Blues isännöi eilen kotitappion kärsinyttä Rauman Lukkoa, jonka odotettiin tästä huolimatta tarjoavan vaikean vastuksen espoolaisseuralle. Joukkueiden kuluvan kauden keskinäisissä kohtaamisissa voitot olivat ennen ottelua 2-0 vierasjoukkueen eduksi, ensimmäisen pelin päätyttyä tasatilanteeseen.
Ennen aloituskiekon pudottamista Blues juhlisti kahden pelaajansa pyöreitä ottelulukemia. 22-vuotialla puolustajalla Tero Määtällä tuli täyteen 200 SM-liigaottelua, joista suurin osa on pelattu Espoon sinisessä paidassa. Samaa pelipaikkaa pelaava
Sebastian Sulku puolestaan juhli neljännettäsadatta otteluaan suomalaisessa pääsarjassa. Sulun tie Espooseen on kiertänyt Jokereiden kautta Tutoon, josta matka jatkui Kalpan sekä HPK:n rivien kautta Bluesin kokoonpanoon. Hämeenlinnassa kovaan pelivireeseen virittäytynyt Sulku olikin espoolaisjoukkueen yksi "kuumista hankinnoista" kaudella 2002. Kuluvalla kaudella kokenut Blues-puolustaja on rikkonut henkilökohtaisen yhden kauden piste-ennätyksensä.
Ensimmäinen erä alkoi kotijoukkueen kannalta vahvasti, sillä ensimmäinen maalitilanne syntyi heti ensimmäisessä vaihdossa. Bluesin ykköskenttä pääsi ajamaan aloitusvoiton jälkeen Lukon maalille, mutta tällä kertaa HIFK:n viime peleistä tutuksi tullut salama-alku ei onnistunut Espoossa. Toistamiseen sinipaidat pääsivät yrittämään maalintekoa reilun viiden minuutin pelin jälkeen, kun Lukon Daniel Tkaczuk istui kaksiminuuttista poikittaisesta mailasta. Marko Tuomaisen nostoyritys maalinedustalta kuitenkin epäonnistui, eikä ottelun avausmaalia syntynyt.
Lukko aloitti pelaamisen passiivisesti, jonka kotijoukkue Blues onnistui hyödyntämään kiitettävissä määrin. Espoolaisten poikittaissyötöt kimpoilivat Lukko-maalin edustalla, mutta lukuisista hyvistä paikoista huolimatta vierasjoukkueen maali
säilyi koskemattomana. Viime peleissä vireeseen päässeellä Ladislav Kohnilla oli kaksikin avopaikkaa, kun raumalaisten Sami Torkki vietti aikaa päätuomari Hannu Henriksonin määräämällä pakkoistunnolla. Erän puolivälin tietämillä espoolaisseuran Drew Bannister sai kaksiminuuttisen kiinnipitämisestä, mutta tällä kertaa Bluesin puolustuslinja piti, eikä Lukko päässyt pyörittämään kunnolla ylivoimaansa.
Ensimmäisessä erässä Lukon maalivahdin Petri Vehasen otteet vaikuttivat haparoivilta, mutta tämä onnistui - osittain onnen kantamoistenkin avustuksella - pitämään kiekon maalilinjan toisella puolen. Ottelun edetessä raumalaismaalivahdin otteet kuitenkin paranivat, kolmannessa erässä mies oli jo yksi vierasjoukkueen tärkeimmistä pelaajista.
Lukko heräilee horroksesta
Toisen erän alkupuolisko pelattiin jälleen pääasiassa vierasjoukkueen puolustusalueella. Lukon Erik Hämäläinen syyllistyi Henriksonin käsityksen mukaan koukkaamiseen, jonka johdosta espoolaisten virkeästi pelanneelle ykköskentälle tarjoutui tilaisuus siirtää isännät johtoasemaan. Sinipaidat ajoivat suoraviivaisesti hyökkäysalueelleen, josta kiekko päätyi Lukko-maalin taakse Juha Ylösen lavassa. Terävä pystysyöttö maalinedustalle löysi Jukka Tiilikaisen, joka onnistui nostamaan pelivälineen Vehasen
selän taakse ajassa 28:48. Maali oli Tiilikaiselle kauden viides täysosuma.
Tämä ei kuitenkaan musertanut raumalaisten selkärankaa, sillä Lukon Erik Hämäläinen oli tasoittaa lukemat vain paria minuuttia myöhemmin. Aloituksen jälkeisen irtokiekon poiminut joukkueen kapteeni laukoi tulisesti siniviivan tuntumasta,
mutta Bluesin maalia vartioinut Mika Oksa torjui maskittoman lämärin.
Bluesin kuviot sekoittuivat Tommi Pelkosen saaman rangaistuistuksen myötä, kun erää oli jäljellä vajaat seitsemän minuuttia. Aiemmin tarkasti vartioidun siniviivan tuntumassa löytyi Lukko-pelaajien mentäviä aukkoja, joiden johdosta raumalaiset
pääsivät testaamaan Oksan kuntoa. Lukollakin oli paikkansa, mutta viimeistelyn puutteessa toiselle erätauolle lähdettiin kotijoukkueen johtoasemassa.
Toisen erätauon aikana Bluesin pukukopissa rauhoitettiin tilannetta ja joukkue ryhtyi varmistelemaan tärkeää otteluvoittoa ja kahta sarjapistettä. Puolustuslinjoille vedettiin pari kerällistä piikkilankaa, jotta raumalaisten suurin into siniviivan ylittämiseen saataisiin tukahdutetuksi. Vierasjoukkueen Teemu Normiolle tuomittiin kuitenkin erän toisella peliminuutilla kahden minuutin rangaistus koukkaamisesta sekä 10 minuutin lisämietintä huonosta käytöksestään. Blues ei kuitenkaan päässyt pelaamaan ylivoimalla kuin kuusitoista sekuntia, kunnes päätuomari osoitti syvän paheksuntansa Jukka Tiilikaisen suorittamasta kampituksesta. Lukon paras maalitilanne nähtiin seitsemisen minuuttia ennen päätössummeria, kun Janne Niskala laukoi poikittaissyötöstä B-pisteen kaarelta kohti Blues-maalia. Poikittaisliikkeeseen joutunut Mika Oksa venyi kuitenkin paraatitorjuntaan, tasoitusmaalin näytettyä jo västämättömältä katsomosta käsin.
Vierasjoukkue ei onnistunut saamaan riittävää latausta päälle illan otteluun, joka näkyi etenkin kolmannessa erässä. Blues jaksoi pelata puolitoista erää vauhdikasta kiekkoa, jonka jälkeen espoolaismiehistö kiitti maalin etumatkasta ja ryhtyi varmistelemaan playoff-paikkaansa. Pelillisesti koitos ei yltänyt playoff-otteluiden sarjaan, mutta Bluesin kannalta tärkeät pisteet kilisivät tilille ja täten myös tuleva esiplayoff-vastustaja selvisi.