Ässien ja KalPan välinen tiistaitaisto oli molemmille erittäin tärkeä, sillä joukkueiden viimeaikaiset otteet eivät ole paljoa pisteitä tuoneet pudotuspelitavoitetta ajatellen.
Ottelun alkutahdit eivät lupailleet paljoa. Kotijoukkueen syötöt napsuivat luistimiin, eikä vierasjoukkue KalPakaan saanut peliään kuosiin.
Toinen kuitenkin piristyi, toinen ei. Ässät alkoi saada koko ajan enemmän otetta ottelusta ja paine oli tasaiseen tahtiin kuopiolaisten päädyssä.
Yksi avauserän pirteimmistä ilmestyksistä oli Ässien nelosketjun nuorisokaarti. Varsinkin liigadebyyttiään pelannut hyökkääjä Matias Varttinen oli iskussa. Pienikokoinen laituri otti taklauksia vastaan ja myös jakoi niitä.
Varttinen totesi ensimmäisen Liiga-ottelun lähteneen hyvin käyntiin.
− Vauhtia piisasi kyllä enemmän kuin A-nuorissa, mutta hyvin pysyin mukana. Avauserässä sai annettua pari taklausta ja pelasimme ketjuna hyvin. Se karisti pahimman alkujännityksen pois.
− Kuulin pelaamisestani hyvissä ajoin. Olihan tämä kyllä mieluinen yllätys, että pääsin Liigan puolella kokeilemaan, Varttinen hymyili.
Ässävalmentaja Pekka Rautakallio oli ottelun jälkeen mielissään voitosta ja nosti esille joukkueensa mainion avauserän.
− Avauserä oli meiltä erinomainen ja tekeminen oli erittäin positiivista. Edelliseen Lahden-otteluun verrattuna alkumme oli selkeästi parempi.
Kotijoukkue sai hyvästä painostuksestaan myös palkinnon, kun Masi Marjamäki vei Ässät johtoon ylivoimamaalillaan avauserän puolivälin jälkeen. Ässät sai myös jobinpostia, kun keskushyökkääjä Matti Kuparinen loukkaantui avauserässä.
− Kuparisella kramppasi jalka, kertoi Rautakallio.
Kolme kaappia kahteen minuuttiin
Toisen erän alku noudatti pitkälti samaa kaavaa kuin avauserän toinen puolikas. Kotijoukkue loi painetta, eikä KalPa tahtonut keksiä lääkkeitä omaan peliinsä.
Vierasjoukkueen pelin laatua kuvaavaa oli sekin, että Aleksi Saarelan 2−0-maali syntyi alivoimalla. Vain hieman yli minuutti tästä ja Jake Hansen viimeisteli kauden toisen osumansa näyttävästi yläkulmaan.
KalPa ei kolmannesta maalista lannistunut, vaan kavensi alle minuutti Hansenin maalista, kun puolustaja Santeri Lukka onnistui kauden neljännellään.
Toinen erä ja varsinkin sen jälkimmäinen osa oli aikamoista vauhtilätkää. Päästä päähän mentiin vauhdilla, eikä energiaa juuri säästelty.
Kotijoukkueen puolustus alkoi rakoilla ja KalPa iski jatkuvasti vastaan nopeilla vastahyökkäyksillä. Kuopiolaisten herännyttä syöttörallia tahditti joukkueen kultakypärä Mikael Ruohomaa.
Lisäosumia erässä ei kuitenkaan nähty.
− Meillä oli toisessa erässä hieman hankaluuksia, mutta selvisimme niistä hyvin, Rautakallio totesi.
Päätöserässä ei ihmeitä
Ottelun kolmas erä oli odotetunlainen. Ässät puolusti tarkkaan johtoasemaansa ja KalPa yritti vähitellen hivuttautua rinnalle.
Ässien puolustus nukahti hetkiseksi ja tämän hyödynsi Balazs Sebok, joka loi kuopiolaisiin uskoa viimeisteltyään alivoimamaalin kuutisen minuuttia ennen loppua.
Maali oli samankaltainen osuma kuin Saarelan alivoimamaali. Yksittäinen rynnistys laidasta, ajo kohti maalia ja tarkka laukaus verkkoon.
KalPalla oli vielä oiva mahdollisuus tasoittaa ottelu aivan loppuhetkillä, kun Ässien Valtteri Viljanen otti koukkaamisjäähyn. Pata kuitenkin kesti, mistä suuri kiitos maalivahti Andreas Bernardille, joka nappasi päätöserässä muikeat 15 koppia.
− KalPa nosti ottelun lopussa tasoaan ja me jäimme siinä vähän jälkeen. Bernard oli kuitenkin maalillaan loistava, Rautakallio kehui italialaisveskaria.