TPS majailee liigassa neljännellä sijalla viisi pistettä johtavan HIFK:n perässä. Loukkaantumisista kovasti kärsivä kotijoukkue joutuu tulemaan edelleen toimeen ilman Mika Alataloa, Joni Liusta, Markus Seikolaa, Kimmo Peltosta ja Teemu Lassilaa. Matias Metsäranta sai Helsingin ottelussa iskun päähänsä ja mahdollisesti lievän aivotärähdyksen. Hänen pelaamisensa selviää torstaina. Harlan Prattista ei ole odotettavissa suurempaa apua puolustukseen, sillä valmennuksessa ei vielä keskiviikkona oltu tehty päätöstä edes hänen peluuttamisestaan. Vähäiset minuutit Helsingissä ja valmentaja Mikko Sokan äänenpainot eivät lupaa Prattille kovin pitkää uraa Tepsissä. Palloseuran eväät levisivät tiistaina varsinkin kolmannessa erässä pitkin Helsingin vanhan jäähallin jäätä ja valmennuksella on varmasti tekemistä valmistaessaan joukkueensa nälkäistä porilaisryhmää vastaan. Neljässä läpiajomaalissa riittää miettimistä koko joukkueella ja valmentajilla. Puolustuspeli keskialueella on syytä saada kuntoon.
Ässät lähtee otteluun valmiina toistamaan Porin temppunsa. Kun joukkueet kohtasivat edellisen kerran Isomäen kaukalossa, olivat punapaidat maalin Tepsiä parempia. Vierailija on sarjataulukossa vain pisteen TPS:aa jälessä kerättyään 17 pistettä 14 ottelussa. Ässät onkin onnistunut saamaan pisteitä jo viidessä ottelussa peräkkäin. Porissa on taas uutta intoa, sillä Ässät ei ole ollut vuosiin näin hyvissä asemissa. Pisteitäkin on tullut sekä kotona, että vieraissa. Sairaslistalla on Pasi Tuominen, joka potee polveaan. Turussa Ässät panostanee vastaiskuihin ja tiiviiseen puolustuspeliin. Maalivahti Scott Langkow on avainasemassa porilaisten saalistaessa pisteitä. Hänen mukanaan joukkue nousee tai kaatuu. Myös ikinuori Jari Korpisalo on osoittanut olevansa edelleen pelimies. Martin Bergeron on ollut toistaiseksi joukkueen tehokkain ja kantaa näin kultakypärää pistein 6+5=11. Turkulaisia kiinnostavat varmasti myös Tepsissäkin aikanaan pelanneen Vjatseshlav Fandulin edesottamukset.
Ässien pakeille painetta
Palloseuran kokoonpanoon ei ole valmentaja Sokan mukaan tulossa muutoksia. Matias Metsärannan pelaaminen on tosin vielä epävarmaaa, eikä Harlan Prattin pelipaikkakaan ole kirkossa kuulutettu. Tuomo Karjalainen jatkaa maalissa.
- Jos Metsäranta ei pysty torstaina pelaamaan kaikki miehet pukevat, mutta mennäänkö seitsemäälä pakilla, on vielä auki. Periaatteessa kaikki kaivetaan rivistöön. Näillä näkymin myös Pratt. Ainakin, jos ei ole mahdollisuutta ottaa mukaan ylimääräistä hyökkääjää. Silloin hän ainakin varmaan pukee. Päätöstä ei ole vielä tehty.
Tepsin valmennus odottaa Turkuun tarkkaa puolustupeliä pelaavaa porilaisjoukkuetta. Oman maalin edustan Ässät sumputtaa tarkasti. Tepsin hyökkääjien pitääkin päästä kakkoskiekkoihin paljon paremmin kuin joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa Porissa.
- Ässät ei ole napsinut pisteitä pelkästään Porissa. Pinnoja on tullut myös vieraskentillä. Kyllä he varmasti lähtevät ihan pelaamaan. Siihen pitää ainakin varautua. Aika nopeasti heidän laiturinsa lähtevät pystyyn. Ässät pelaa kiekkoa yksinkertaisesti ja selkeästi alueelta ulos. Sitä kautta porilaiset lähtevät nopeisiin vastahyökkäyksiin. Pakit eivät niinkään rakenna kiekollisina peliä, vaan kylmästi ja yksinkertaisesti purkavat kiekkoja ulos alueelta. Sitten hyökkääjät lähtevät juoksemaan niihin. Niihin meidän pitää olla valmiita. Porissa ensimmäisessä ottelussa emme päässeet kakkoskiekkoihin. Ässie pakit sumputtivat hyvin maalin edustalla ja löivät kiekot pois. Heillä on hyvä maalivahti. Meidän pitää saada painetta pakkeihin ja päästä pelaamaan niitä irtokiekkoja, analysoi Sokka.