kuin alussa ja saatiin sitä kautta kontrolli. Oli meillä onneakin, kun kolmen maalin takaa kuitenkin noustiin, TPS-luotsi summasi ottelun annin.
- Tämä oli aika tyypillinen peli meille tähän saumaan. Yritystaso oli taas hyvää ja hallittiin peliä. Sitten kaveri tulee pomppumaaleille mukaan. Turha tässä on päätä pensaaseen laittaa, ei sille mitään voida, kun kaveri tulee tuollaisilla maaleilla peliin mukaan. Kolmanteen erään täytyy olla tyytyväinen. Puolustettiin siinä hyvin, kun TPS sai koneensa käyntiin, oli puolestaan Toivolan yhteenveto.
Koivun joukkojen tehomiehiksi nousivat 2+1 tehtaillut Mikko Eloranta sekä kolme syöttöpistettä napsinut Antti Hulkkonen. Kaksikko oli luonnollisesti pelillisestikin turkulaisten eliittiä.
- Ekan erän jälkeen vaihdoin ykkösketjusta Vahalahden pois ja Nurmisen tilalle. Tarkoitus oli sillä luoda turvallisuutta ja tuoda kokemusta Mikon ympärille, joka palasi taas tauon jälkeen peliin. Se oli ihan onnistunut liike ja vaihdon myötä kävikin oikeastaan niin, että Mikko Rautee ja se koko ketju pääsi melkeinpä vielä parempaan vireeseen kuin ykkösvitja, Koivu jakoi tunnustusta.
Maalivahtien illaksi peliä ei voi luonnehtia, sillä sen paremmin Karjalaisesta kuin Tervostakaan ei ollut varsinaisesti joukkueensa pystyssä pitäjiksi. Tosin peli oli maalivahtien kannalta paikoin varsin vaikeakin.
Ässien johtavaksi ketjuksi nousi Salonen-Kiilholma-Harjula. Etenkin ketjunjohtaja Kiilholma oli hyvässä iskussa. Porilaisten puolustuksessa Mika Rontti jatkoi kokonaisuutena katsoen hyviä otteitaan, vaikka joutuikin aitiopaikalta todistamaan sekä TPS:n kolmatta että neljättä maalia.
Molemmilla joukkueilla on ennen joulutaukoa edessään vielä kaksi ottelua. Ässät jatkaa ryhtiliikettään torstaina JYP:iä vastaan, pelissä jossa on pakkovoiton paikka. Syyskautensa porilaiset päättävät ensi tiistaina Hakametsässä Ilveksen vieraana. Ässät saanee jo torstaina selkävaivaisen Samu Wesslinin kokoonpanoonsa, mutta Scott Langkow’n sairasloma jatkuu ensi vuoden puolelle.
TPS puolestaan huilaa torstaina matkaten lauantaiksi Jyväskylään. Viimeisen ottelunsa ennen pukin tuloa joukkue saa pelata omalla areenallaan. Vastaan luistelee silloin SaiPa, joten ennakkoon ajatellen TPS:n voisi olettaa jatkavan edelleen voittokulkuaan.