Kotijoukkue Blues lähti otteluun allaan 7-1 murskatappio Tampereelta. Ketjumuutoksia nähtiin, ja ykkösketjuna hääri kolmikko Jan Caloun, Kari Kalto ja Teemu Elomo. Bruce Gardiner passitettiin nelosketjuun. Tulos oli se, että joukkue surffaili kentällä 50 minuuttia, ja sai kuin taivaan lahjana kaksi maalia loppuun.
- Eihän se hyvältä tosiaan näyttänyt. Meidän peli on ollut täysin umpisolmussa viimeiset 160 minuuttia. Tosin Kärppiä vastaan taisteltiin hienosti, mutta sitten pelattiin huono peli Tampereella, ja siitä jatkettiin tänään, totesi myös Bluesin joukkueenjohtaja Kimmo Kiuru.
- Tänään ei päästy oikein missään vaiheessa peliin mukaan, paitsi sitten viimeisillä minuuteilla, jolloin saimme kaksi maalia, hän jatkoi.
Syyt huonoon jaksoon ovat Kiurun mukaan selvillä:
- Henkilökohtaisia virheitä on sattunut niin puolustus-, maalivahti- kuin myös hyökkäyspään pelaamisessa. Enemmänkin näemme tämän kuitenkin henkisenä olotilana kuin fyysisenä. Näkihän sen tänäänkin, että yksi vaihde löydettiin vielä lopussa.
Zzzzzzzz
| kuvakooste |
Kaksi ensimmäistä erää olivat todennäköisesti espoolaisen kiekkohistorian hirveimmät. Vaikkei katsojia ollutkaan Areenalle ahtautunut 3283 enempää, kävi heitäkin jo sääliksi. Kotijoukkue Blues ei tuntunut edes yrittävän tosissaan. Syötöt lentelivät ties minne eikä luistin kulkenut lainkaan. Vierailija JYP kantoi sekin kortensa kekoon olemalla lähes yhtä huono. Tuloksena oli unettavaa pelailua.
Ensimmäinen maali ottelussa syntyi ensimmäisen erän loppupuolella, kun JYPin nuori Ilari Filppula pääsi nousemaan laidasta maalille. Filppula nosti kiekon kohti etukulmaa, ja jostain Heinosen suojuksista kiekko lopulta lirui yli maaliviivan.
JYP siirtyi heti toisen erän alussa jo 0-2 johtoon pirteästi pelanneen Antti Virtasen laukoessa kiekon suhteellisen kaukaa ohi Sami Heinosen, joka saa ottaa maalin piikkiinsä. JYP sai vielä erän lopussa yrittää johtonsa kasvattamista ylivoimallakin, mutta joukkueen yv-pelaaminen oli täysin luokatonta läpi ottelun, eikä se nytkään onnistunut.
Blues yllättää kaikki
Kolmannessa erässä kaikki olivat jo valmistautuneet nöyryyttävään tappioon, eikä vierasjoukkueen kolmas maalikaan kaukana ollut. Blues sai kuitenkin pelata runsaasti ylivoimaa mukaanlukien yli minuutin viidellä kolmea vastaan erän alkupuolella. Mitään vaarallista ei kuitenkaan edes kahden miehen ylivoimalla saatu aikaan, puhumattakaan viidellä neljää vastaan ylivoimista.
Blues sai kuitenkin kavennusmaalin erän puolivälin jälkeen aivan yllättäen. Jan Calonin kärsittyä Bluesin joukkuerangaistuksen, iski Blues nopealla vastahyökkäyksellä. Teemu Elomo sai kiekon Arto Laatikaiselta, luisteli kohti JYP-maalia, syötti poikittain maalille nousseelle Markku Hurmeelle, ja tämä ohjasi kiekon tyylikkäästi ohi JYP-vahti Leinosen.
Blues-maali sytytti espoolaiset taas pelaamaan, ja peli alkoi pyöriä jyväskyläläisten päädyssä. JYP-puolustaja Jari Korhonen päätti tarjota kotijoukkueelle todellisen etsikkoajan, kun mies otti ensin jäähyn mailasta kiinnipitämisestä, sitten perään korkeasta mailasta ja vielä bonuksena mies valitti itselleen käytöksestä kympin päälle. Blues otti aikalisän ja Heinosen pois maalilta. Riski onnistui jälleen. Kuudella neljää vastaan pyöritys toimi yllättävänkin hyvin, ja b-pisteiden välistä löytyi vapaana ollut Teemu Elomo, joka antoi paukkua suoraan syötöstä ohi Tero Leinosen.
Jatkoaikaa ehdittiin pelata vain 36 sekuntia Jan Calounin tuotua kiekon ylös JYP-alueelle. Caloun torpattiin tilanteessa tylysti laitaan, mutta Arto Laatikainen ehti irtokiekkoon, ja sutaisi sen kohti vastustajan maalia, josta illan sankari Kari Kalto sai ohjattua kiekon maaliin. Jotain uskomatonta oli tapahtunut; Blues vei pisteet yhdellä historiansa surkeimmista esityksistä.
Jatkoaika valmennustriolle
Blues saa kiittää voitostaan paitsi onnea, Jari Korhosta ja Kari Kaltoa, myös JYPin umpisurkeaa esitystä. Parempi joukkue olisi teurastanut Bluesin sen munattoman 50 minuuttia kestäneen pelleilyn aikana. JYPille tilanne taisi kuitenkin tulla yllätyksenä; kenties joukkue ei ole tottunut ottamaan pelillistä hallintaa vieraskentillä. JYP tyytyi kaikesta huolimatta varmistelemaan ja pelaamaan tilanteeseen nähden passiivista kiekkoa. Vierailijoiden ylivoima oli jotain sellaista, mitä allekirjoittanut on tuskin koskaan nähnyt liigakentillä. Sillä oli vaikeuksia saada ylivoimaa edes pyörimään lukuisten Blues-jäähyjen aikana.
Tänään voittoon riitti vajaan kymmenen minuutin suoritus, ja siihen nähden valmennuskolmikko Virta-Sator-Kiuru saivat hieman onnekkaan jatkoajan valmennusuralleen Espoossa. Voitosta huolimatta ilmeet pukukopissa olivat melko vakavat, ja päävalmentaja Hannu Virta ilmoittikin heti alkuunsa, että palaveri joukkueen kanssa tulee kestämään pitkään. Paikalle saapui myös myrkyn nielleen näköisenä joukkueen hallituksen puheenjohtaja Jussi Salonoja.
Onko joukkueen johdon suunnalta sitten tullut painetta valmennuskolmikolle?
- On tullut päivittäin, eikä se tietenkään ole mikään kiva tilanne meidän tai toimiston porukankaan kannalta, kommentoi asiaa Kimmo Kiuru.
- Täysi työrauha meillä kuitenkin on, eikä mitään deadlineja ole annettu, hän jatkoi.
Bluesin umpisurkeat otteet eivät kuitenkaan liikaa Kiurua huolettaneet:
- Hyvällä fiiliksellä ollaan. Tämä oli iso voitto meillä nimenomaan henkisellä tasolla. Hei, me voidaan voittaa pelejä. Ketjut tulevat elämään jatkossakin; esitysten mukaan annetaan peliaikaa nimeen ja ikään katsomatta.
Haastetta tosiaan riittää ja jää nähtäväksi kuinka pitkälle hyvä fiilis joukkueen siivittää, kun vastaan saapuu lauantaina Tappara, ja sunnuntaina matkustetaan iki-ihanalle Nordenskiöldinkadulle ottamaan kuok...mittaa sarjajohtaja IFK:sta.
Onnea matkaan, Blues.