Sarjakakkosena majailevat kirvesrinnat ovat lähellä nousua sarjataulukon piikkipaikalle. 13 pelatun ottelun jälkeen Tapparalla on kasassa 27 pistettä ja kärkijoukkue Lukko on puolestaan pelannut 15 ottelua ja on näissä raapinut kasaan 30 pistettä.
Edelliset ottelut
Lukko pelasi viime viikolla kolme ottelua. Tiistaina kotiottelussa kaatui Blues ja perjantaina Kuparisaaressa Sport jäi jalkoihin peräti lukemin 5−0.
Raumalaisjoukkue oli ennen lauantain JYP-ottelua onnistunut voittamaan kaikki kuluvan kauden kotiottelunsa, mutta Keski-Suomalaisvieraat nappasivat tiukalla puolustuspelaamisella täydet kolme pistettä Äijänsuolta.
Vierasjoukkue Tappara on myös ollut viime aikoina kovassa iskussa. Viiden ottelun voittoputkessa viilettävät kirvesrinnat murskasivat viime ottelussaan KooKoon Hakametsässä luvuin 6−1.
Ratkaisukohdat
Lukon ja Tapparan väliset kamppailut ovat perinteisesti olleet tasaisia vääntöjä, eikä illan kamppailu tee siinäkään poikkeusta.
Kauden ensimmäisessä kohtaamisessa Lukon ja Tapparan välillä Hakametsässä ratkaisua haettiin jatkoajalta Lukon voittaessa lukemin 4−3. Jatkoaika voi hyvinkin tulla tarpeeseen myös tänään Äijänsuolla.
Raumalaisten puolustuspelaamiseen perustuva pelitapa sopii Tapparan kaltaiselle hyökkäysvahvalle joukkueelle. Pitkät hyökkäykset Lukko-päädyssä ovat myrkkyä kankealle ja ajoittain jäähyherkälle Lukko-puolustukselle.
Henrik Haapalan, Jani Lajusen ja Kristian Kuuselan muodostama ykkösvitja on ollut todella kovassa iskussa. Kolmikko onkin luonut valtaosan kirvesrintojen maaleista muiden ketjujen hakiessa vielä itseään.
Erityisesti Stephen Dixon ja Arttu Ilomäki ovat olleet pahasti pimennossa ja heiltä päävalmentaja Jussi Tapola odottaa tasonnostoa mahdollisimman nopeasti.
Lukko on puolestaan viimein saanut onnistumisia laajemmallakin rintamalla. Perjantain ottelussa maalitilinsä avasi niin Teemu Nurmi kuin Sami Lähteenmäki.
Kotijoukkueen tavaramerkiksi on muodostunut vahva ylivoimapelaaminen, joka onkin tällä hetkellä Liigan tehokkainta. Pelkästään ylivoimatilanteiden varaan Lukko ei voi maalintekoaan jättää, sillä Tappara pelaa huolellisesti ja on Liigan vähiten rangaistusminuutteja kerännyt joukkue.
Tapparaa vastaan Lukko ei tule mässäilemään maalintekopaikoilla. Harvat paikat on käytettävä tehokkaasti hyödyksi, jotta täyden pistepotin jääminen Raumalle olisi mahdollista.