Ottelun alku ei lupaillut ihmeempää draamaa. Yleisöä Turkuhalliin oli sentään saapunut Jokeri-ottelua enemmän yleisömäärän ollessa noin nyt 7500, joten tyhjille lehtereille ei tänään pelailtu.
TPS lyö avaustahdit
TPS pääsi avauserässä harjoittelemaan melkoisen kasan ylivoimaa, sillä ensin Marko Kivenmäki otti ajassa 3.38 jäähyn, ja 7 sekuntia siitä kun Kivenmäki pääsi boksista ulos, oli Samu Wesslinin vuoro lähteä jäähypenkkiä kuluttamaan – tällä kertaa tuomio oli 2+2 minuuttia ja syynä Antti Aallon kasvoihin osunut korkea maila. TPS pääsi siis pelaamaan käytännössä 6 minuuttia ylivoimaa yhteen putkeen. Tulosta ei kuitenkaan syntynyt. TPS:n ylivoima ei ollut surkeaa, mutta Ässät pelasi maalinedustansa hyvin, ja Scott Langkow Ässä-maalilla hoiti Palloseuran aikaansaamat tilanteet kunnialla.
| taustaa Tapaus Harlan Pratt. [lue lisää]
|
Ylivoimaputken päätyttyä TPS jatkoi hallitsevampana osapuolena. Palloseura pääsi usein melko vaivattoman näköisesti keskialueen yli Ässien päätyyn, mutta ei kyennyt luomaan huippuvaarallisia tilanteita Langkow´n maalille. Erän lopussa kuitenkin tärppäsi. Antti Aalto voitti hyökkäyspään aloituksen Jarkko Gladia vastaan ja pelasi kiekon taaksepäin Jiri Vykoukalille. Kiekon kanssa läpi ottelun vastuuta ottanut Vykoukal heitti kiekon kovaa ränniin maalin taakse, ja sieltä löytynyt Niko Mikkola jatkoi pelivälineen välittömästi maalin eteen Kai Nurmisen lapaan. Viime aikoina tehokkaasti esiintyneen Nurmisen ruuti oli kuivaa, ja kiekko löytyikin Ässä-maalin alakulmasta – ansaittu 1-0 –johto Tepsille ajassa 18.15.
TPS-luotsi Jukka Koivu laittoi erän nippuun seuraavin sanoin:
- Ensimmäisessä erässä oltiin tässä hommassa jollain lailla mukana ja saatiin jonkunlaista luistelua ja liikettä aikaan. Se oli näennäistä hallintaa kulmissa, mutta ei todenteolla päästy maalintekopaikkoihin eikä vastustajan maalialueelle joka oli kiistatta Ässien vahva alue. Se tiedettiin kyllä, ja sitä oli jopa pyritty jonkun verran harjoittelemaan mutta näin tässä kävi.
Sama käsikirjoitus toiseen erään
Toinen erä oli melkoisen identtinen ensimmäisen kanssa. Vain jäähyjen osoite vaihtui ja Ässät sai harjoitella ylivoimakuvioidensa kuntoa. Ensimmäinen tilaisuus koitti heti puolen minuutin pelaamisen jälkeen kun Antti Aalto lähti istunnolle. Ässien liike oli heikohkoa eikä joukkue saanut ihmeempää aikaan. Vaarallisin tilanne nähtiin kun Jiri Vykoukal aiheutti pari ylimääräistä sydämentykytystä omilleen potkaisemalla kiekon vaarallisesti kohti omaa maalia.
Jäähyn jälkeen jatkettiin melko tasapaksuissa merkeissä, ja nyt Ässät pystyi jo ajoittain luomaan painetta TPS-päätyyn. Erän puolivälissä molemmat pääsivät jälleen ylivoimalle - ensin vieraat TPS:n Marco Tuokon ja myöhemmin isännät Ässien Juha-Pekka Ketolan jäähyn aikana. Ässät tuhri omat hetkensä huonotasoisiin laukauksiin, eikä myöskään TPS saanut tulosta aikaan, vaikka akseli Nurminen-Vykoukal pelasi usein hyvin yhteen.
Erän lopussa Rautee voitti hyökkäyspään aloituksen, ja toimitti kiekon Antti Hulkkoselle. Illan hahmoksi useastakin syystä noussut Hulkkonen otti tyhjän tilan haltuun ja nousi kiekon kanssa B-pisteen kaarelle. Rannelaukaus yllätti Langkow´n melko pienestä kulmasta ja TPS pääsi erätauolle kahden maalin johtoasemassa.
Ottelussa alkaa tapahtua toden teolla
Jos olivat kaksi ensimmäistä erää toistensa näköisiä, oli kolmas eri muotista valettu. Ässät sai aloittaa erän ylivoimalla Niko Mikkolan otettua jäähyn aivan toisen erän lopussa. Steve Shirreffs vaikutti olevan ainoa, joka uskalsi ottaa vastuuta ja laukoa maalia kohti, mutta maaliin asti hän ei vielä kiekkoa pystynyt toimittamaan. Ässät alkoi kuitenkin olemaan koko ajan pelissä paremmin mukana, ja vaikka Tomi Pöllänen ei kyennyt käyttämään omaa avopaikkaansa hyväksi, alkoi Ässistä nousta ratkaisijoita esiin.
