Jo ottelun alusta saakka näytti kuin jäällä olisi luistellut tyystin eri kotijoukkue, kuin sunnuntain JYP-ottelussa. HPK taklaili ja taisteli täysin erilaisella asenteella kun vastaan asettui sarjan piikkipaikkaa ennen ottelua pitänyt TPS.
- Asetelma oli sellainen, että oltiin sarjakärjessä ja toinen pääsee kutittelemaan alhaalta päin. Itse oltiin päästy hyödyntämään syksyllä samaa asemaa, ja nyt oltiin sitten kärjessä, analysoi TPS:n Jukka Koivu ottelun lähtötilannetta taiston tauottua.
Huippujoukkueen vierailu näytti piristävän pakkaansa sekoittanutta Pallokerhoa riittävästi, vaikka ensimmäinen erä mentiinkin hienokseltaan turkulaiskomennossa. Erän ainokaisen pääsi tuikkaamaan HPK-kippari Marko Tuulola turkulaisvahti Karjalaisen pudotettua kiekon hyppysistään.
- Muutos JYP-otteluun oli etenkin asenteellisesti selvä. TPS on yleensäkin sellainen vastustaja, joka sytyttää. Ja nyt vielä lisäksi sarjakärki, iloitsi Jukka Jalonen joukkueensa asennemuutoksesta.
Kerhon ketjumuutokset toivat mukanaan kokoonpanoon pitkästä aikaa taskukokoisen sentterin Max Kenigin. Paikka kakkosketjun keskellä maistui miehelle.
- Hyvältä tuntui. Ei oikein mitenkään erityistä kuitenkaan, kommentoi pelipaikastaan ilahtunut Kenig vähäsanaisesti.
Kenigin rinnalla aloittanut Jyrki Louhi joutui jättämään ottelun kesken jalkaan tulleen haavan takia. Vamma ei kuitenkaan vaikuttanut kovin vakavalta.
Ansaittu etumatka
Ottelun toisessa erässä ote siirtyi selvästi HPK:lle ja ritarit onnistuivat karkaamaan varmalta tuntuneeseen neljän maalin johtoon.
- Kerho oli nälkäinen, aggressiivinen, liikkui paremmin kuin me ja ansaitsi sen 4-0-johtonsa. Meillä oli myös epäonnea tietyissä tilanteissa, kehui Jukka Koivu vastustajan esitystä.
Epäonneakin suurempi syypää turkulaisten vaisuuteen oli kuitenkin HPK:n tolppien välissä. Joni Puurula pelasi reilut kaksi erää todella hienoa peliä pysäyttäen varmankin näköisiä tilanteita. Lisäksi HPK-veskari sai kiitettävästi apua omalta puolustukselta sekä Koivun mainitsemalta onnettarelta.
Kerho karkasi kahden maalin johtoon jäähytilanteissa. Ensin Jukka Voutilainen nappasi alivoimalla Mikko Koivun harhasyötön, harhautti TPS-puolustajan sivuun ja ampui napakan laukauksen Karjalaisen längistä verkkoon. Muutamaa minuuttia myöhemmin Toni Mäkiaho hyödynsi kahden miehen ylivoiman laittamalla Vladimir Vujtekin tolppareboundin maaliin.
Mäkiaho oli vahvasti mukana myös ottelun voittomaalissa. Mies nappasi kiekon hyökkäyspäässä kontanneelta Kimmo Peltoselta, odotti Janne Lahden mukaan hyökkäykseen ja passasi lopulta nuorukaisen nokikkain Karjalaisen kanssa. Lahti sijoitti kiekon tyylikkäästi turkulaisvahdin kilpikäden ohi.
Tepsi pistää pelin jännäksi
Kolmanteen erään lähtiessä peli näytti jo ratkenneen. TPS-valmentaja Jukka Koivu myönsi, ettei ottelua enää lähdetty apinan raivoll voittamaan.
- Sovittiin erätauolla että pelataan mahdollisimman tyylikkäästi tämä loppuun ja lähdetään kotiin, kertoi Koivu.
Turkulaiset todella hoitivat ottelun tyylikkäästi loppuun ja nousivat aina yhden maalin päähän asti. Joukkueen takaa-ajon käynnisti Antti Aalto, joka teki joukkueensa kaksi ensimmäistä maalia.
- Oltiin valmiita, pelattiin hyvää kiekkoa reilut kaksi erää. Taklattiin paljon ja oltiin fyysisiä ja nälkäisiä. 48 minuuttia pelattiin oikein hyvin, mutta kavennuksen jälkeen lamaannuttiin, sanoi Jukka Jalonen joukkueensa pelistä.
Max Kenig myönsi pelin päätyttyä, ettei taiston olisi pitänyt mennä näin jännäksi.
- Siitä lähdettiin ettei omissa kolise. Mutta Tepsi on hyvä hyökkäävä joukkue. Onneksi eivät tehneet neljättä siihen loppuun.
HPK-luotsi Jalonen ei sättinyt omiaan, vaikka kolmannessa erässä tuli puseroon peräti kolmella maalilla.
- Paikkoja ei kuitenkaan oikein ollut lukuunottamatta viimeisen minuutin hässäköitä, kertasi Jalonen kolmannen erän puolustusta.
Jukka Koivu oli tyytyväinen joukkueensa päätöserään, jossa peli pysyi kasassa ja takaa-ajo ei laantunut edes Mikko Elorannan viime minuuteilla ottamaan typerään koukkaamisjäähyyn.
- Onnistuttiin kolmannessa erässä tulemaan lähelle. Meilläkin oli paljon hyvää, mutta kyllä voitto on kivempi kuin tappio.
Koivu teki päätöserään muutamia muutoksia kokoonpanoon. Maalille luistellut Teemu Lassila torjui kaikki Kerhon 10 laukausta. Uusittu ykkösketju puolestaan teki joukkueelle kolme osumaa Kai Nurmisen otettua Ville Vahalahden paikan Aallon ja Elorannan rinnalta.
- Vähän muuttaakseni vain siirtelin pelaajia kentästä toiseen. Ei siinä sen kummemmin tehoja haettu, kommentoi Koivu muutoksia.
Yksi syy kenttien sotkemiseen oli laituri Jani Kiviharjun loukkaantuminen. Kiviharjun käsi jäi taklaustilanteessa ikävästi laidan väliin ja mies joutui jättämään ottelun kesken.
HPK:lla ei ole paljon aikaa huilata ennen seuraavaa tosipaikkaa. Jo keskiviikkona vastaan asettuu tänään Oulussa tappion kärsinyt HIFK.
- Nyt pitää vaan palautua ja valmistautua huomiseen peliin. Nämä kaksi ottelua ovat meille hyvä mittari ja mahdollisuus osoittaa, ettei olla niin huonoja kuin moni luulee, kommentoi Jukka Jalonen ottelurytmiä.
TPS huilaa vielä huomisen, mutta joutuu sekin kovan paikan eteen torstaina kun Turkuhalliin saapuu sarjan piikkipaikalle noussut Kärpät.