Ilves jatkoi TPS:ää vastaan siitä mistä edellisessä pelissä keskiviikkona Raumalla jäi. Hyvää taklauspeliä ja kunnon liikettä.
- Koko syksy tässä on yritetty taklata ja pitää vauhtia yllä. Viime peleissä siinä on vain onnistuttu vähän paremmin, kertoili Ilves-hyökkääjä Vesa Viitakoski.
Tilastot eivät kerro koko totuutta ensimmäisestä erästä. Vaikka Tuomas Nissinen Ilves-maalilla joutui useammin torjuntatöihin (15 torjuntaa, TPS:n Jason Elliot vain kahdeksan torjuntaa), parhaat paikat loi Ilves. Mm. Ville Hirvonen; Petr Vala ja Martti Järventie pääsivät yrittämään hyvistä paikoista – tuloksetta. Pari minuuttia ennen erän loppua eräs illan Ilves-hahmoista, Vesa Viitakoski taisteli kiekon itselleen laidassa ja kääntyi b-pisteelle, jonka kaarelta viime kauden maalikuningas läväytti kiekon kilpikäden yläpesään.
TPS alkaa vertymään
Toinen erä oli suhteellisen tapahtumaköyhää peliä. Molemmilla joukkueilla oli pari maalintekopaikkaa, mutta hyökkääjien epäonni ja maalivahtien onni esti lisämaalien synnyn.
Toisessa erässä TPS pääsi ajoittain hyvin peliin mukaan ja sai aikaiseksi pari mylläkkää Ilveksen maalilla. Palloseuran pelissä suurimpia ongelmia ovat kiekollisten puolustajien puute. Kimmo Peltosta lukuun ottamatta koko puolustus on melko kädetön. Peliä ei saada liikkeelle ja tempo hidastuu liikaa.
Viimeinen erä käänsi voimasuhteet
Kolmas erä lähti Ilveksen osalta suotuisasti käyntiin.Ville Snellman sai vapauttavan syötön ja harhautti Jason Elliotin. Ilves johti 2-0 ja peli näytti olevan hyvin kuosissa.
- Pystyttiin vihdoinkin pitään paketti kasassa melko hyvin. Sitten vähän passiivisempaa luistelua ja vastustaja rankaisi, analysoi Ilveksen kakkosvalmentaja Jukka-Pekka Annala.
48 minuuttia oli pelattu kun TPS tuli Ville Vahalahden osumalla maalin päähän. Ville Snellman pääsi pari minuuttia siitä uudelleen karkuun ja yritti samanlaista harhautusta kuin aiemmin, mutta tällä kertaa Elliot oli hereillä ja Ilves ei päässyt uudelleen karkuun.
Mikael Holmkvist toi TPS:n tasoihin ja Ilves hölmöili turkulaisille täydet kaksi pistettä. Ensin Antti Bruun kaatoi Joni Liuksen keskialueella ja sai kakkosen ja sen jälkeen Mikko Kuparisen maila osui tahattomasti TPS hyökkääjää kasvoihin ja päätuomari Jari Levosella ei ollut mitään muuta mahdollisuutta kuin pistää Kuparinenkin jäähypenkille.
- Juttelin otteluvalvojan kanssa äsken ja olimme yhtä mieltä siitä, että Bruunin jäähy oli aiheeton, harmitteli Annala.
Viidellä kolmea vastaan liigan paras ylivoima toimi ja Mikael Holmkvist löi reboundista illan toisen osumansa. Markku Paukkonen lisäsi vielä johdon 4-2:een, eikä Ilvestä pelastanut edes maalivahdin pois ottaminen. Pisteet matkasivat jälleen Turkuun.
Ilves on viime peleissä osoittanut askeleita parempaan suuntaan. Tänäänkin monet pelaajat tekivät töitä kovalla sykkeellä ja oli ilahduttavaa nähdä taistelevaa Ilvestä. Joukkueen ehdotonta parhaimmistoa oli Viitakoski-Niinimäki-Snellman-ketju, joka vastasi jokaisesta Ilves-maalista. Myös kolmosketjussa hyvin taistelivat Ville Hirvonen, Timo Peltomaa ja Marko Luomala, joka saikin kolmannessa erässä komennuksen Raimo Helmisen ja Petr Valan rinnalle Lubomir Korhonin paikalle. Keskiviikon Lukko-ottelu oli selkeästi lisännyt puolustajien itseluottamusta ja varsinkin Martti Järventie pitkine avauksineen väläytteli pari kertaa. Teijo Räsäsen peluutustyyli jaksaa ihmetyttää. Edellispäivänä oli ottelu ja seuraava peli on jo lauantaina, mutta silti pelataan pääasiassa kolmella kentällä, joka laskee huomattavasti joukkueen tempoa.
Jesse Niinimäki on ollut pari viikkoa Ilveksen valopilkkuja, Jesse jaksaa yrittää ja mm. tänään jopa heittäytyi pari kertaa kiekkojen eteen.
- Olen viimeiset neljä vuotta ollut valitsemassa alle 20-vuotiaiden MM-kisa joukkuetta, ja ymmärrän kyllä, että valmennuskaksikko Westerlund-Dufva haluaa roolittaa joukkuettaan. Ei kolmosketjun sentteri voi pelata kiekollista roolia. Toisaalta Jesse on pelannut viime viikkoina kisapaikan arvoisesti, kommentoi J-P Annala nuorten MM-kisavalintoja.
TPS:stä ei voi uskoa, että kyseessä on toissavuoden mestarijoukkue. Mitäänsanomatonta nyhjäystä kaksi erää, varsinkin viisikkopelaaminen ontui pahasti. Kokeneet pelaajat Nurminen, Lius ja Alatalo sortuivat joko päättömään surffailuun tai yksinyrittämiseen. Nuori Mika Suoraniemi pelasi pirteästi, yritti, karvasi, taklasi ja oli lähellä tehdä maalin.
Katse eteenpäin
Ilves pelaa seuraavaksi Tapparaa vastaan jo lauantaina. Paikallisvastustaja murskasi torstaina SaiPan, mutta Ilves on löytämässä jyvää.
TPS pelaa lauantaina kotonaan vaikean ottelun huippuvireistä JYP:ä vastaan. Torstain perusteella sekä Ilveksellä, että TPS:llä on vielä parannettavaa, mikäli mielivät pisteet saada.