Hieman ennen erän puoliväliä ottelu tuli käännekohtaansa. Marko Kivenmäki harhautti Jussi Timosen TPS-päädyssä ja pääsi nousemaan B-pisteen kaarelle. Kivenmäen tarkka laukaus ohitti Karjalaisen, ja Ässät sai ajassa 47.21 arvokkaan ja ansaitun kavennusmaalin. Syöttöpisteet maaliin merkittiin Martin Bergeronille ja Jari Korpisalolle. Hieman reilut puoli minuuttia tästä eteenpäin Timo Salonen kuljetti kiekkoa kohti TPS-päätyä. Salonen luisteli pää alhaalla katse kiekossa ja Hulkkonen taklasi tätä avojäällä etuviistosta punaviivan kohdalla. Hulkkonen piti kädet kiinni vartalossaan, mutta osui isokokoisena pelaajana olkapäällään matalalla olleen Salosen päähän. Päätuomari Jyri Rönn ei nostanut tilanteessa kättään ylös jäähyn merkiksi, ja peliä jatkettiin hetken aikaa Salosen pyöriessä sekavan näköisenä kentällä. Hetken kuluttua tuomaristolle valkeni, että Salosen kunto ei ole paras mahdollinen, ja peli vihellettiin poikki. Pienen neuvonpidon jälkeen tuomioksi tuli pelirangaistus ryntäyksestä Hulkkoselle ja siten viiden minuutin ylivoima Ässille - samalla kun valotaululla nähtiin uusintana monen mielestä puhdasta ja ehkä tämän kauden komeinta Turkuhallissa nähtyä taklausta.
Tärkein asia muutoinkin kuin rangaistuksia ja tuomarilinjaa mietittäessä on tietysti se, kävikö Saloselle pahemmin. Ässä-valmentaja Toivola totesi Salosen tilasta pelin jälkeen niukkasanaisesti seuraavaa:
- En ole lääkäri. Vähän harkitaan että jääkö äijä tänne sairaalaan vai lähteekö mukaan.
On äärimmäisen valitettavaa että Salonen loukkaantui tilanteessa, mutta tosiasia on että taklaus oli näyttävä ja Hulkkosen osalta tilanteessa on vaikea nähdä ulosajon aineksia. Hulkkonen piti kädet alhaalla ja liukui tilanteeseen, kun taas Salonen tuli melko kovaa, kyyryssä sekä katse alhaalla. Tuomareiden viesti pelaajille on tulkittavissa vain yhdellä tavalla – vain seurauksella on merkitystä. Rönn ei antanut esimerkiksi Elorannalle pelissä jäähyä, vaikka tämä parikin kertaa taklasi vastustajaa kädet ylhäällä. Samoin Hulkkonen olisi jäänyt omasta tilanteestaan ilman rangaistusta, mikäli Salonen ei olisi loukkaantunut.
Pahin uskottavuusongelma päätuomari Rönnin suhteen oli tilanteessa juuri se, että hän ei heti tilanteen jälkeen ollut lainkaan antamassa jäähyä ryntäyksestä vaikka hän näki tilanteen vauhdin. Sen jälkeen kun oli ilmeistä että Salonen loukkaantui, muuttui myös tuomarin mieli. Uskottavuutta nakertaa myös se seikka, että jossain matkan varrella Rönnin kanta ulosajon syystä muuttui, ainakin Jukka Koivun ja Rönnin kommentteja verrattaessa. Tuomari itse näki asian lehdistötilaisuudessa seuraavasti:
- Salonen tuli hyökkäyspäähän kohti siniviivaa ja Hulkkonen lähti etuviistosta vastaan kovalla vauhdilla. Sen jälkeen tapahtui mälli, ja kaveri puutui siihen. Kutsuin linjatuomarit tuomarialueelle, koska en nähnyt hirveän tarkkaan mihin se taklaus osui. Koska vauhtia oli niin paljon niin annettiin pelirangaistus koska kaveri loukkaantui. Siinä vaiheessa ei mulla enää ole muita vaihtoehtoja kuin pelirangaistus ja ottelurangaistus, jos kaveri loukkaantuu ja tilanteessa on rike kuten tässä oli. Annoin jäähyn ryntäyksestä, en nähnyt mihin taklaus kohdistui.
Jukka Koivu teki tilanteessa seuraavat havainnot:
- En voi sitä hirveän paljon kommentoida, enkä yleensä halua julkisesti näihin asioihin kauheasti julkisesti puuttua, mutta päätuomari ilmoitti minulle laidan vieressä, että hän antaa automaattisesti 5+20 ja eritoten sanoi mulle siinä, että se oli päähän kohdistunut taklaus. Nyt (lehdistötilaisuudessa) hän puhui jostain muusta. En ota itse taklaukseen kantaa ennen kuin olen nähnyt videon, mutta nämä lauseet on kyllä mun päässä.
