Kaksi, melkein kolme ylivoimamaalia
Ensimmäinen erä alkoi molemmilta joukkueilta pirteästi, jo ottelun ensimmäinen minuutti tarjosi maalintekopaikan Hakametsän molemmissa kenttäpäädyissä, mutta kummankin joukkueen maalivahdit, Jani Hurme ja Miika Wiikman olivat hereillä heti alusta lähtien.
Maalinteon aloitti kotijoukkue Ilves. Harri Tikkasen liukuessa jäähyaitiosta jäälle ensimmäistä liigavaihtoaan pelannut Matias Sointu veti oman paluukiekkonsa ohi raumalaisvahdin ajassa 3:37 siirtäen kotijoukkueen tasakentällisin 1-0 johtoon.
Kauan ei Ilves saanut nauttia johtoasemastaan, vaan maalia seuranneen Masi Marjamäen jäähyn aikana Perttu Lindgren löysi upeasti ylivoimatilanteessa vasemman puolustajan tontilta siniviivalta ylösnousseen Aaron Brocklehurstin. Tämän veto yllätti sivuttaisliikkeeseen joutuneen Hurmeen tasoittaen ajassa 4:18 pelin tilanteeksi 1-1. Jos oli Ilveksen johtomaalissa oma roolinsa Lukko-puolustuksella, niin oikein ei ollut Ilves-puolustuskaan sijoittunut tällä kertaa.
Lukko ei kuitenkaan tyytynyt yhteen ylivoimamaaliin, vaan jatkoa seurasi. Tällä kertaa jäähypenkkiä kuluttanut Niko Peltola joutui yhdessä Ilves-kannattajien kanssa seuraamaan, kun kotijoukkue yritti viidesti purkaa kiekon yli siniviivan siinä kuitenkaan onnistumatta. Kuudetta kertaa ei tamperelaisille enää suotu, vaan kiekko syötettiin Ilves-neliön keskelle, josta sinne noussut Harri Tikkanen ohjasi kiekon ohi Jani Hurmeen ajassa 8:07.
Ilves-valmentaja Juha Pajuoja oli ottelun jälkeen harmissaan vastustajan maaleista.
– Tehtiin helppoja virheitä. Ja annettiin Lukolle maaleja, totesi Pajuoja ottelun jälkeen ja jatkoi analysointiaan ensimmäisen erän ylivoimamaaleilla..
– Kyllä näissä puruissa pitäisi onnistua, kuului Ilves-valmentajan ehdoton mielipide, joka kuitenkin jatkui hivenen hymyssä suin.
– Täytyy varmaan laittaa treeneissä kaksi pakkia viivalle ja muut jätkät laukomaan purkukiekkoja.
Enempää maaleja ei erässä enää nähty, vaan tauolle siirryttiin vierasjoukkueen johtaessa 1-2.
Ottelun kulminaatiopisteet Lukolle
Tiistaina vierasjoukkue Lukko oli selvästi kotijoukkuetta aktiivisempi jokaisella osa-alueella. Silmiinpistävää raumalaisjoukkueen esityksessä oli Ilvekseen verrattuna se, että Lukko voitti varsin monet laitatilanteet ja kaksinkamppailut. Niin ikään se hyödynsi Ilveksen puolustuksen peruuttelun ja kovin usein keskialueelle Ilves hyökkääjien ja puolustuksen välisen tyhjän tilan.
– Lukko pelasi taitavasti ja käytti takamiestä hyvin, analysoi Pajuoja ja jatkoi tunnustaen.
– Oli kerta kaikkiaan hyvä. Eikä me puolestaan päästy maalille.
Tiistai-illan kulminaatiopisteiksi voidaan nimetä kaksi – tai jopa kolme. Näistä ensimmäinen sijoittui aikaan 21:44, jolloin pelikello pysähtyi Perttu Lindgrenin 1-3-maalin, merkiksi. Tässä sittemmin ottelun voittomaaliksi muodostuneessa raumalaisosumassa pluspisteiden ohella voidaan lukea myös negatiivisia pisteitä. Ne voi huoletta antaa tälläkin kertaa pehmeästi pelanneelle Ilves-puolustukselle.
Ajassa 25:51 ottelu näytti kääntyneen lopullisesti vierasjoukkueelle, kun Harri Tikkanen, laukoi helpohkonnäköisesti kiekon ohi Jani Hurmeen. Tilanne oli 1-4 ja ottelu tuntui olevan päätösvihellystä paitsi.
