Jukurit tuli otteluun täynnä voitontahtoa. Heti alkuhetkillä Hokin maalissa Pekka Rinne sai olla valppaana jukurihyökkääjien kanssa. Antti Laakson nousu maalinedustalle päättyi Rinteen torjuntaan ja Markku Erholtzin siniviivalaukaus pamahti päätylaudoitukseen. Hokki ei erän alkuvaiheessa kyennyt isäntien liikkeeseen vastaamaan, niinpä jo ajassa 2.46 tuomari Vuohtoniemi vihelsi Hokille rangaistuksen. Mikko Palomäki taklasi maalin takana isäntäjoukkueen pelaajan kumoon poikittaisella mailalla.
Sipiläisen osuma jäi erän ainoaksi
Jukurit rakentelikin hyvän mylläkän. Petri Lehtosen johtama ykkösketju ei maalia vielä aikaiseksi saanut, mutta Tero Koposen ympärille rakenneltu koostumus sen tekikin. Hetken rakentelun jälkeen Samuli Piiroinen pääsi ampumaan b-pisteen kaarelta. Rinne pystyi tulisen laukauksen torjumaan, mutta irtokiekossa ensimmäisenä oli Olli Sipiläinen, joka onnistui kiekon maaliin siirtämään.
Maalin jälkeen Hokin ykköskenttä Happo-Papinaho-Appel loi hyvän painostuksen jukurialueelle, pystymättä kuitenkaan sen suurempiin ratkaisuihin. Jukurit sen sijaan onnistui komean kuvion päätteeksi pelaamaan Tero Koposen nokikkain Pekka Rinteen kanssa; tuloksena Rinteen komea hanskatorjunta. Paikkoja Jukurit sai rakennelluksi kuin liukuhihnalta, mutta selvä hallinta jäi hyödyntämättä.
Kun pelikello näytti tasan kymmentä minuuttia, pysähtyi peli jäähyn merkiksi. Mikko Karjalainen joutui kamppaamaan maalinedustaa kohti rynnistäneen Miro Laitisen. Ylivoimalla Jukurit ei tällä kertaa mitään aikaiseksi saanut, sen sijaan pian jäähyn päättymisen jälkeen tuli Hokin vuoro yrittää ratkaisua miesylivoiman turvin. Mitään vakavampaa uhkaa Strömbergin maalinedustalle ei tälläkään kertaa syntynyt, mutta rangaistuksen päättymisen jälkeen kajaanilaispurku pomppasi suoraan jukurivahdin päähän.
Jukureiden hallinta sitä vastoin jatkui. Kolmisen minuuttia ennen erän päättymistä Vuohtoniemen käsi nousi jälleen ylös rangaistuksen merkiksi, kun Tomi Mustonen torppasi jukuripelaajan kumoon kyynärpäällään. Siirretyn rangaistuksen aikana Jukurit sai pakkopelin pyörimään Hokin päätyyn, mutta laukausta se ei aikaiseksi saanut. Varsinainen ylivoimakin ehti kestää vain 15 sekuntia, sillä pian aloituksen jälkeen Lasse Kanerva lähti istunnolle. Kanervan rangaistus tuli jälkitilanteesta. Kajaanilaispelaajan taklatessa Kanervaa takaapäin oli Vuohtoniemi selin tilanteeseen päin, mutta ehti parahiksi kääntyä nähdäkseen Kanervan vastauksen.
Erän loppupuolen merkittävimmästä yrityksestä vastasi Hokin Kimmo Happo, jonka hyvä pujottelu jukuripelaajien välistä päättyi maalinedustaa varmistaneeseen puolustajaan. Jukureiden johto olisi voinut olla suurempikin, mutta Pekka Rinteen torjunnat sekä Jukureiden huolimattomuus pitivät numerot vielä tasaisina.
Jukurit meni menojaan
Toisen erän lähestyessä katsomossa odoteltiin, miten kovaa Hokki tulisi toiseen erään. Sen sijaan, että vierasjoukkue olisi kyennyt tosissaan voittokamppailuun, katsomossa saatiinkin miettiä lähinnä sitä, kumpi oli ottelusta pahemmin ulkona; vierailija Hokki vai päätuomari Vuohtoniemi.
