Heti ensimmäisestä vaihdosta lähtien näkyi että vierailijalla oli enemmän virtaa pohkeissa kuin edellisessä ottelussaan tappioputkensa Lahdessa katkaisseella patapakalla. Illan hahmo Jan Caloun oli jo pelin alkuhetkillä järjestää joukkueelleen avausosuman. Scott Langkow porilaisten maalilla oli kuitenkin terävänä.
Ensimmäisiä tilastomerkintöjä saatiin odottaa kuitenkin yli erän puolivälin. Ensiksi oli todella lähellä osumaa jälleen Caloun jonka puolittaisen läpiajon onnistui Langkow vain täpärästi torjumaan. Seuraavassa vaihdossa alkoi sitten tapahtua. Alkukaudesta hieman pimennossa ollut Ladislav Kohn pääsi lähes samalla tavalla kuin Caloun laidasta yksin Langkowia vastaan ja teki numeroiksi 0-1. Syöttöpisteet osumaan saivat Niko Nieminen sekä Olli Ahonen. Näin onnistui Blues perättäisissä vaihdoissa murtamaan täysin Ässien viisikkopuolustuksen.
Kotijoukkueesta parhaaseen paikkaan pääsi Iikka Törnvall jonka Timo Salonen pelasi vapaaseen paikkaan viitisen minuuttia ennen erän päättymistä. Espoolaisten maalilla pelannut Sami Heinonen ei kuitenkaan ollut yllätettävissä.
Kokonaisuudessaan erä oli joka tapauksessa vierailijoiden hallintaa. Blues pelasi alusta alkaen kurinalaista jääkiekkoa eikä antanut Ässille paljoakaan mahdollisuuksia hyökkäyspäässä. Kotijoukkue taas oli ajoittain todella epävarma omassa päässään, helpottaen näin osaltaan Bluesin pelaamista.
- Jos haluaa tänä päivänä voittaa pelejä, niin pitää pelata kurinalaisesti. Joukkue alkaa nyt tajuta sen ja kiinteytyy jatkuvasti, Blues-luotsi Hannu Virta totesi tyytyväisenä.
Toinen erä toi ratkaisun
Verrattuna ensimmäiseen 20-minuuttiseen ei toinen erä paljoa uutta tarjonnut. Blues jatkoi vahvoja esityksiään, kun taas Ässät oli suhteellisen saamaton pelin jokaisella osa-alueella. Pelitapahtumien perusteella oli ennemmin odotettavissa espoolaisten toinen osuma kuin kotijoukkueen piristyminen.
Näin myös kävi. Kun oltiin pelattu hieman vajaat kahdeksan minuuttia iski peliä lähes mielin määrin dominoinut ketju Kari Kalto-Markku Hurme-Jan Caloun ensimmäisen kerran. Maalintekijänä kunnostautui Hurme, ketjukavereidensa toimiessa syöttäjinä. Mies pääsi laittamaan kiekon tyhjäksi jääneestä etukulmasta ohi Langkowin. Kauaa ei kuitenkaan tarvinnut odottaa kotijoukkueen kavennusta. Kun ottelua ja erää oltiin pelattu tasan puolet iski kokenut Jari Korpisalo, joka Martin Bergeronin syötöstä toi vanhanaikaisella joukkueensa jälleen mukaan peliin. Nopeasti kavennusosuman jälkeen kuohahtivat hieman tunteetkin. Ladislav Kohn ajoi Tomi Pöllästä sääntöjen vastaisesti ja sai laitataklauksesta rangaistuksen. Tästä hermostuneena Korpisalo puolestaan kävi huitaisemassa Tero Määttää nyrkillä kasvoihin ja sai väkivaltaisuudesta myöskin kaksiminuuttisen. Näin jatkettiin peliä tasakentällisin.
Kun rangaistukset olivat päättyneet iski Blues jälleen. Juuri jäähyltä vapautunut Kohn tälläsi pyörityksen jälkeen raudanlujan laukauksen Langkowin vartioiman maalin yläkulmaan. Espoolaisten johto kasvoi jo varman tuntuiseksi kun jälleen Markku Hurme Calounin esityöstä laittoi kiekon nelisen minuuttia myöhemmin porilaisten verkkoon. Tilanteessa Langkow oli täysin ulkona pelistä seikkaillen maalinsa takana.
Kuten todettua toinen erä oli kuin jatkoa ensimmäiselle. Blues kontrolloi peliä Ässien pyristellessä vaivoin mukana. Vähäiset mahdollisuutensa kotijoukkue sai erikoistilanteiden kautta, mutta edes ylivoimalla ei muutamaa kohtuullista laukausta lukuunottamatta juuri mitään saatu aikaiseksi.
Päätöserä oli pelkkä muodollisuus
Kuten varmasti moni osasikin jo odottaa, meni päätöserä molempien joukkueiden osalta pelkkään pelailuun. Blues onnistui toki rakentamaan muutaman hyvän paikan Langkowin vartioimalle maalille, kun taas Ässien hyökkäykset jäivät lähinnä kulmiin tai päättyivät harhasyöttöihin.
Mitään todellista hätää ei Hannu Virran valmentamalla joukkueella siis ollut. Se jatkoi samaa kurinalaista pelaamistaan kolmannessakin erässä ja teki omalta osaltaan Ässien taistelusta aneemisen oloista.
- Kiitos koko joukkueelle ehjästä 60 minuutista. Me olemme pyrkineet yksinkertaistamaan peliämme ja nyt se alkaa onnistua. Me jatkoimme siitä, mihin Lappeenrannassa jäätiin, Hannu Virta sanaili.
Tuskaista on
Suurta kiekkoviihdettä ei Isomäessä tänään nähty. Moni varmasti odotti Ässien esittävän jälleen sitä peliä joka veti alkukaudesta kansaa hallille ja herätti kiinnostuksen porilaiseen kiekkoon muuallakin Suomessa. Ainakaan tänään ei kurssin muuttaminen vielä onnistunut. Ässät oli erittäin vaisu. Todelliset maalipaikat olivat laskettavissa yhden käden sormilla eikä fiilistä nostattavia hetkiä nähty kuin yksi, Korpisalon toisessa erässä viimeistelemä osuma.
- Blues oli terävämpi, parempi ja ansaitsi voittonsa, lyhytsanainen Mika Toivola tiivisti näkemyksensä illan pelistä.
Tällä hetkellä joukkueessa on turhan paljon alisuorittajia. Viime kaudella mukavasti pelannut kaksikko Timo Salonen-Samu Wesslin ei erotu massasta juuri ollenkaan, eikä hyvän maalisaldon tulokaskaudellaan kerännyt Tomi Pöllänen myöskään onnistu kuten pitäisi. Näin ollen, kun Martin Bergeronin ja Vjatseslav Fandulin johtamilla ketjuilla ovat namiskuukkelit off-asennossa ei Ässien hyökkäyskalustosta löydy tehoja vaikka kuinka toivoisi. Onko kyse henkisestä takalukosta vai mistä, siitä on varmasti monia mielipiteitä. Jotakin tarvii kuitenkin kohta tapahtua, muuten huutavat Isomäen katsomot jälleen tyhjyyttään.
- Meillä on tärkeillä paikolla liikaa sellaisia pelaajia, jotka häviävät jatkvuvasti 1-1-tilanteissa. Kun hyökkäyspäässäkään ei tule onnistumisia, niin sellaiset miehet ovat turhia, Mika Toivola suomi omiaan.