Ilvekselle tarjottiin kuitenkin kolmannessa erässä vielä uutta mahdollisuutta, kun vierasjoukkueelle vihellettiin kolme jäähyä reilussa neljässä minuutissa. Ilves pyöritti ylivoimaa varsin näyttävästi, varsinkin yli minuutin kestänyt kahden pelaajan ylivoiman ajan kiekko oli miltei kaiken aikaa kotijoukkueen hallussa sen hyökkäysalueella. Mutta vaikka tilanne oli Lukon näkökulmasta kovin hankala, joukkue kesti Miika Wiikmanin johdolla.
Harri Tikkanen nousi ottelun hahmoksi
Vierasjoukkue Lukon hahmoja ja voiton takuumiehiä oli useita. Se pystyi asettamaan kaksi vahvaa ja tasaista kentällistä ratkaisemaan ottelua. Hyökkääjistä varsinkin Kurtis McLean ja Perttu Lindgren johtivat ketjujaan mallikkaasti. Ei edes pienimuotoinen tamperelaiskatsomon viheltäminen saanut Ilveksessä kiekkokoulunsa käynyttä Lindgreniä pois raiteiltaan.
– Ei jännitä, mutta tietenkin vähän ekstralatausta Tampereella pelattaessa on, kuului raumalaishyökkääjän arvio pelaamisestaan Ilvestä vastaan.
Muutenkin Perttu Lindgren esiintyi hyvin vaatimattomana, eikä suostunut millään tapaa hehkuttamaan sitä, että oli siirtynyt yhdessä joukkuetoverinsa, Kurtis McLeanin kanssa SM-liigan pörssitilaston kärkeen.
– Oma peli on menossa parempaan suuntaan, oli Lindgrenin rauhallinen arvio tilanteesta.
Lukon kahden kentällisen joukosta oli kuitenkin helppo nostaa ottelun hahmoksi puolustaja Harri Tikkanen, joka kahdella maalillaan, mutta muutenkin tasapainoisella esiintymisellään johdatti joukkueensa tiistaina voittoon. Tikkanen merkkautti maaliensa ohella myös joukkueensa toiseksi suurimmat peliminuutit (21:03) tiistaina.
Ottelun jälkeen tavoitettu raumalaispuolustaja oli luonnollisesti tyytyväinen omaan esitykseensä.
– Mukavaa, että sai tänään onnistumisia, kertoi Tikkanen tuntemuksiaan.
– Ylivoimaan ollaan panostettu, ja se oli ensimmäisessä erässä hyvää. Siinä mielessä voi olla tyytyväinen.
– Peruspaketti alkaa olla kunnossa, vaikka neljä ensimmäistä peliä olikin varsinaista vuoristorataa. Tänään pystyttiin kontrolloimaan peliä, kiekkokontrolli on yksi meidän vahvuuksia.
Mutta antoi kritiikkiä myös joukkueensa ”mustasta hetkestä” kolmannessa erässä.
– Siihen saakka, kun päästiin 1-4-johtoon, hallittiin peliä, mutta sitten varmaan pieni tyytyväisyyden tunne taisi tulla. Pääsi pelin tempo laskemaan, ja Ilves pääsi muutamiin vaarallisiin tilanteisiin.
Ja päätti haastattelun vastauksella kysymykseen siitä, oliko 1-2-maalin takana harjoiteltu kuvio.
– Onhan sitä joskus käyty läpi.
Mietteliäs Pajuoja
Hakametsän pukukoppikäytävän toisessa päässä Ilves-valmentaja Juha Pajuoja mietiskeli joukkueensa otteita illan ottelussa. Eikä ollut kaikilta osin tyytyväinen niihin.
– Joukkueen keskittyminen ei ollut paras mahdollinen illan otteluun, kuului analyysi.
– Eikä puhuttu riittävästi, unohdettiin toisten auttaminen.
– Ja parannettavaa on ylivoimassa. Ollaan kyllä mietitty hyökkääjää viivalle, mutta sellaista tykkiä ei meillä tällä hetkellä sinne ole laittaa.
Mutta oli Ilveksen esityksessä hyviäkin piirteitä tiistai-iltana. Niistä erityisesti ensikertalaisten esiintyminen ilahdutti Ilves-valmentajaa.
– Ensimmäisen SM-liigapelinsä pelanneet Matias Sointu ja Konsta Mäkinen saavat olla illan esityksestään ylpeitä!
Eikä Juha Pajuoja halunnut kaataa syytä tappiolle pitkähköön loukkaantumislistaan, joka näyttää jatkuvan lähes samanlaisena.
– Emme me tänään kaatuneet Pasi Määttäsen tai Marko Anttilan poissaoloon.
– Toni Rajala saataneen pelikuntoon ensi torstaiksi, kuului monia Ilves-kannattajia huojentava tieto.