Blues esitteli kotiyleisölleen uuden pelaajan, keskushyökkääjä Peter Sarnon, 23, joka on pelannut viime kaudet Edmonton Oilersin farmijoukkueessa. Numerolla 18 pelannut Sarno otti paikan kakkosketjusta Marko Tuomaisen ja Matti Näätäsen keskeltä. Jarmo Myllys oli vastaavasti sivussa kokoonpanosta loukkaannuttuaan Tampereella. Mika Oksa oli maalin suulla, ja luukkua aukoi Jere Myllyniemi.
Jokerien kokoonpano ei sisältänyt yllätyksiä. Frank Banham pelasi ykkösketjussa Ville Peltosen ja Petri Pakaslahden kanssa. Banham on usein ollut iskussa vanhaa seuraansa vastaan.
Tasainen avauserä
Jokerit aloitti pelin paremmin, mutta ensimmäinen todellinen maalipaikka oli Bluesin Jan Calounilla, joka laukoi ohi pomppivasta kiekosta Jokeri-maalin edessä. Vastahyökkäyksestä Ville Peltonen syötti Frank Banhamille, joka laukoi ranteella kiekon alakulmaan ohi Mika Oksan, 0-1.
Jukka Hentusella oli loistava paikka siirtää Jokerit jo kahden maalin johtoon. Hän ei kuitenkaan osunut kiekkoon. Syötön tarjoili Jukka Voutilainen.
Jokerit pääsi ensimmäisenä ylivoimalle Kari Kalton otettua rangaistus kyynärpäätaklauksesta. Jokerit ei onnistunut maalinteossa. Kun Jokerien Terran Sandwith otti jäähyn, pääsi Blues ylivoimalle, jonka se onnistui hyödyntämään. Sebastian Sulun laukaus pomppi lopulta Matti Näätäsen luistimesta sisään. Simo Saarinen kävi soittamassa videotuomarille, joka varsin pitkän palaverin jälkeen päättyi siihen, että Saarinen näytti aloitusta keskelle, 1-1.
Ensimmäinen erä ei sitten juuri muuta tarjonnutkaan. Ville Peltonen oli kentän näkyvin pelaaja. Blues-maalilla Mika Oksa sylki kiekkoja eteensä varsin paljon, kun taas Kari Lehtonen oli paljon varmempi.
Jokerit repii eroa
Caloun yritti vanhanaikaista jo 10 sekunnin pelin jälkeen, mutta Lehtonen ei ollut yllätettävissä. Minuuttia myöhemmin Voutilainen laukoi suoraan vastakiekkoon, kun Juha Gustafssonin purku epäonnistui.
Jokerit sai erän ensimmäisen jäähyn, ja ylivoiman aikana Teemu Elomo laukoi terävästi neliön keskellä, mutta Kari Lehtonen torjui. Ylivoima päättyi kymmenen sekuntia ennen täyttä aikaa, sillä Sebastian Sulku otti kaksiminuuttisen estettyään Ville Peltosta.
Varsin pian jäähyn päättymisen jälkeen Jokerit siirtyi jälleen johtoon. Tommi Turunen pääsi siirtämään irtokiekon puolityhjään maaliin Antti Aallon syötöstä, ja tilanne oli 1-2.
- Hyvä heidän kannaltaan, että Tommi ja Frank saivat maalin., kertoi Raimo Summanen
Seuraavasta maalista vastasi Peltonen. Banham tarjoili syötön maalin takaa, ja Ville tykitti etuyläkulmaan lukemiksi 1-3.
Kun vielä Arto Laatikainen otti jäähyn, Bluesin tilanne tukaloitui entisestään.
Timo Vertalan 1-4-maalin jälkeen Blues käyttikin aikalisänsä. Juha Ylönen yritti ilmeisesti liian riskialtista syöttöä alivoimatilanteessa, Jokerit pääsi katkoon, ja Vertalan komea rannelaukaus löysi tiensä verkkoon.
- Toinen erä tappoi meidät, totesi Blues-valmentaja Ted Sator.
Erän loppu ei tarjonnutkaan sitten mitään muutamaa rangaistusta lukuunottamatta. Paras paikka oli Arto Tukiolla, mutta Oksa venytti jalkansa eteen tällä kerralla.
Kosmetiikkaa
Juha Ylösen hölmö jäähy ei auttanut Bluesin tilannetta lainkaan, vaikka Kari Kaltolla olikin maalipaikka alivoimalla. Jokerit ei onnistunut ylivoimalla, eikä suurta tarvettakaan siihen ollut. Erän puolen välin jälkeen viimeisetkin rippeet Bluesin todellisesta yrittämisestä tyrehtyivät. Jokerit sen sijaan loi hyviä maalipaikkoja, mutta Mika Oksa onnistui torjumaan ne yhtä lukuunottamatta.
Tommi Turunen nousi maalin takaa ja teki Blues-puolustajien keskeltä rannarilla loppunumeroiksi 1-5. Jokerit oli selvästi parempi, ja lukematkin varsin oikeutetut.
Sarno pettymys, Peltonen paras
Peter Sarno ei vakuuttanut ainakaan ensimmäisen ottelunsa perusteella. Pari pahaa harhasyöttöä mahtui mukaan, eikä hyökkäyspäässäkään tapahtunut ihmeellisyyksiä.
Bluesin paras oli ketjutoveri Matti Näätänen, joka vastasi myös Bluesin ainokaisesta. Muuten Blues oli aneeminen. Mika Oksa maalin suulla paransi otteitaan loppua kohden, mutta siitä oli apua vain siten, että maalieroksi jäi neljä.
- Jokerit oli paras joukkue, mikä on täällä pelannut. He luistelevat hyvin, ja näkee, että kyseessä on mestarijoukkue, sanoi Sator, ja jatkoi: Toivottavasti tämä oli enemmän Jokerien hyvyyttä kuin meidän huonouttamme.
Jokerit oli niin hyvä kuin sarjataulukkokin osoittaa. Ville Peltonen oli ehdottomasti kentän paras pelaaja, ja myös ketjutoverit Banham ja Pakaslahti saavat hyvän arvosanan. Muista ketjuista Tommi Turusen kaksi maalia kannattaa huomioida, onhan hänen alkukautensa ollut varsin vaisu.
- Kiekko liikkui hyvin ja olen tosi tyytyväinen. Kun miehet ja kiekko saadaan molemmat liikkumaan, löytyy tietty rytmi ja kaikki on helpompaa., sanoi Summanen.
Seuraava ottelu Bluesilla on lauantaina, kun TPS saapuu vierailulle. Jokerit pelaa seuraavaksi kotonaan todellisen paikallisottelun, kun HIFK on vieraana.
- Selvästi huomaa, että Jokereilla on nyt nouseva tendenssi, iloitsi Summanen.