Ottelun ensimmäisen erän alkuun vieraat tulivat terävästi ja alkuminuutit pyörittiinkin yllättäen Joni Puurulan maalilla. Harri Suutarisen hyökkäyspäässä saaman rangaistuksen myötä painopiste siirtyi Kerhon päätyyn, vaikka suurissa vaikeuksissa ei oltukaan.
Rangaistuksen saattelemana avautui myös isäntien hyökkäyspeli. Ville Immonen joutui koukkaamaan kohti maalintekoa syöksynyttä Vladimir Vujtekia jäähyn arvoisesti. Odotettu paluumuuttaja Toni Mäkiaho pääsi kokeilemaan ylivoimapeliä Kerhon tsekkitähtien rinnalla, mutta tulosta ei saatu aikaiseksi. Lähimmäksi maalia Mäkiaho pääsi sutaistuaan puolustuksen laukauksesta kimmonneen irtokiekon kohti maalia, mutta Juha Kuokkanen ehti nippa nappa torjuntaan mukaan.
Janne Laakkonen pääsi lähelle maalintekoa kun ketjukaverit Tony Virta ja Anders Burström pelasivat nopeilla syötöillä kultakypärän hyvään laukaisupaikkaan. Laakkosen laukaus osui kuitenkin maalikehikkoon ja jäi ulkopuolelle.
Loistavan ottelun pelannut nelosketju Sillanpää-Suutarinen-Lahti sai palkinnon suorituksistaan erän loppupuoliskolla. Molemmat ketjukaverit saivat syöttöpisteen, kun Lahti yllätti Kuokkasen pienestä kulmasta ampumallaan napakalla laukauksella. Erän ainoaksi jääneen osuman jälkeen HPK:lle tarjoiltiin vielä paikkaa toiseenkin, mutta Riku-Petteri Lehtosen jäähyn aikana ei jälkeä saatu aikaiseksi.
- Tietynlaista suoraviivaisuutta tarvitaan maalintekoon ja ylivoimaan, se on vielä sellaista siirtelyä, näpertelyä ja hienostelua. Päättäväisemmällä otteella olisi ollut vielä mahdollisuus tehdä muutama maali enemmän, sen verran hallittiin kuitenkin peliä, vaikka vastustajaa ei ole tarkoitus nöyryyttääkkään, odotti Jukka Jalonen terävämpiä ratkaisuja.
Avauserässä laukauksia ei paljon säästelty, ja Jalosen peräänkuuluttama suoraviivaisuus näkyi yrityksissä. HPK tulitti Kuokkasta kohti yhtä monta laukausta ensimmäisessä erässä, kuin SaiPa sai aikaiseksi koko ottelussa - 22.
Ilkeitä maaleja
HPK sai toiseen erään mainion startin ja Jussi Pekkala komennettiinkin rangaistusaitioon miehen jouduttua turvautumaan sääntöjen vastaisiin otteisiin maalinsa puolustamiseksi. Pekkalan rangaistus kostautui, kun Vladimir Sicak suti Kuokkasen kasvosuojuksesta kimmonneen kiekon verkon perukoille.
- Tuollaiset ilkeät maalit harmittavat enemmän kuin sellaiset oikeat, tehdyt maalit. Ensimmäinen livahti sieltä helposti ja heti toisen erän alkuun ylivoimalla samanlainen. Tietysti HPK:lla oli paikkoja tehdä enemmänkin, kommentoi SaiPan valmentaja Petri Skriko isäntien osumia.
Ilkeä maali oli myös kolmas osuma, joka näki päivänvalon erän kuudennen minuutin täytyttyä. Kaukalon parhaan ketjun toisessa laidassa pitkästä aikaa viilettänyt Olli Sillanpää pujotti kiekon ruuhkan takana seisseen Kuokkasen längistä sisään.
- Hyvä peli meiltä. Päätettiin ennen peliä, että yritetään pelata mahdollisimman suoraviivaisesti ja lyödä kiekkoa maalille. Nyt tuli pari onnistumista sitten, kun pelattiin niin kuin oli sovittu, kertoi tyytyväinen maalintekijä Sillanpää ketjustaan ottelun päätyttyä
Tutut miehet ympärillä oli mukava pelata ja tulostakin tuli kahden osuman verran.
- Ollaan aikaisemminkin pelattu yhdessä. Tänään sattui menemään, mutta jatkossa pitää pelata entistäkin tiukemmin, jos meinataan saada peliaikaa - on niin kova kilpailu tässä. Miehiä on riittävästi ja missään vaiheessa kukaan ei voi löysäillä, kommentoi Olli Sillanpää hyvää peliään ja kilpailua minuuteista.
Myös valmentaja Jalonen oli tyytyväinen hyvin pelanneisiin nelosketjulaisiin.
