JYPin vuosi on alkanut hyvin vaihtelevissa merkeissä. Läpi kauden vaivannut tason ailahtelu jopa otteluiden sisällä on jatkunut, ja tästä viimeisin esimerkki saatiin tiistaina Hämeenlinnassa. Pirteän alun jälkeen hurrikaaniryhmä jäi täysin HPK:n jalkoihin häviten jatkoajalla kovan taistelun jälkeen. JYP lähteekin otteluun kaksi jatkoaikatappiota niskassaan.
− HPK-ottelu oli meiltä heikko. Meidän täytyy päästä tasolle, jolla olimme edellisessä Tappara-ottelussa, viittasi Marko Virtanen joukkueiden edelliseen kohtaamiseen, jonka JYP voitti 3−2.
Suurin JYPin ongelma on poissaoloista kärsivässä puolustuksessa. Mikko Mäenpää olisi oiva apu tökkivään avauspelaamiseen, kun taas Mikko Viitanen toisi kaivattua kovuutta omalle maalinedustalle. JYPin otteluissa maalinedustalle on ollut liian helppo pääsy useiden syöttö- ja merkkausvirheiden vuoksi.
JYPin hyökkäyspelaaminen on ollut viime aikoina liikaa Anssi Löfmanin johtaman ketjun varassa, josta erityisesti Jani Tuppurainen on yltynyt uudelleen kovaan maalitehtailuun. Eric Perrinin johtama ketju ei ole joulutauon jälkeen päässyt ykkösketjun vaatimalle tasolle.
− Viilaamme huomiseen otteluun ketjuja, sillä sinne kaivataan energiaa ja raikkautta. Vireys- ja tunnetaso, jolla pelaat, määrittävät ottelun voittajan, Virtanen kertoi.
Terästynyt Tappara nousukiidossa
Tapparalle vuosi 2015 on alkanut huomattavasti pirteämmissä merkeissä, sillä Tappara on noussut tammikuun kuntopuntarin kärkipäähän. Tamperelaiset ovat kolmen ottelun voittoputkessa, jonka aikana ovat kaatuneet Ilves, HIFK ja SaiPa. Tapparan maaliero viimeisistä kolmesta ottelusta on varsin vakuuttava, sillä kirvesrinnat ovat tehneet kymmenen maalia ja päästäneet kaksi.
Tapparan nousun takaa ei löydy suurta pelitavallista mullistusta. Yksinkertaista pelitapaa noudattava joukkue on saanut mukavasti tulitukea kärjen taakse muun muassa Henrik Haapalan ja Teemu Aallon muodossa. Lisäksi Josh Green on alkanut nousemaan odotetulle tasolleen.
− Tappara puolustaa loistavasti. He ovat yltäneet lentoon noudattamalla omaa kontrolloivaa tyyliään kurinalaisesti, Virtanen analysoi.
Tapparan täytyy tehdä JYPin olo Juha Metsolan nenän edessä mahdollisimman epämukavaksi. Tähän pienen takaiskun tekee Markus Kankaanperän mahdollinen pelaamattomuus, koska hänen päähänkohdistunut taklaus edellisestä ottelusta eteni kurinpitokäsittelyyn.