Ottelun alkuminuutit olivat tasaista vääntöä, mutta sitten Tappara meni menojaan.
Ensin Bert Robertson ei pidä omaa miestään ja Johannes Alanen pääsee tuikkaamaan avausmaalin Janne Ojasen syötöstä. Ilveksen maalilla Tuomas Nissinen on voimaton.
Jatkoa seurasi muutaman minuutin päästä. Tappara loi hässäkän maalin eteen, kiekon sinne toimitti Tom Bissett ja viimeisenä kiekkoon osui Tuukka Mäntylä. 2-0
Tappara pääsi erässä vielä 3-0 johtoon, kun Pasi Puistolan löysä ranneveto upposi Nissiselle längistä. Tämä oli jo liikaa päävalmentaja Teijo Räsäselle, ja Nissinen sai tulla pois luukulta.
Ilves sai tämän jälkeen otteisiinsa vähän ryhtiä, ja takkuturkkien ensimmäisen erän parhaan maalipaikan loi Raimo Helminen, joka veivasi aikansa Tapparan maalin takana, mutta namusyötön saanut Jukka Laamanen ampui ohi.
Ilves pääsi vielä kahden miehen ylivoimalle, ja joukkueella oli lukuisia tekopaikkoja, järjestelijöinä pääasiassa Raimo Helminen ja Jessen Niinimäki, mutta avausmaali jäi tulematta.
Ottelun neljäs maali syntyi, kun Racine torjui pari kertaa viime hetkellä, mutta ei päässyt enää tarpeeksi vikkelästi pystyyn ja Tapparan kultakypärä Alexander Barkov pisti löysän kudin ohi muuten hyvin pelanneen Bruce Racinen.
Toisen erän alkuun piristynyt Ilves
Ilves tuli toiseen erään selkeästi pirteämmin ja joukkueen kapteeni Raimo Helminen oli jo lähellä kaventaa ottelun. Joukkue yritti taistella ja hyökätä, mutta laihoin tuloksin.
Pasi Puistolan istuessa jäähyllä pääsi Ilveksen Ismo Siren ampumaan sydämensä kyllyydestä, kukaan ei nähnyt mistä kiekko kimposi, mutta videotarkastuksen jälkeen päätuomari Timo Favorin levitti kätensä. Tolppa.
Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi otti erän puolenvälin tienoilla aikalisän ja herättely onnistui. Illan hienoimmasta maalista vastasi 15 ottelun mittaisen maalittoman putkensa juuri katkaissut Jussi Tarvainen, joka ylivoimalla kiersi b-pisteelle ja ampui eleettömästi kiekon tolpan kautta sisään.
Erän lopussa nähtiin erikoinen tilanne, kun päätuomari Favorin löi pelin poikki ja näytti Mikko Kupariselle jäähyä. 10 minuutin rangaistuksen syynä oli väärä varuste, koska Kuparinen pelasi kypärä liiaksi takaraivolla.
Kolmas erä lähinnä pelailua
Kolmannessa erässä ei pelillisesti nähty mitään erikoista. Tappara puolusti tiiviisti, eikä Ilves saanut tasavoimin yhtään kunnollista hyökkäystä aikaiseksi.
Timo Peltomaan jäähyn aikana molemmilla Tapparan Ojasilla, Jannella ja Markolla, oli paikat tehdä kuudes maali, mutta se jäi tulematta.
Vielä ottelun viimeisellä minuutilla Marko Ojanen pääsi toistamiseen yrittämään hyvästä paikasta maalintekoa, mutta epäonnistui.
- Me ei oltu valmiina ensimmäiseen erään ja se näkyi. Taisi uuden valmentajan nimittäminen häiritä keskittymistä, kertoi tavallista vaitonaisempi Ilveksen valmentaja Jukka-Pekka Annala.
Ilves oli tänään todella ponneton. Joulutauon jälkeen vastaavaa ei ole nähty. Olisi luullut, että pelaajia olisi kiinnostanut esitellä taitojaan ensikauden valmentajan silmissä. Vaclav Sykora näki tänään ensimmäisen kerran uuden joukkueensa paikanpäällä, eikä ensimmäisellä erätauolla suostunut antamaan minkäänlaista arvosanaa joukkueen esityksistä. Jobin postia Ilvekselle toi Ville Snellmanin loukkaantuminen heti ensimmäisessä erässä. Käytävillä liikkui kahdenkin erilaisia syitä, toisen mukaan Snellman olisi saanut vastustajan mailasta haavan kaulaansa ja toisen mukaan Snellman olisi satuttanut rintalihaksensa. Oli miten oli, rankka menetys Ilvekselle.
Tappara sen sijaan pelasi rutinoidun suorituksen, ei esittänyt mitään pelillisiä hienouksia, eikä varmastikaan ottanut itsestään kaikkea irti. Kaiken kaikkiaan tasapainoinen ja hyvä suoritus kirvesrinnoilta.