Erän alku tosin antoi odottaa Hokin tulemista. Jussi Timosen menetettyä kiekon siniviivalla, karkasi Hokin pelaaja läpiajoon. Laukaus sen sijaan meni ohi, sillä Ville Hyrkäs ehti täpärästi heittäytyä väliin. Hetkeä myöhemmin kiekko pyörikin jo maaliviivalla, mutta yli se ei mennyt. Alun sekaannusten jälkeen Jukurit sai taas luistelunsa käyntiin.
Pitkään ei maaliakaan tarvinnut odotella. Samuli Piiroinen siirsi kiekon kulmasta Markku Erholtzille, joka laukaisi suoraan syötöstä. Siniviivan tuntumasta lähtenyt kanuuna pomppasi maaliin maalin edessä olleen Tero Tourusen kautta, mutta maali merkittiin lopulta Erholtzille.
Pian maalin jälkeen Hokki sai mahdollisuutensa. Esa Saksinen väänsi kajaanilaispelaajan kanssa maalin takana, kunnes peli vihellettiin poikki: Saksiselle kaksi minuuttia kiinnipitämisestä. Hokki saikin aikaan muutaman tilanteen, mutta Strömberg ei ollut ohitettavissa. Paras tilaisuus siunaantui Tomi Mustoselle, joka ei lähietäisyydeltä maalinteossa onnistunut. Paluukiekon puolustus siirsi väljemmille vesille. Jukureilla oli ajoittain ongelmia purkukiekkojen kanssa.
Alivoimatilanteen päättymisen jälkeen molemmat joukkueet lähinnä etsivät peliään uudelleen erikoistilanteen jälkeen, kunnes illan tuomaristo osoitti tasonsa. Markku Erholtz tuli vaihtoon samaan aikaan kun kiekko lipui vaihtoaition ohi. Jäällä oli viisi jukuripelaajaa, mutta linjatuomari tulkitsi Erholtzin olleen kuudes, joten miestä boksiin taas. Ylivoiman parhaan tilaisuuden loi Jukurit. Olli Sipiläinen purjehti maalintekotilanteeseen, mutta Rinne ehätti tämän torjumaan. Jukurit pääsi vielä hyökkäämään kahdella yhtä vastaan, mutta Niko Suoraniemen hieno heittäytyminen esti syötön.
Olli Sipiläinen rakenteli itselleen vielä yhden tekopaikan. Loisto-ottelun pelannut laitahyökkääjä kaivoi kiekon itselleen laitakahinan päätteeksi ja nousi laukaisupaikkaan b-pisteen kaarelle. Terävä rannelaukaus etuyläkulmaa kohti pysähtyi kuitenkin Rinteen räpylään. Ajassa 29.50 pilli soi ja Kimmo Happo sai kaksiminuuttisen. Enää pitäisi vaan tietää mistä, sillä jäähy tuli kovin helponnäköisesti. Seuranneesta b-pistealoituksesta Petri Lehtonen siirsi kiekon viivalle, josta Jussi Timonen nosti kiekon maalia kohti. Lepattava rannelaukaus upposi Lasse Kanervan kautta Hokin verkkoon.
Maalin jälkeen erä oli melko yksipuolista seurattavaa. Jukurit painoi päälle kuin yleinen syyttäjä ja Hokki oli välillä todellisessa pulassa. Tästä tilanteesta nautti myös kotiyleisö, joka palkitsi rajusti tsempanneen kotijoukkueen kovalla kannustuksella. Tunnelmaltaan ottelu olikin hyvä, vaikka väkeä ei paikalla reilua tuhatta enempää ollutkaan.
