Jyväskylän ylpeys pelasi perjantai-iltana Porissa, kun taas Lukko saapui Keski-Suomeen jo eilen valmistautumaan otteluun. Nähtäväksi jää, mikä vaikutus tällä on ja millaisella lähestymistavalla Lukko-käskijä Risto Dufva joukkueensa taistoon valmistaa, kun tiedossa on, että Lukko pelaa vielä sunnuntaina Bluesin vieraana viikon neljännen kamppailunsa.
JYPillä menossa vuoden paras viikko
Sarjakolmosena majailevan JYPin uusi vuosi alkoi mahdollisimman heikosti kahdella suoralla tappiolla, mutta tällä viikolla joukkue on taas löytänyt keinot voittaa otteluita. Keskiviikkona Ilves kävi viime vuosilta tuttuun tyyliin kumartamassa Synergia-areenan isännälle lukemin 6-3, ja eilen Porissa joukkue taisteli 38 kiekkoa torjuneen maalivahti Sami Rajaniemen johdolla niukan voiton 1-2.
Pitkään yskähdellyt ylivoimapeli on näyttänyt virkoamisen merkkejä, ja viikon molemmissa otteluissa miesylivoima on kyetty kertaalleen hyödyntämään. Liigassa tahkotaan tammikuussa todellisia härkäviikkoja ja pisteitä on jaossa paljon, joten erikoistilannepelaamisen merkitys korostuu entisestään. Porissa maaleista vastasi jälleen Anssi Löfmanin viisikko, joka Lukon täytyy saada kuriin, mikäli se mielii voiton lauantaina ottaa. Kultakypärä ja pörssiykkönen Jani Tuppurainen liitää neljän ottelun pisteputkessa, ja nyt syöttöjen lisäksi syntyy myös maaleja.
Vuodenvaihteessa perheenlisäystä saanut ykkösmaalivahti Tuomas Tarkki ei ollut Porissa lainkaan mukana, ja hän on oletettavasti Marko Virtasen valinta veräjälle lauantaina. Sami Rajaniemi on kuitenkin pelannut erinomaisia otteluita viime aikoina, ja tämä takaa JYPille positiivisen tilanteen tuleville ruuhkaviikoille.
Kannattaako Lukon mennä johtoon?
Joulutauon jälkeen viidestä ottelusta kymmenen pistettä raapinut raumalaisryhmä on taulukon viidentenä, vaikka peliesitykset ovatkin ailahdelleet. Se onnistui rakentamaan kymmenen ottelun pisteputken, jonka HIFK pätkäisi poikki kolmannen erän kirillään maanantaina.
Keskiviikon hegemoniaottelu Ässiä vastaan oli Lukon näpeissä kaksi erää, mutta passivoituminen ja jäähyily niin ikään viimeisessä erässä kostautui lopulta jatkoaikatappion muodossa. Lukko on siis menettänyt johtoasemansa päätöserässä molemmissa viikon otteluissa, kun peli on mennyt liian hätäiseksi roiskimiseksi.
Lukon kärkiketjujen tehosuhde on mielenkiintoinen. Ykkösvitjan hyökkääjät ovat iskeneet yhteensä 26 maalia, mutta yhteenlaskettu plusmiinuslukema on heikko -18. Kakkosketjun hyökkääjät taas ovat osuneet vain 11 kertaa, mutta tehotilasto näyttää hyvää kahdeksan maalin verran. Raumalaiset tarvitsevat lisää onnistujia laajalla rintamalla, jotta joukkue pystyy rakentamaan itselleen hyvät lähtökohdat runkosarjan kääntyessä viimeiselle kolmannekselle.
Lukossa on tunnetusti tätä nykyä iso liuta aiemmin Jyväskylässä vaikuttaneita valmentajia ja pelaajia, joista Olli Sipiläinen osui viime visiitillä vanhan seuran verkkoon. Entinen JYPin mestarivalmentaja Dufva luonnehti aiemmin syksyllä haastattelussa JYP-taustaista porukkaa veljeskunnaksi, joka on luonut Raumalle oman Chinatowninsa. Tuon Chinatownin väen ja muidenkin haaveissa on varmasti voitto vaikeasta vieraskaukalosta, mutta se vaatii koko 60 minuutin nappionnistumista Hippoksen lauantaisaunassa.