Oulun Kärpät ei ole lokakuun aikana hävinnyt yhtäkään ottelua. Erinomainen maalivahtipeli, puolustajien pistepörssiä johtava Lasse Kukkonen ja Liigan tehokkain ylivoimapeli ovat olleet takuina joukkueen menestykselle.
Joukkueen vaarallisuuden tietää myös Ässien valmentaja Jere Härkälä.
– Kärppien tarjoama haaste on tällä hetkellä kovin mahdollinen. Peli ratkaistaan maalien edustoilla ja Kärpille ei ole montaa maalia tehty kolmessa viimeisessä vierasottelussa.
Mielenkiinto ottelussa kiinnittyy varmasti Kärppien maalivahtiin Jussi Rynnäkseen. Rynnäs on Ässien kasvatti ja pelasi kaudella 2009–2010 Liigaa Ässien paidassa.
- Jussi on pelannut kovissa paikoissa, mutta voi silti jännittää paluuta Poriin. Hän tosin pelasi jo kerran meitä vastaan Oulussa, Rynnäksen kanssa samaan aikaan juniorivuosina pelannut Härkälä pohti.
Ässien ongelmana avauspelaaminen
Ässät on pelannut kuluneella kaudella ailahtelevasti. Vaikka viime peli JYPiä vastaan päättyi Ässien voittoon, oli pelaaminen sekavaa ja joukkue sai kiittää voitostaan hyvin pelannutta maalivahtiaan Juuso Riksmania.
– Harjoittelussa on keskitytty avauspelaamiseen ja erikoistilanteisiin. Avauspelaamisessa on eri variaatioilla haettu syötön tuntumaa ja kovuutta, ja miten eri tilanteissa pystyy tekemään oikean ratkaisun, kertoi Härkälä.
Kärppien ylivoima on ollut tehokasta ja erityisesti Kärppien kakkosketju Ivan Huml - Ben Maxwell - Juhamatti Aaltonen on ollut ylivoimalla vaarallinen. Huml on joukkueen kultakypärä tehoilla 5+9. Ässät onkin kiinnittänyt huomiota alivoimapelaamiseensa.
– Alivoima on saatava tiiviimmäksi ja omat ylivoimat on hyödynnettävä.
Ässien onnistujiin on viime peleissä kuulunut Niklas Hagman. Hagman on joukkueen kultakypärä pistesaaliilla 5+5. Ketjuihin on haettu muutosta vaihtamalla Eero Elo kolmosketjun laitaan ja nostamalla Ziga Jeglic ykkösketjuun.
