Tappara taivutti paikallisvastustajansa tiistaina siltaan yllättävänkin helposti. Peli on vuodenaikaan nähden uomissaan, ja Sasu Hovi maalilla osoitti että on kasvanut viimeistään nyt liigavahdin mittoihin.
Hovi jatkanee maalilla myös illan ottelussa, vaikka lopullinen maalivahtipäätös tehdään vasta torstaina päivällä. Tapparan joukkueenjohtaja Seppo Lehvilä ei osannut vielä keskiviikkona sanoa kuka korvaa yhden ottelun pelikiellossa olevan Toni Mäkiahon joukkueen kokoonpanossa;
- Meillä oli eilen (tiistaina) 13 hyökkääjää ja 7 puolustajaa, ja niin on SaiPaakin vastaan. Mäkiahon tilalle nostetaan hyökkääjä junioreista, meillä on siinä parikin vaihtoehtoa sille paikalle.
Vaihtoehdoilla joukkueenjohtaja tarkoitti todennäköisesti Petri Koskista ja Teemu Nurmea, jotka olivat joukkueen vahvuudessa harjoituspelikaudella.
SaiPalla kaikki miehet pelikunnossa
Lappeenrantalaisryhmä saa jalkeille parhaan mahdollisen kokoonpanon, vaikka pikkukolhuilta ennen avausottelua ei ole vältytty.
SaiPaa on jälleen kerran veikattu SM-liigan häntäpään joukkueeksi, mutta keltamustien aliarviointi saattaa maksaa arvokkaat sarjapisteet mille joukkuelle tahansa. Seppo Lehvilän mukaan Tapparassa kuitenkin tiedetään illan vastustajan vaarallisuus;
- Yksi peli ollaan pelattu SaiPaa vastaan, Lahdessa Jazz-turnauksessa (finaali, 3-1 Tapparalle). Nuori liikkuva ryhmä, ei voida missään nimessä lähteä takki levällään otteluun. Pelit ovat aina olleet tasaisia, ja etenkin kotonaan SaiPa on aina paha. Ei tässä sarjassa ole yhtään helppoa peliä tänä vuonna.
Vierasjoukkueen kakkosvalmentaja Hannu Järvenpää lähtee rauhallisen luottavaisena otteluun;
- Tappara tulee todennäköisesti kovaa alusta saakka. Mutta kun joka jätkä antaa 100% alusta asti, niin omiin mahdollisuuksiin ottelussa uskotaan. Eilinen näytti että sarja on tasainen ja kaikki mahdollista.
Odotettavissa iltaan asti...
...Tasaista taistelua sarjapisteistä Hakametsässä - toivottavasti. Kotijoukkue lähtee kamppailuun toki selvänä ennakkosuosikkina, mutta SaiPakin haluaa varmasti mahdollisimman hyvän alun pitkälle pelikaudelle.
Mielenkiintoa otteluun tuo Vladimir Machuldan paluu Hakametsään, viime keväänähän mies oli erityisen suuressa roolissa Jokereiden vietyä Suomen mestaruuden finaalisarjassa Tapparaa vastaan. Huomenna nähdään myös nuorten ja lupaavien maalivahtien kohtaaminen riippumatta siitä, ketkä kaksi neljästä räpyläkädestä askiin luistelevat. Kiekko putoaa Hakametsän pehmeään jäähän torstai-iltana 18:30.
Joukkueiden todennäköiset kokoonpanot
Tappara
1. kenttä
Kimmo Koskenkorva - Janne Ojanen - Marko Ojanen
Janne Grönvall - Mikko Luoma
2. kenttä
Johannes Alanen - Aleksander Barkov - Jussi Tarvainen
Pasi Puistola - Tuukka Mäntylä
3. kenttä
Sami Venäläinen - Esa Pirnes - Ville Hämäläinen
Jyrki Välivaara - Miska Kangasniemi
4. kenttä
Jaakko Uhlbäck - Arto Kuki - Marko Mäkinen
Pekka Saravo - Petri Koskinen
Maalissa
Sasu Hovi
(Mika Lehto)
SaiPa
1. Kenttä
Vladimir Machulda – Pekka Tirkkonen – Lubomir Vaic
Petri Kokko – Aki Tuominen
2. Kenttä
Joni Yli-Torkko – Aki Uusikartano – Aigars Cipruss
>
Frantisek Bombic – Juha Pursiainen
3. Kenttä
Teemu Riihijärvi – Mika Kauppinen – Mika Skyttä
Matti Hana – Antti Hulkkonen
4. Kenttä
Kalle Kerman – Ville Koho – Teemu Somppi
Harri Tikkanen
Maalissa
Juha Kuokkanen
(Tomas Duba)