Pääsi Hokkikin sentään yrittämään. Mikko Karjalainen käytti hyväkseen jukuripuolustuksen hetkellisen nukahduksen ja karkasi läpiajoon. Mikko Strömberg peitti maalintekoyrityksen kuitenkin varmasti, joten nolla maalisarakkeessa säilyi. Mikko Strömbergin ilta kävi välillä sen verran tylsäksi, että hän päätti kokeilla, miten maalivahdin mailalla käy kikkailu. Aivan Mario Lemieux’n tasoiseen taitoon ei ”Ströbä” pizzalapiollaan yltänyt, sillä kiekko lipsahti vahingossa kajaanilaisille. Puolustajat olivat kuitenkin paikalla ja estivät vaarallisemman tilanteen synnyn.
Jukureille sen sijaan siunaantui useita tekopaikkoja, mutta välillä epäonnikin esti lisäosumat. Jokainen ketju vuorollaan sai tilaisuutensa maalintekoon. Miro Laitisen ovela laukaus puolustajan jaloista päättyi Rinteen salamannopeaan hanskatorjuntaan. Antti Laakson loistosyöttö Lehtoselle jäi hieman liian taakse ja Ville Hyrkkään nopea nousu maalinedustalle päättyi tuloksettomana. Kun vielä Jani Väänäsenkin suoraan syötöstä lähettämä laukaus pysähtyi Rinteen kilpeen ja Tero Tourusen vanhanaikainen jäi oululaisvahdin patjoihin, eivät isännät ainakaan tilaisuuksien vähyydestä pääse valittelemaan.
Hokin parhaimmistoon kuulunut Tomi Mustonen nostatti erän lopulla pienet aplodit torppaamalla laitaväännön tuoksinassa erotuomarin jään pintaan. Erätauolle lähtiessä tilanne oli 3-0, pelitapahtumiin nähden useammankin maalin johto olisi ollut ansaittu. Kahden erän jälkeen Rinne oli saanut tililleen jo 30 torjuntaa Strömbergin selvitessä puolta vähemmällä.
Pellit kiinni
Kolmanteen erään Hokin veräjälle luistelikin Lauri Rämet. Kolek valotti yllättävää vaihdosta seuraavasti:
- Halusin vain herättää joukkuetta. Eivät maalit Rinteen piikkiin menneet, hän auttoi meitä voittamaan aikaisemmissa peleissä ja pelasi sovitut viisi ottelua meillä.
Herätys tai ei, pelin luonne muuttui jonkin verran. Jukurit tyytyi suojelemaan johtoaan, sillä lisäosumiin ei polttavaa tarvetta enää ollut. Erän alussa Antti Laakso ampui terävästi suoraan aloituksen jälkeen, mutta Rämet torjui alakulmaa kohti lähteneen vedon.
Erä ehti vanheta 29 sekuntia, kun Antti Laakso pääsi toistamiseen jäähyaition rauhaan. Huitominen oli jäähyn syynä, mutta paikallaolleiden keskuudessa tuntui vallitsevan epävarmuus, mitä tilanteessa edes tapahtui. Yhtä kaikki, Hokille tarjoutui tilaisuus yrittää kavennusta. Kovan painostuksen vieraat saivatkin. Lähimmäs maalin syntyä pääsi Tomi Mustonen, jonka pienestä kulmasta lähettämä laukaus kolahti tolppaan. Pari ruuhkaakin Hokki Strömbergin maalille sai, mutta kuparinen jäi rikkomatta. Alivoiman jälkeen Olli Sipiläinen pääsi läpiajoon, mutta viimeistely-yritys meni päin maalivahtia.
Hokki otti aikalisän ajassa 47.30. Samaan aikaan vierailijat olivat saaneet ensi kertaa ottelun aikana jonkinlaisen hallinnan kenttätapahtumista. Maalipaikkoihin linnapaitainen vierailija ei vieläkään päässyt, sen sijaan Jukurit pääsi muutamaan vaaralliseen vastahyökkäykseen. Parhaan tilanteen sai Lasse Kanerva, jonka sivallus lähietäisyydeltä meni hieman ohi. Pitkästä aikaa, pelikellon näyttäessä lukemaa 51.18, Vuohtoniemi puhalsi selkeän jäähyn. Niko Suoraniemelle kaksiminuuttinen kiinnipitämisestä.
