Viihteen kannalta ottelu ei ollut kovinkaan kummoinen ja myös pelillisesti ilta oli vaisu. HPK ratkaisi ottelun edukseen kolmannen erän alussa, kun Juuso Puustinen vei Kerhon tavoittamattomaan 3-1-johtoon.
HPK hallitsi sekavaa avauserää
Ottelu alkoi vauhdikkaasti ja peli kulki päästä päähän. HPK sai hetken päästä aikaan vahvan pyörityksen SaiPan kenttäpäädyssä, mutta vaarallisia maalipaikkoja ei nähty.
Isäntien Miikka Männikkö pääsi kuuden minuutin pelin jälkeen haastamaan SaiPan maalia vartioineen Jere Myllyniemen Per Savilahti-Naganderin harhasyötön jälkeen, mutta Tappara-kasvatti ajautui liian pieneen kulmaan ja veto viuhui maalin ohi.
HPK pääsi tekemään avausmaalin kahdeksan minuutin kohdalla. Kerho-konkari Jukka Laamanen toi kiekon hyökkäysalueelle, ohitti SaiPan puolustuksen ja sai pelattua pelivälineen kohti Myllyniemeä. Kiekko jäi vapaaksi maalin edustalle ja kärppänä paikalla ollut Joona Karevaara pääsi tuikkaamaan sen puolityhjään maaliin.
HPK:n maalin jälkeen peli tasoittui eikä kumpikaan joukkue päässyt kokeilemaan maalintekoa. Molemmat saivat mahdollisuuden ylivoimalla, mutta laukaukset uupuivat. Ensimmäiselle erätauolle mentiinkin 1-0-lukemissa.
Molemmat osuivat kerran
SaiPa aloitti toisen erän vahvasti ja pääsi myös tasoittamaan pelin heti toisella minuutilla. Carlo Grünn karkasi HPK-puolustukselta maalin takana ja koukattuaan maalin eteen pelasi kiekon keskelle, josta Ville Koho ohitti Teemu Lassilan. Grünnin lisäksi syöttöpisteen maaliin sai Tero Koskiranta.
HPK vastasi huutoon muutama minuutti myöhemmin. Mikko Pukka istui illan toista jäähyään ja Kerhon ylivoimapeli tuotti tulosta. Maskimiehenä ollut Niko Nieminen ohjasi Ville Viitaluoman maalia kohti heittämän kiekon Myllyniemen selän taakse. Ylivoimamaali oli HPK:n kauden seitsemästoista.
Reilut kaksi minuuttia ennen toisen erän loppua avausmaalin tehnyt Karevaara oli lähellä viedä isännät kahden maalin johtoon. Vahvan nousun oikeasta laidasta tehneen Karevaaran lämäri kilahti kuitenkin tolppaan.
Toinen erä oli HPK:n toisen osuman jälkeen kotijoukkueen hallintaa ja peli vyöryi suurimmaksi osaksi kohti Myllyniemeä. Lisämaaleja ei kuitenkaan enää nähty.
SaiPan kiri epäonnistui
Edellisen erän tapaan SaiPa aloitti viimeisen rutistuksen sähäkästi. Ensimmäisen maalipaikan sai kuitenkin HPK kun kolmen minuutin jälkeen Kaspars Saulietis murtautui SaiPan maalille. Lappeenrantalaisten onneksi sputnik-puolustus onnistui häiritsemään latvialaista riittävästi estääkseen vaarallisemman tilanteen.
SaiPa sai kiekon HPK:n maaliin toisen kerran kun kolmatta erää oli takana vajaat neljä minuuttia. Pauli Levokarin veto sai maaliverkon heilahtamaan, mutta tuomaristo hylkäsi osuman hyökkäävän pelajaan seistessä maalivahdin alueella.
HPK siirtyi 3-1-johtoon kuin varkain. SaiPan epävarmasti alkukaudella esiintynyt puolustus unohti Juuso Puustisen maalin kulmalle, ja 22-vuotias laituri teki Myllyniemen edestä kauden kymmenennen maalinsa. Syöttöpisteet kirjattiin Laamaselle ja kultakypärä Ville Viitaluomalle.
SaiPa kärsi huonosta pelinrakentamisesta koko illan ja Kerhon maalin jälkeen pienetkin rippeet järjestelmällisistä hyökkäyksistä hävisivät. Vieraiden takaa-ajo jäi lähes olemattomaksi eikä viimeinen kymmenminuuttinen tarjonnut yllätyksiä.
HPK:n pistesaldo nousi voiton myötä 30:een, mutta sarjasijoitus säilyi ennallaan. SaiPalla on torstai-illan jälkeen kasassa 21 pistettä, etumatkaa viimeisenä olevaan Turun Palloseuraan on yksitoista pistettä.
Molemmilla joukkueilla on edessään vielä yksi ottelu ennen maajoukkuetaukoa. HPK matkustaa lauantaina HIFK:n vieraaksi ja SaiPa isännöi Tampereen Ilvestä.