Ilves jatkaa taivaltaan
Ilveksen hyvin synkkä syksy jatkuu. Pelejä tulee jatkossa ja ne on pelattava sarjaohjelman mukaan. Joukkue on pelannut huonosti, mutta suunta ei voi olla kuin ylöspäin. Joukkue on parantanut pikkuhiljaa, vaikkei se olekaan näkynyt sarjataulukossa. Paremmin pitää pelien mennä, mikäli Ilves aikoo taistella maineensa puolesta.
Tuomas Nissinen oli joukkueen kantava voima syksyllä, mutta nuorella miehellä tuli väsymys ja pelit eivät enää menneet täysin nappiin. Nissinen lähtenee vuodenvaihteessa nuorten MM-kisoihin ja koska alkuperin ykkösmaalivahdiksi hankittu Bruce Racine ei ole näyttänyt toipumisen merkkejä nivusvammastaan, Ilves hankki maalivahdiksi Tommi Satosaaren.
Ilveksen pelaajistossa on moni pelaaja pettänyt ennakko-odotukset. Usea pelaaja on ollut loukkaantuneena, osalla on ollut henkilökohtaisia ongelmia, jne. Tämä on kasvanut isoksi tuskaksi, jonka avautuminen vaatii isoa tapahtumaa. Muutama voitto, jos ei peräkkäisistä peleistä, niin ainakin muutaman pelin sisään, varmasti auttaisi joukkuetta – paljon.
Vastapainona muutama pelaaja on pelannut mainiosti koko kauden. Näihin voidaan lukea Tuomas Nissinen, vaikkakin viime pelit menivät penkin alle. Marko Luomala on ollut täyttä rautaa, vaihdosta toiseen. Pelipaikka on ollut syksyn aikana kaikissa ketjuissa. Viime kotipelissä hän pääsi kolmen pelaavan ketjun mukaan, kun kokenut Timo Peltomaa laitettiin lämpöisen villaviltin alle katselemaan peliä. Luomalalle ehdottomasti jatkosopimus ja äkkiä.
Muita onnistujia ovat olleet pääasiassa nuoret. Mika Niemi, Jesse Niinimäki pienin varauksin, Teemu Jääskeläinen. Niinimäki on toipumassa
loukkaantumisesta ja näin ollen ei ole vielä täydessä kunnossa. Mies on kuitenkin väläytellyt viime peleissä. Teemu Jääskeläisen päälle ei ole laitettu paineita ja hän on pelannut ihan jees-tyylillä. Ei valittamista.
Mitä tekee Ilveksen paitaan paluun tekevä Martti Järventie? Hän saa varmasti vastuuta reilusti valmentaja Räsäseltä. Ilveksen onni olisi, jos Järventie pystyisi vastaamaan huutoon.
Ilveksellä todennäköisesti ei ole saumoja Kärppiä vastaan, mutta joukkue on levännyt 6 päivää ja varmasti on taas pelihaluinen. Joko nyt nähtäisiin kauden parasta peliä Hakametsässä?
Kärpät tähtää korkealle
Kärpät nosti profiiliaan aikaisimmista kausista ja hankki huippunimiä Ouluun. Satsaus on kannattanut, joukkue on neljäntenä liigassa. NHL:stä SM-liigaan palannut Petr Tenkrat on ollut Kärppien paras pelaaja. 15 maalia 24 pelatussa pelissä, ja hän johtaakin liigan maalipörssiä.
Toiseksi vastuunkantajaksi hankittu Petr Ton ei sen sijaan ole ollut ihan se sama Ton, mihin häneen on Jyväskylässä totuttu. Mies on vaeltanut hieman varjojen mailla, viimeisissä kuudessa pelissä vain kaksi syöttöpistettä.
Kärpät pelaa joukkueena, vaikkakin joukkueen listalta löytyy liigassa kannuksiaan hankkineita pelaajia useita. Kiinnostavaa ja erittäin hyvää mainosta on Kärppien rosterista löytyvä usea joukkueen oma kasvatti.
Muita ratkaisuihin kykeneviä pelaajia ovat mm. Andrej Potaitshuk ja Brett Lievers. Joukkue on koottu hyvin. Löytyy huippuratkaisijoita, omia kasvatteja, peruspelaajia sekä hyvä liigatason maalivahti. Tällaisella joukkueella ei voi olla kuin yksi tavoite, liigamestaruus.
Joukkueen puolustus on myös toiminut, vain 2,58 päästettyä maalia per ottelu. Joukkueessa ei ole ketään huippunimeä pakistossa, mikäli Joni Pitkästä ei lasketa mukaan. 1. Kierroksen varaus NHL:ään kertoo aina huippulupauksesta. Pakiston vahvuus onkin sen tasaisuus, kaikki pelaavat hyvin. Kärpät on päästänyt liigan kolmanneksi vähiten maaleja.
Maalivahtiosastolla ovat Ilveksessäkin pelannut Markus Korhonen sekä Ruotsin Elitserienistä tullut Niklas Bäckström. He ovat pelanneet lähes yhtä paljon otteluita, vaikkakin ennen kauden alkua Bäckström tuntui selvemmältä ykkösmaalivahdilta. Bäckströmin torjuntaprosentti on reilut 91 ja Korhosen 90 paremmalla puolella.
Kärpät on selkeä ennakkosuosikki otteluun, mutta täyden päivätyön joukkue saa silti tehdä. Ilves ei varmasti anna mitään ilmaiseksi. Toivottavasti Kärppien pelaajat eivät ole liikaa tuijottaneet sarjataulukkoa…