KooKoon ja TUTOn viime viikossa oli paljon yhteistä. TUTO kaatoi keskiviikkona Jukurit ja perjantaina LeKin. Uusia ketjukoostumuksia kokeillut KooKoo taas kaatoi samat vastustajat perjantaina ja lauantaina. Sarjakärjen viikkoon mahtui myös keskiviikkona kärsitty jatkoaikatappio nousijajoukkue KeuPalle.
TUTOn peli alkoi viime viikolla näyttää pitkästä aikaa ehjältä ja toimivalta, mutta Kupittaan ylle leijui ennen KooKoo-ottelua tummia pilviä.
Kapteeni Timo Pärssinen loukkaantui lauantaina pahasti, eikä Mestiksen pistepörssin kolmosen odoteta pelaavan ennen kevättä. Joukkueen toiseksi parasta maalintekijää Oskari Lehtistä ei myöskään keskiviikkona nähdä askissa.
KooKoon paras pistemies Aki Kangasmäki saattaa niin ikään olla sivussa keskiviikon ottelusta.
Edelliset kohtaamiset tasaisia
TUTO ja KooKoo ovat kohdanneet tällä kaudella kolmesti. KooKoo nappasi voitot kahdesta ensimmäistä, kun taas joukkueiden edellisestä kohtaamisesta TUTO haki pisteet kotiin lukemin 0−2. Ottelu oli samalla KooKoon ainoa tappio koko marraskuussa.
Joukkueiden kolme kohtaamista ovat olleet tasaisia ja melko vauhdikkaita. TUTOn päävalmentaja Ismo Lehkonen iloitseekin kovasta vastuksesta, jossa on runsaasti myös Liiga-kokemusta.
− Pakisto on todella kokenut ja molarit yli kolmekymppisiä. Siellä on kolmeen kenttään sellaisia jätkiä, jotka ovat pelanneet molemmissa sarjoissa tulosta tekevässä yksikössä. Vastustaja on paras mahdollinen, ja se sopii meille, TUTO-käskijä kertoi.
Maalivahtiosastolla kokemus kohtaa nuoruuden
Yksi joukkueiden edellisen kohtaamisen onnistujista oli maalivahti Kaapo Kähkönen, joka pelasi Kouvolassa nollapelin. Kähkönen on muutenkin ollut yksi TUTOn alkukauden ehdottomia onnistujia. 18-vuotiaan Blues-lainan peli kuitenkin ailahtelee, mistä kertoo esimerkiksi se, että hänet vaihdettiin perjantaina maalilta Lempäälässä.
− Kähkönenhän on tyypillinen esimerkki nuoresta jätkästä: on hyviä pelejä ja välillä on huonoja pelejä. Kaapo on kuitenkin sellainen kaveri, että (huonot hetket) paketoidaan nopeasti ja mennään heti eteenpäin, TUTOn Lehkonen kuvaili maalivahtiaan.
KooKoon puolella taas on kaksi kokenutta vahtia, kun maalia tilkitsevät 34-vuotias Mikko Rämö sekä 33-vuotias Frederic Cloutier. Cloutierin viime viikko oli huima. Kanadalaisvahti pelasi viikonlopun molemmissa otteluissa, joista kouvolalaiset kampesivat voiton. Cloutier päästi kahdessa ottelussa yhteensä ainoastaan kaksi maalia, vaikka torjuntoja kertyi noin 30 molemmissa otteluissa.
Keskiviikon ottelun ei pitäisi erota suuremmin edellisistä kohtaamisista. Kupittaalla on odotettavissa tasainen ja hyvätasoinen taistelu kolmesta pisteestä.