Ässien vuoden ensimmäinen kotiottelu keräsi paikalle kiitettävästi ihmisiä, kun Isoonmäkeen oli saapunut 4082 katsojaa. Kotijoukkue aloitti ottelun aggressiivisesti ja yleisö sai nähdä heti alusta lähtien nälkäisen ässälauman.
Blues ei saanut Ässien painostuksen alla omaa avauspeliään millään toimimaan ja joukkue joutui turvautumaan todella usein hätäisiin purkuihin ja pitkiin kiekkoihin. Ässät olisi tarvinnut ensimmäisessä erässä enemmän suoraviivaisuutta, sillä paikkoja kyllä luotiin jatkuvalla syötöllä, mutta kiekkoa siirreltiin aivan liikaa.
Rumakin maali olisi tehnyt hyvää kotijoukkueelle, mutta sitä ei hyvästä yrityksestä huolimatta avauserässä nähty ja erätauolle mentiin 0−0-lukemissa. Bluesin päävalmentaja Jyrki Aho myönsi myös Ässien hyvän ottelun alun.
− Ässät aloittaa kotonaan aina napakasti ja tähän emme pystyneet kunnolla vastaamaan valmistautumisesta huolimatta.
Maalihanat aukeavat
Ässät hyödynsi välittömästi Bluesin ensimmäisen jäähyn avauserän alkupuolella. Mika Niemi siirsi kiekon siniviivalle, ja Esa Lindell laukoi tarkasti 1−0-lukemat taululle. Maalista huolimatta Ässät ei saanut ottelua lopullisesti haltuunsa, vaan kuskin paikan ottikin Blues.
Ottelun puolessa välissä Blues-puolustaja Mikko Kuukka otti ässäpelaajan kahden käden halausotteeseen Bluesin maalin takana, mutta sallivalla linjalla liikkeellä ollut tuomaristo ei tilanteesta rikettä viheltänyt. Tuosta hetkestä lähteneestä vastahyökkäyksestä Blues tuli tasoihin Roope Talajan kauden yhdeksännellä maalilla.
Vain muutama minuutti tästä ja vierasjoukkue johti ottelua. Miro Aaltonen tarjoili Ässien maalin takaa kiekon Bracken Kearnsille, jonka nopealle rannelaukaukselle Juuso Riksman ei mahtanut mitään.
2−1-johtomaalin jälkeen ottelu pysyi Bluesin hallussa pitkän tovin ja oli Ässien vuoro sortua hätäilyyn ja heikkoihin syöttöihin.
Ottelun tuomarilinja herätti tunteita ja sai pyyhkeitä myös molempien joukkueiden päävalmentajilta.
− Tuomareita kyllä ihmettelen. Sama parivaljakko vihelsi meillä Oulussakin, ja nyt oli taas todella sekavaa, Jyrki Aho kritisoi.
− Kyllähän siellä jäi selviä jäähyjä viheltämättä, Ässien päävalmentaja Pekka Rautakallio kommentoi.
Ilta venyy jatkoille
Kotijoukkueen onni maalipaikoissa kääntyi heti kolmannen erän alussa. Ässien kakkosketju järjesti hyvän mylläkän Bluesin maalille ja kiekko lipui pelaajamassan keskeltä suoraan oikealla takatolpalla väijyneen Juha Kiilholman lapaan. Kokeneella hyökkääjällä oli helppo työ nostaa kiekko puolityhjään maaliin.
Ässät sai maalista hyvää virtaa ja joukkue oli päätöserässä useasti lähellä maalintekoa, mutta Eetu Laurikaisen hyvät torjunnat pitivät espoolaisten maalin puhtaana. Blues oli useaan otteeseen pinteessä, mutta joukkueen onnistui lopulta venyttää ottelu jatkoajalle.
Jatkoaika oli tasaista kamppailua, eikä laatupaikkoja kauheasti siunaantunut. Lähimmäksi maalintekoa pääsi ässäpuolustaja Jyri Marttinen, jonka siniviivalaukaus kilahti kipakasti tolppaan ja siitä ulos.
Moni kotijoukkueen kannattaja aavisteli pahaa, kun ilta venyi voittomaalikisaan. Ässien huono vire rankkareissa jatkui, eikä yksikään ässäpelaajista onnistunut. Bluesilta osui ainoana Kim Hirschovits ja tämä riitti espoolaisten vierasvoittoon.
Ässät lisäsi jälleen yhden voittomaalikilpailun tappion tililleen, sillä joukkue on voittanut vain kertaalleen seitsemästä yrityksestä.