JYP on hävinnyt kaksi viimeistä otteluaan, molemmat kotonaan. Nyt joukkue tullee sisuuntuneena Lahteen hakemaan pisteitä. Voittajaa otteluun on erittäin vaikeaa veikata. Pelicans tulee varmasti taistelemaan pisteistä kynsin hampain.
”Oman pelin vahvuuksilla”
JYP pelasi kaksi tärkeää kotiottelua peräkkäin. Pisteitä ei kuitenkaan jäänyt plakkariin kuin vaivainen yksi. TPS vei kaksi ja HIFK kolme pistettä. Eilen joukkue hävisi HIFK:lle 1-3, osin omaa tyhmyyttään. Erotuomari Toivolan tiukasta linjasta kärsineet helsinkiläiset saivat runsaasti jäähyjä. JYP ei kuitenkaan hyödyntänyt ylivoimiaan ja menetti pelin. HIFK rankaisi kolmesti miehen ylivoimalla. JYPin ainoan maalin viimeisteli avauserässä ylivoimalla Jaakko Uhlbäck. Kovin tyytyväinen ei kotijoukkueen valmentaja Matti Alatalo pelin jälkeen ollut.
- Mitäpä tuosta nyt sanoisi, ei ollut meiltä hyvä peli. Osa meidän pelaajistamme oli täysin unessa, tarjottiin meillekin mahdollisuutta voittaa, mutta vastustaja oli varsinkin ylivoimalla parempi, Alatalo totesi.
Lahteen joukkue joutuu lähtemään siis tappio niskassaan. Etenkin ylivoimapelin tökkiminen HIFK:ta vastaan huolettaa keskisuomalaisia. Valtavasta määrästä ylivoimaa joukkue sai leivottua vain yhden maalin. Joukkueen maalilla torjui loistavasti Tommi Nikkilä. Nähtäväksi jää saako Nikkilä jatkaa lahdessa. parannettavaa jäi joka tapauksessa paljon.
- Lahteen [Pelicans-otteluun] pitää löytyä parempi ote ja oman pelin vahvuudet, Alatalo jatkoi.
Pelicansia vastaan joukkue pääsee iskemään parhaalla kokoonpanollaan. Joukkue on välttynyt loukkaantumisilta. Otteluun lähtöä ei ainakaan helpota lyhyt palautuminen. Otteluiden välillä on ainoastaan reilut 20 tuntia matkoineen.
Sekasorrosta nousuun
Pelicans tuntuu olevan tällä hetkellä jonkinlaisessa sekasorrossa. Kovia kokenut joukkue saa pataansa ilta illan jälkeen. Rouva fortunakin tuntuu näyttävän ahteriaan lahtelaisille. Kovasta yrityksestä huolimatta pistetili tuntuu olevan pahasti jumissa. Loukkaantumiset kaventavat entisestään ohutta materiaalia ja Sean Avery otti ja pakkasi kamansa. Torstaina joukkue aloitti Turussa hyvin ja johti yllättäen ensimmäisessä erässä 0-2. Lopulta TPS teki kolme ylivoimamaalia ja voitti pelin 5-2. Pelicansien maaleista vastasivat Toni Saarinen ja Daniel Widing. Runsas jäähyily kuitenkin kadotti voittotoiveet taivaantuuliin. Valmentaja Petri Matikainen surikin suuria jäähymääriä.
- Yllättävän hyvin päästiin peliin mukaan ja aloitettiin erinomaisesti. Oli semmoista raikasta pelaamista meiltä. Jäähyihinhän me tänään kuoltiin – TPS teki kolme maalia ylivoimalla.
Nyt joukkue iskee kotonaan JYPin kimppuun uudella sykkeellä. Turussa maalilla pelasi Karri Rämö. Maalivahti kysymys on illan otteluun kuitenkin täysin auki. Turussa joukkueen kokoonpanoon palasi Ville Hirvonen. Taitava Hirvonen on joukkueelle tärkeä palanen. Nyt olisi myös ”Vasan” noustava kantamaan vastuuta ja joukkuetta.
Loukkaantumisten ja Averyn katoamistempun jälkeen Matikainen on pakotettu antamaan vastuuta nuorille
myös jatkossa. Vastapainona kehitykselle tulee kokemattomuutta ja virheitä. Joukkue ei kuitenkaan luovuta, vaan on valmis työntekoon.
- Ei tässä voi tehdä muuta kuin töitä. Jos et tee töitä, niin sitten menee kaikki. Se on ihan selvä, että yritetään pitää moraali korkealla ja ajaa nuoria poikia sisään, ei tässä muuta voi, Matikainen totesi.
JYPiä vastaan joukkue siis lähtee jälleen loukkaantumisten rasittamana. Riveistä puuttuvat edelleen pitkäaikaispotilaat Santeri Heiskanen, Lasse Jämsen ja Pasi Salonen. Heidän lisäkseen sivussa ovat Tuomas Santavuori (olkapää) ja Jesse Welling (ranne). Joukkueen pahimmaksi ongelmaksi on muodostunut maalinteko. Yhtä maalia kohden on joukkueen tehtävä valtaisa määrä työtä. Jonkun olisi otettava vastuuta ja pistettävä verkot tötterölle.
Erikoistilanteet ratkaisee
Mielenkiintoiseksi ottelun tekee se, että Pelicans voitti joukkueiden ensimmäisen kohtaamisen tällä kaudella Jyväskylässä 1-2. Tämä muistetaan varmasti myös JYPin leirissä ja vastaavaa ei varmasti haluta tapahtuvan uudestaan. Maalinteko on ollut tervan juontia molemmille joukkueille. Nähtäväksi jää, saako kumpikaan hanojaan auki. Vanha klisee erikoistilanteiden merkityksestä pätee erityisesti tässä ottelussa. Molemmilla joukkueilla on ollut vaikeuksia etenkin ylivoiman kanssa. Jos jompikumpi saa sen toimimaan, se tulee hyvin todennäköisesti korjaamaan tärkeät pisteet. Kaiken kaikkiaan taistosta on odotettavissa hyvin tasainen, jossa voittajaa on vaikea veikata. Myös maalivahdit käyvät ottelussa oman kovan kamppailunsa. Ketkä torjuvat ja kuka voittaa?