Ottelun erotuomaritarkkailija ilmoitti ottelun jälkeen ottavansa säännön 510 käyttöön ja lähettävänsä tilanteesta videon SM-liigan kurinpitoa varten. On siis mahdollista, että Hulkkonen saa taklauksestaan myös lisärangaistuksia.
Sarjapisteet uusjakoon
Peliä jatkettiin jupakan jälkeen luonnollisesti Ässien ylivoimalla. Palloseuran pelaajat ja valmennusjohto kävivät melkoisilla kierroksilla ulosajon johdosta, ja Ässät käytti hetken täydellisesti hyväkseen. Kesti vain 5 sekuntia aloituksesta kun Steve Shirreffs sai aloitusvoiton jälkeen Korpisalolta kiekon, nousi maalin tuntumaan ja laukoi kiekon ohi Karjalaisen ajassa 48.03. Hetken kuluttua sama kaksikko oli taas pahanteossa. Shirreffs laukoi, ja Korpisalo oli hanakasti irtokiekossa. TPS välttyi kuitenkin takaiskulta, ja pystyi tappamaan loput alivoimasta pois.
Jukka Koivu myönsi, että keskittyminen ei ehkä ollut täydellistä heti tapaus Hulkkosen jälkeen:
- En tiedä jäikö ne (pelaajat) sitä miettimään. Vähän luulen, että saattaa olla että jopa pieni tunnekuohu oli jollain päässä. En ole varma, mutta olettaisin että sekin saattaisi olla mahdollista.
Jos kolmiodraamasta Hulkkonen-Salonen-Rönn haluaa jotain positiivista hakea, on se ilman muuta pelin sähköistyminen. Yleisö heräsi peliin mukaan aivan eri tavalla kuin pelissä aiemmin, ja myös kentällä intensiteetti parani. Maaleja ei kuitenkaan varsinaisella peliajalla nähty, joten siirryttiin jatkoajalle.
Kauden kolmas jatkoaikahäviö Tepsille
Palloseuran jatkoaikasaldo oli ennen tämän illan peliä melko surkea – kaksi tasapeliä ja kaksi tappiota. Katsomossa eläteltiinkin jo toiveita saada saldosta puuttuva voitto. Jatkoajan alussa TPS pystyikin luomaan muutaman tilanteen, mutta ei tärkeintä eli maalia. Kumpikaan joukkue ei vaikuttanut liikoja varmistelevan, joten ei ollut yllätys että ottelussa nähtiin vielä yksi maali. Parin minuutin pelin jälkeen Mika Rontti heitti kiekon siniviivan tuntumasta kohti TPS-maalia, ja hyvin sijoittunut Martin Bergeron sai laukaukseen mailansa väliin Marko Kauppisen seuratessa maalia lähietäisyydeltä. Karjalainen oli voimaton laukauksen muuttaessa suuntaa, ja tosiasia oli että Ässät oli noussut 2-0 –tappioasemasta hienoon 2-3 –voittoon. Lehdistötilaisuudessa Mika Toivolalla oli helppo työ kehua omiaan:
- Edellinen ottelu oli meiltä kotona pikkasen vaisu. Kovan taistelun kautta saatiin siitä tasuri, jatkoajalla hävittiin. Tämä oli meille erittäin iso voitto. Tepsi pelasi mielestäni kaksi erää erittäin hyvin eikä me pystytty hirveästi luomaan maalipaikkoja. Vähän ilmaisia maaleja annettiin siihen kaverillekin molempien erien loppuun. Iso kiitos joukkueelle siitä, ettei meillä missään vaiheessa niska notkahtanut. Viimeistä erää kohti koko ajan meidän peli parani. Tänään sitten palkittiin vielä pikkaisen onnekkaalla jatkoaikamaalilla. Täytyy olla joukkueen tekemiseen tyytyväinen.
Jukka Koivu harmitteli ensimmäisen erän ylivoimatilaisuuden hukkaamista, ja antoi kunnian voitosta Ässille:
- Se on ollut meillä koko ajan ongelma toi ylivoima ja kyllä sitä on tiettyjen asioiden kautta pyritty tekemään sitä ratkaisua, mutta jostain syystä vaan ei toimi. Tämä on oikeastaan osa tätä meidän joukkueen sisäisten sääntöjen rakentamista. Me ei nyt toimita niin kuin me harjoituksissa pyritään tekemään ja kuten me ollaan tietyllä tavalla teoriassa sovittu. Tässä on selkeä ongelma meillä.
- Ei ansaittu tänään voittoa. Onnittelut vastustajalle. Sarjataulukko jo näyttää mitä Ässät tänä päivänä osaa ja miten se on valmennettu.