Jukureiden ylivoimapeli pyöri komeasti alueella, mutta laukaukset puuttuivat. Mikko Hakkarainen onnistui kertaalleen siirtämään kiekon maalinedustalla väijyneelle Olli Sipiläiselle, mutta vielä ei ”Sipi” maalinteossa onnistunut.
Vierailija Hokki sai ottelun lopun lähetessä vielä painopisteen Jukureiden päätyyn. Maalivahdin ollessa poissa takaiskumaalien riski oli kuitenkin olemassa ja niinhän siinä lopulta kävikin. Kesken painostuksen Miro Laitinen siirsi kiekon Sipiläiselle, joka ei tyhjästä maalista ohi pistänyt.
Vielä loppuhuipennukseksi Jussi Timosen maila napsahti ikävästi kajaanilaispelaajan päähän. Tuomarilla ei ollut vaihtoehtoja, joten Timonen seurasi ottelun loppuhetket pleksin takaa. Hokki yritti vielä tosissaan rikkoa Strömbergin nollaa, mutta tuloksetta. Kerran kiekko oli vapaana maalinedustalla, mutta maaliin ei Hokki sitä saanut. Sen sijaan Olli Sipiläinen nautiskeli vielä kerran. Imatralaispelaaja sai kiekon laidassa ja punnersi väkisin eteenpäin. Takana ollut Hokki-puolustaja oli jo saamassa jäähynkin, mutta Sipiläinen ei pysähtynyt vaan siirsi kiekon hattutempun merkiksi maaliin. Tilanne 5-0 ja homma oli selvä. Jukurit saalisti maukkaan voiton hyvällä peliesityksellä, jättäen Hokin täysin vaille mahdollisuuksia.
Kommentteja
Omiensa loistavan ottelun huomioi myös valmentaja:
- Tänään täytyy olla tosi tyytyväinen joukkueen peliin. Onnistuttiin pelaamaan vastustaja täysin aseettomaksi, iloitsi valmentaja Dufva.
- Aikaisemmin ei oltu Hokkia voitettu, joten tässä olikin vähän näytön paikka. Onnistumisia tuli laajalta rintamalta. Kolmannessa erässä keskialue oli hyvin tukossa, vastustajalla taisi olla yksi selvä maalintekopaikka, Dufva jatkoi.
- Erinomainen suoritus tänään. Tästä töppöset betoniin ja kohti torstain Hermes-peliä, totesi Dufva lopuksi.
Hokki-luotsi Vladimir Kolek ei tappiosta masentunut.
- Tänään meiltä ei onnistunut oikein mikään. Yhdeksästä ottelusta kuusi on voitettu, joten tyytyväisiä ollaan tammikuuhun. Lauantaina meillä on peli Sportia vastaan, jonka yritämme voittaa, mietiskeli Kolek. Sipiläisen kahta tyhjään verkkoon tekemää maalia Kolek kommentoi myös:
- Kaksi maalia menee omaan piikkiin. Otin riskin ja se nyt kostautui.
Jukureista Olli Sipiläinen oli ylitse muiden. Hurjassa iskussa ollut laitahyökkääjä olisi voinut tehdä hattutempun jo aikaisemminkin. Mikko Hakkarainen oli hyvä kentän molemmissa päissä, samoin puolustajakaksikko Timonen-Hyrkäs pelasi hyvän ottelun, vaikka omassa päässä pieniä virheitä sattuikin.
Hokin parasta osaamista tarjosi jo aikaisemmin ykkösketju Happo-Papinaho-Appel. Kanadalainen Jean-Philippe Paré pelasi myös hyvin, vaikka lopussa hieman turhautuikin. Myös Tomi Mustonen oli yritteliäs. Kajaanilaisten osaksi tuli jäädä voitontahtoisen kotijoukkueen jalkoihin, paremmalleen Hokki ei mitään voinut.
Jukurit jatkaa taivallustaan torstaina, kun Kalevankankaalle saapuu mikkeliläisittäinkin mielenkiintoinen Kokkolan Hermes. Hokki pelaa seuraavan kerran lauantaina, vastustajana on valmentaja Kolekin mainitsema Vaasan Sport.