- Nelosketjulta erittäin hyvä peli tänään. Heille 8-0 maalipaikat ja kaksi osumaa. Tämän kauden paras suoritus meidän nelosketjultamme. Vaihdeltu siinä aika paljon pelaajia ja kokeiltu erityylisiä kavereita. Tämä koostumus tuo luisteluvoimaa enemmän kuin aiemmat ketjut, ja toivotaan, että he jatkavat samaan malliin samalla asenteella
HPK:n herkkäkätinen puolustaja Tuukka Mäkelä osoitti erässä snaipperin taitojaan ampumalla kiekon hienosti molempien tolppien kautta samalla laukauksella. Mäkelän harmiksi peliväline pomppasi kuitenkin kentän puolelle käymättä maalissa.
Myös Jyrki Louhi pääsi yrittämään maalintekoa hyvästä paikasta, kun kauden parhaan pelinsä pelannut sentteri Jukka Voutilainen tarjoili maalin takaa Kuokkasen siirryttyä jo väärälle tolpalle. Louhen veto pienestä kulmasta osui kuitenkin sivurautaan.
Vladimir Machulda pääsi yrittämään myös maalintekoa läpiajosta. Tuomas Eskelinen kuitenkin koukkasi tsekkitaiturin kiinni ja esti maaliaikeet. Eskelinen joutui tekosestaan kahdeksi minuutiksi jäähyllä, mutta rangaistuslaukaus ei olisi ollut oikeusmurha.
Puurula pitää nollan
Kolmannessa erässä Kerhon ote pääsi herpaantumaan ja SaiPalla oli omat paikkansa. Joni Puurula kuitenkin piti HPK:n karkumatkalla ja torjui tyylikkään nollapelin.
- Tuo nollapeli vaati muutaman huipputorjunnan kolmannessa erässä Puurulalta. Loistava kaksoistorjunta meidän kiekonmenetysten jälkeen - ei se helpolla tullut, kehui Jukka Jalonen maalivahtiaan.
SaiPan tilaisuus koitti kun Joni Yli-Torkon polvitaklauksesta saaman viisiminuuttisen aikana Vladimir Sicak ja Tuukka Mäkelä ottivat rangaistukset. Skriko otti aikalisän ja yritti saada joukkueensa peliin mukaan, mutta toisin kävi. Marko Tuulolan purkukiekko päätyi suoraan Sicakin lapaan keskiympyrään. Nopea tsekki kiitti ja karkasi läpisyöksyyn, joka päättyi komeaan harhautukseen ja 4-0-osumaan.
Kumpikaan valmentaja ei jakanut risuja joukkueelleen taiston tauottua.
- Tänään pyrittiin hyödyntämään se, että SaiPalta puuttui muutama tärkeä pelaaja. Ihan alussa ei ehkä onnistuttu, kun SaiPa aloitti hyvin ensimmäiset viisi minuuttia. Pikku hiljaa ote siirtyi meille ja lopulta erä oli meille selvä, vaikka viimeinen silaus puuttuikin, kertoi Jukka Jalonen valmistautumisesta ja sen onnistumisesta.
Petri Skriko oli tyytyväinen varamiehisen ryhmänsä esitykseen. Kehuja sai myös vastustaja.
- Näkisin, että me taisteltiin ihan miehekkäästi. Meillä on paljon nuoria miehiä matkassa ja he sitä, mitä pyrittiin tekemään, rikkomaan, repimään ja raastamaan, niin tekivät ihan hyvin. HPK:lla on hyvä joukkue ja he liikkuivat erittäin hyvin ja ansaitsivat, summasi Skriko.
HPK:n paitaan paluun tehnyt Toni Mäkiaho kukitettiin ottelun alussa, sillä kyseessä oli "Mäkkärin" 400. SM-liigaottelu. Uuteen joukkueeseen sopeutuminen vie toki oman aikansa, mutta jo tänään Mäkiaho väläytti olevansa selvä vahvistus Kerholle. Mies osoitti myös pystyvänsä suojelemaan joukkueen tähtiä opastamalla Pasi Nielikäisen pois Vladimir Vujtekin kimpusta ottelun viimeisillä sekunneilla.
- Mäkiaho oli tänään mies paikallaan. Lopussa kun Nielikäinen rupesi yrittämään nokkapokkaa meidän taitopelaajamme Vujtekin kanssa niin Mäkiaho meni siihen väliin. Meillä ei ole aiemmin ollut pelaajaa, joka olisi Nielikäiselle mennyt sanomaan mikä on homman nimi. Välillä siellä tarvitaan vähän isomman pojan apua, se on meille jatkossakin plussa, kuuluivat Jukka Jalosen kehut uudelle hyökkääjälle.
HPK:n kausi jatkuu tv-pelin merkeissä, kun joukkue matkustaa sunnuntaiksi JYP:n vieraaksi. SaiPa puolestaan hakee pisteitä lauantaina Bluesin isäntänä