JYPin kiireinen viikko tulee päätökseen perjantaina, kun ohjelmassa on kolmas peli neljään päivään. Ensin CHL:n puolella irtosi välieräpaikka Kometa Brnon kustannuksella, mutta keskiviikkona Sport oli vahvempi lukemin 4−2. JYP menetti johtoaseman kahteen kertaan, mikä kuvastaa kauden ailahtelevia otteita.
HPK:n edellinen ottelu tuotti niukan tappion Ilvekselle keskiviikkona. Tappiot ovat tulleet hämeenlinnalaisille tällä kaudella tutuiksi, sillä kymmenen edellisen ottelun aikana voitot on tulleet vain heikkovireisistä Jukureista ja Sportista. Samalla ajanjaksolla hämeenlinnalaiset ovat päästäneet peräti viidesti vähintään neljä maalia.
Joukkueet ovat muistelleet viime kauden puolivälieräsarjaa tällä kaudella kahdesti. Ensin JYP otti vakuuttavan kotivoiton, mutta puolitoista kuukautta sitten oranssipaidat nappasivat kotivoiton jatkoajalla.
Ratkaisukohdat
Molempien joukkueiden suuret päästettyjen maalien määrät juontavat enemmänkin heikkoon puolustus- kuin maalivahtipelaamiseen. JYPin ongelmat ovat johtuneet ongelmista puolustusalueella, kun HPK:n ongelmat alkavat useammin siitä, että vastustaja pääsee yli keskialueen luvattoman helposti.
Kun pelin avaaminen on tökkinyt, kierre on päässyt kasvamaan molemmilla suureksi. Molemmat joukkueet ovatkin haavoittuvaisia kovan paineen alla, mikä tuo otteluun oman mausteensa. Näistä joukkueista HPK on riippuvaisempi laadukkaista syöttöketjuista, kun taas JYPille päätykiekot ovat kuuluneet pelin peruskauraan jo pitkään. Tätä kautta laukauksia vastustajan maalivahdille haetaan varsin suoraviivaisesti.
HPK:n keskialueen ylityksiä kiekollisena on vaikeuttanut haasteet ajoitusten kanssa. Samainen viisikon repeäminen on tuonut haasteensa niin hyökkäys- kuin puolustuspelaamiseen. Tämän vuoksi Antti Karjalainen jää usein liian yksin, kun vastustajan hyökkääjillä riittää tilaa ja aikaa marssia laadukkaille maalintekopaikoille.
JYPin kannalta viikon positiivisin signaali on ollut hyvät valmistautumiset otteluihin, mikä ei ole päästänyt vastustajaa heti niskan päälle. HPK:n puolella joukkueessa on nähty liikaa kahden kerroksen väkeä, kun valmistautuminen ei ole ollut kunnossa.
Yksi ratkaisu sytyttämään HPK:n voi olla kasattu konkariketju Janne Lahti-Ville Viitaluoma-Mikko Lehtonen, jonka pitäisi kokemuksellaan olla suunnanäyttäjä koko joukkueelle.
Muuta
JYPille oman mausteensa tuo Michel Miklíkin sekä Juuso Puustisen puuttuminen kokoonpanosta. Myös Jerry Turkulainen lähtee nuorten maajoukkueen mukaan. Tämä korostaa Joonas Nättisen pelikuntoisuuden tärkeyttä, sillä keskiviikkoinen liigaottelu jäi väliin.
Omat poissaolonsa on myös HPK:lla, jota alkava nuorten maajoukkueleiritys verottaa peräti viiden pelaajan verran. Merkittävimmät poissaolot kohdistuvat Eetu Tuulolaan ja Kristian Vesalaiseen.
HPK:n yksi olennaisimmista osa-alueista voiton tiellä on ylivoima, joka onkin toiminut vieraskentällä huomattavasti kotiareenaa paremmin. JYPin vetäytyvä alivoima avaa runsaasti tilaa vieraiden ahnaasti laukoville puolustajille, joten vieraiden leirissä toivotaankin ruudin olevan kuivaa.
Tämä seikka korostuu eritoten siksi, että tasakentällisin hämeenlinnalaisten laukaisuprosentti on koko sarjan huonoin.
