Lappeenrantalainen SaiPa pelasi torstaina Heinolassa Suomessa leireilevää sveitsiläisjoukkue Kloten Flyersia vastaan tasaisen kamppailun.
Kotijoukkueena ottelussa esiintynyt Kloten aloitti ottelun vaisusti ja lappeenrantalaisryhmä, varsinkin sen pirteä neloskenttä, loi toinen toistaan vaarallisempia maalintekopaikkoja. Avauserässä tuhlarin roolissa kunnostautui ennen kaikkea joensuulaisesta Jokipojista Lappeenrantaan siirtynyt Olavi Vauhkonen.
Kloten pääsi pikku hiljaa peliin mukaan vauhdikkailla vastahyökkäyksillä. Varsinkin sveitsiläisten Marcel Jenni väläytteli taitojaan muutamaan otteeseen, ilman tulosta tosin.
Kumpikin joukkue pääsi kertaalleen pelaamaan ylivoimaa. Varsinkin SaiPan ylivoima näytti olevan pahasti kesäterässä. Lappeenrantalaisten peli sekosi erän ainoalla ylivoimalla täysin ja Kloten oli jopa päästä maalintekoon.
Lappeenrantalaisryhmän puolustuspeli oli läpi ottelun melkoista sähellystä. Varsinkin Mikko Pukan ja Lauri Taipaluksen muodostama pakkipari aiheutti Pekka Tirkkosen valmennusryhmälle harmaita hiuksia lähes jokaisessa pelaamassaan vaihdossa.
Fyysinen toinen erä
Toiseen erään Kloten tuli ryminällä ja vain noin kolmen minuutin pelin jälkeen kotijoukkue siirtyikin 1-0 -johtoon SaiPan vaihtovirheen seurauksena. Maalin viimeisteli puolittaisen läpiajon päätteeksi pirteästi läpi ottelun pelannut Kloten-kapteeni Viktor Stancescu.
SaiPan maalilla pelannut Jani Nieminen oli epävarma läpi ottelun, eikä saanut puhtaita papereita tästä osumasta.
Toinen erä oli kokonaisuudessaan melko tasaista ja fyysistä jääkiekkoa. SaiPan pelaajista Per Savilahti-Nagander oli vielä selkeästi kesäterässä, vaikka hän viimeiseen erään terästäytyikin. Ruotsalaispuolustajan liike oli verkkaista ja jäähyjäkin kertyi tilille kuuden minuutin edestä.
Vaikka Kloten hallitsi hienokseltaan ottelun toista erää, ei se kyennyt hyödyntämään hyviäkään paikkoja.
Kolmannen erän maalitalkoot
Kolmatta erää oli ehtinyt kulua vain reilu minuutti, kun try-outille SaiPaan hankittu Tommi Jokinen osoitti heti olevansa mies paikallaan. Ensimmäistä otteluaan lappeenrantalaisten ryhmässä esiintynyt Jokinen iski kiekon paluukiekosta ohi Klotenin maalia vartioineen Lukas Meilin. Esityön onnekkaaseen maaliin tekivät latvialaishyökkääjä Roberts Jekimovs ja pirteästi läpi ottelun pelannut Markku Flinck.
Jokinen aloitti maalillaan todellisen ilotulituksen, sillä alle kymmenessä minuutissa joukkueet latoivat peräti neljä maalia. Sveitsiläiset pääsivät Michael Linigerin ja Jennin maaleilla jo 3-1 johtoon, mutta SaiPa kavensi nopeasti 3-2:en Markus Poukkulan osumalla.
Klotenilla oli 3-2-tilanteessa useampikin mahdollisuus ratkaista ottelu, mutta maalinteko tuotti tuskaa.
Erän puolivälissä Jenni viimeisteli komealla yksilösuorituksella ratkaisevan tuntuiset 4-2-lukemat. Jenni pääsi kokeilemaan maalin tekoa kahteenkin otteeseen. Ensimmäisellä kerralla SaiPa-vahti Nieminen veti pidemmän korren. SaiPa-puolustuksen sekoillessa Jenni kuitenkin pääsi tuikkaamaan kiekon vapaasti tyhjänä ammottaneeseen lappeenrantalaismaaliin.
Muuten erinomaisesti onnistunut tuomarinelikko haparoi pahemman kerran ennen Jennin 4-2-osumaa. Tuomaristolta jäi huomaamatta selkeä pitkä kiekko, joka aiheutti närää lappeenrantalaisjoukkueessa, syystäkin. Farssin ainekset olivat kattilassa, kun seuraavassa vaihdossa päätuomarit yrittivät tasoitella tilannetta antamalla sveitsiläisjoukkueelle tukun helppoja jäähyjä. Heppoisten jäähyjen ansiosta SaiPa pääsikin vielä kerran peliin mukaan.
Läpi ottelun lämpöisenä käynyt Savilahti-Nagander osoitti viileitä viimeistelytaitojaan laukomalla kahden miehen ylivoimalla SaiPan maalin päähän. Komea viivakuti upposi vastustamattomasti Kloten maalin kattoon. Esityön maalin teki läpi ottelun hyviä otteita esittänyt, SaiPan kapteenina ottelussa toiminut Simon Backman.
Vain hetkeä myöhemmin osat kääntyivät, kun Backman toi löysähköllä viivalaukauksella SaiPan tasoihin Savilahti-Naganderin syötöstä.
Vaikka lopussa SaiPalla oli vielä paikkansa ratkaista ottelu hyväkseen, päättyi se varsinaisen peliajan jälkeen 4-4-tulokseen.
Harjoitusotteluiden tapaan Heinolassakin edettiin suoraan voittomaalikilpailuun, jossa nähtiin vain yksi onnistunut suoritus. Sveitsiläisten Denis Hollenstein ujutti kiekon ohi Niemisen.
SaiPan harjoitusottelut jatkuvat heti perjantaina, jolloin joukkue kohtaa Hämeenlinnan turnauksen avausottelussa hallitsevan Mestis-mestari Vaasan Sportin.