KalPan ja Kärppien kauden avausta voi hyvin kuvailla tunnustelevaksi. Etenkin ottelun maaliton avauserä oli harjoitusotteluille tyypillistä hakemista, jossa kiekko poltteli pelaajien lavassa ja harhasyötöt seurasivat toisiaan. Ensimmäisen erätauon jälkeen pelin taso nousi hieman ja varsinkin kotijoukkue paransi otteitaan.
Kärpät kuitenkin onnistui avausmaalin teossa, kun kesken KalPan pyörityksen Vladimir Eminger pääsi nousemaan savolaisten maalille. Eminger sai kiekon Juho Keräseltä ja sutaisi kiekon kotijoukkueen maalia vartioineen Henri Kiviahon suojusten kautta verkkoon. KalPa otti toisessa erässä myös kaksi jäähyä, mutta oululaisten ylivoima oli kirjaimellisesti kesäterässä.
Sama meno jatkui päätöserän alussa, kun oululaiset pääsivät kahden miehen ylivoimalle. Seurauksena oli vain Sami Kapasen karkaaminen jäähyaitiosta läpiajoon, mutta Tomi Karhunen torjui kuopiolaisen kiekkoikonin yrityksen.
KalPan ylivoima oli aavistuksen vierailijoita parempaa ja tasoitusmaalikin tuli ylivoiman jälkitilanteesta, kun Tommi Miettinen kiepautti osin myös onnen avustuksella pelivälineen verkkoon. Kolmannessa erässä myös maalivahdit joutuivat hieman enemmän töihin. Ensimmäistä otteluaan miesten tasolla pelannut Kiviaho torjui niin Tomas Plihalin kuin Jari Viuhkolankin laukaukset lähietäisyydeltä.
Ottelun ratkaisun pohjusti kuopiolaisten Sakari Salminen röyhkeällä nousullaan. Salminen tuli vauhdilla Nico Lehdon ohi ja pääsi nokikkain Karhusen kanssa. Salmisen laukauksen Karhunen vielä selvitti, mutta Jussi Timonen siirsi irtokiekon maaliin. Viime minuuteilla Kärpät sai vielä hyvän pyörityksen, mutta Keräsen sivurautaan osunutta laukausta lähemmäksi oululaiset eivät päässeet.
Nuoret Tuokkolan ilonaiheina
Kotijoukkueen päävalmentaja Tuomas Tuokkola oli ottelun jälkeen omiensa otteisiin suhteellisen tyytyväinen. Erityisesti Tuokkolaa ilahdutti ottelun nousujohteisuus ja tulokaspelaajien edesottamukset.
– Ottelun alussa meidän pelinopeus ei ollut riittävä ja fyysisyydessä oltiin vastaanottajia. Pelin edetessä ilme parani ja kiekossa pysyminen oli parempaa. Samalla ottelun hallinta siirtyi meille.
– Suoraviivaisuutta ja aggressiivisuutta me olemme harjoituksissa hakeneet, mutta oman pelitavan kanssa vaaditaan kärsivällisyyttä, kun uusien pelaajien määrä on suuri. Tuleviin europeleihin olemme niin valmiita kuin tähän aikaan vaan voi olla.
KalPan riveissä viiletti neljä viime kauden A-junioria. Jokainen heistä esiintyi edukseen ja pelaajat saivat päävalmentajalta erityiskiitokset.
– Kiviaho maalissa pelasi ensimmäisen miesten pelinsä yli kolmentuhannen katsojan edessä ja hyvät otteet lämmittää mieltä. Samoin Juuso Riikola, Joona Harjama ja Timo Hiltunen pelasivat hyvän pelin. Tyytyväinen olen siihen, että meillä on materiaalissa laajuutta.
KalPan kokoonpano ottelun alussa:
Sakari Salminen – Matti Kuparinen – Kalle Kerman
Jukka Hentunen – Tommi Miettinen – Janne Kolehmainen
Sami Kapanen – Antti Kerälä – Timo Hiltunen
Jaakko Rissanen – Joona Harjama – Jyri Junnila
Jussi Timonen – Marko Kauppinen
Adam Masuhr – Antti Halonen
Pauli Levokari – Juuso Riikola
Simo-Pekka Riikola – Miika Koivisto
Henri Kiviaho
Kärppien kokoonpano ottelun alussa:
Ivan Huml – Tomas Plihal – Juha-Pekka Haataja
Joonas Donskoi – Jari Viuhkola – Toni Kähkönen
Julius Junttila – Joonas Kemppainen – Juho Keränen
John Norman – Joonas Komulainen – Simon Suoranta
Ville Mäntymaa – Mikko Lehtonen
Ilkka Mikkola – Oscar Eklund
Atte Ohtamaa – Vladimir Eminger
Nico Lehto – Mikko Niemelä
Tomi Karhunen