Helsingin Jokerien ottelut ovat tällä kaudella noudattaneet usein
tuttua kaavaa: vastustaja pitää kiekkoa enemmän ja rakentaa
vaarallisemmat maalintekopaikat, mutta Jokerit tekee tarvittavat
maalit ja Juuso Riksman tekee tukun huippupelastuksia.
Perjantai-illan ainoassa liigakamppailussa Oulun Kärpät osoitti, että
Jokerit on kaadettavissa sen omilla aseilla. Petri Koivisto pelasi
huippuottelun kärppämaalilla ja sai puolustukseltaan riittävästi apua.
Vieraat myös käyttivät omat maalintekopaikkansa kotijoukkuetta
paremmin.
- Pelillisesti hyvä esitys ja loistavaa taistelua kaiken lisäksi,
kiitteli Kärppien valmentaja Matti Alatalo.
- Saumatonta peliä sillä tavalla, ettei ollut yhtään heikkoa lenkkiä
tänään. Joka äijä pelasi erittäin hyvin, kaikki puolustivat ja kaikki
pystyivät hyökkäämään.
Jokeriluotsi Glen Hanlonkin oli tappiosta huolimatta tyytyväinen
joukkueensa suoritukseen.
- Ei voi valittaa. Jääkiekko on hassua. Joskus joukkueen esitys on
pettymys, vaikka tulisikin voitto. Koskaan ei ole hyväksyttävää
hävitä, emmekä ole täällä häviämässä, mutta yrityksen puutteesta en
voi joukkuetta tänään syyttää, Hanlon mietiskeli.
- Pelasimme hyvin alusta loppuun asti. Hyökkäsimme kovasti.
Viimeistelystäkään en ole huolissani, kyllä ne maalit sieltä taas
tulevat, totesi luottavainen valmentaja.
Riksmanin lahja
Kärpät siirtyi ottelussa johtoon avauserän puolivälissä, kun
jokerivahti Juuso Riksman antoi vieraille ennenaikaisen joululahjan.
Riksmanin syöttö kolahti jokerimaalin sivurautaan ja ajautui maalin
taakse Mikko Alikoskelle. Alikoski syötti kiekon Juho Keräselle, joka
sai viimeistellä kauden viidennen osumansa tyhjään maaliin.
- Yritin syöttää maalin takaa pakille, mutta toteutus epäonnistui,
harmitteli Riksman virhettään.
- En halua ikinä syyttää maalivahtiamme, hän on voittanut meille tällä
kaudella riittävästi pelejä, puolusti Hanlon suojattiaan.
- Pidän siitä, miten hän pelaa mailalla. Hän tekee paljon hyviä
asioita kiekon kanssa. Joskus tuollaista vain sattuu. Hän pysyi
kuitenkin hyvin mukana pelissä ja teki muutaman tärkeän torjunnan,
Hanlon muistutti.
Avausmaalin jälkeen Jokerit hallitsi kenttätapahtumia. Erityisesti
Janne Hauhtosen johtama ketju onnistui kerta toisensa jälkeen
vyöryttämään hyökkäyksiä kohti Koiviston vartioimaa maalia.
Kärppävahti selvitti kuitenkin niin Joey Tenuten kuin Kermaninkin
huippupaikat, eikä Jani Ritakaan onnistunut ohittamaan Koivistoa
lähietäisyydeltä.
Kärpät oli hiukan lähempänä maalintekoa. Ilkka Mikkolan tulinen
lyöntilaukaus kimposi kuitenkin jokerimaalin raudoista pelialueen
ulkopuolelle.
Heleniuksen lahja
Kärppien toisen maalin saa ottaa kontolleen nuori
jokerikeskushyökkääjä Jani-Petteri Helenius, joka ei saanut Tommi
Paakkolanvaaraa kuriin maalinedustalla. Teemu Normio tarjoili kiekon
maalin takaa Paakkolanvaaralle, joka pääsi sutimaan sen Riksmanin
edestä jokerimaaliin. Toista erää oli pelattu neljä minuuttia.
Kotijoukkue sai viimein ylivoimansa pyörimään Kärppien illan neljännen
jäähyn aikana. Erikoiskentällinen Jokela-Hancock-Kerman-Lahti-Rita
piti kiekon hyökkäysalueella puolentoista minuutin ajan ja rakensi
useita maalintekotilanteita. Lopulta ratkaisijaksi nousi Mikko Jokela,
jonka lyöntilaukaus kimposi kärppäpelaajasta ohi Koiviston.
- Se taisi olla paras ylivoimamme viiteen peliin. Kiekko pyöri
puolitoista minuuttia ja teimme maalin. Siinä emme ole onnistuneet
vähään aikaan, Hanlon muisteli.
Kavennusmaalin jälkeen Jokerit jatkoi takaa-ajoaan. Kärpät puolusti
kuitenkin omaa maaliaan uhrautuvasti, ja Koivisto jatkoi
huippuotteitaan. Pasi Nielikäinen kävi hölmöilemässä itselleen
henkilökohtaisen käytösrangaistuksen, mutta se ei juuri kotijoukkueen
iskukykyyn vaikuttanut.
Aivan erän lopussa Kärpät siirtyi äänekkään kannattajajoukkonsa
riemuksi jälleen kahden maalin johtoon. Kristian Kuuselan löysä
kaukolaukaus yllätti Riksmanin, jonka näkökenttää jokerikenttäpelaajat
ansiokkaasti peittivät tilanteessa.
Jokereille lisää loukkaantumishuolia
Kotijoukkue joutui lähtemään päätöserään ilman ykkösketjun laituriaan
Janne Lahtea. Lahti pelasi ensimmäistä otteluaan reilun viikon tauon
jälkeen, mutta nivunen ei kestänyt pelaamista. Lahti on sivussa myös
lauantaisesta ottelusta TPS:ää vastaan.
Lahden nivusvaivan uusiutuminen ei ollut Jokereille päivän ainoa
surullinen uutinen. Veteraanilaituri Juha Lind joutui jättämään pelin
kokonaan väliin.
- Juha on loukkaantunut, eikä hän pelaa lauantainakaan. Tauon jälkeen
hän on varmaankin taas mukana. Jos tämä olisi ollut pudotuspeli, hän
olisi ehkä pystynyt pelaamaan, mutta nyt se ei ollut riskin arvoista,
perusteli Hanlon.
Loukkaantumisten vuoksi Hanlon joutui sekoittamaan ketjujaan, mikä
näkyi päätöserän alussa hyökkäyspelin sekavuutena. Energinen
kolmosketju Ossi Saarinen - Tomi Mäki - Jiri Veistola sai nopeimmin
kuvionsa kohdalleen.
- He muodostivat toimivan ketjun, joka teki hyvää työtä ja loi useita
maalipaikkoja, jokeriluotsi kehaisi.
- Joiltakin pelaajilta jouduimme vaatimaan paljon tänään, enemmän
minuutteja ja kovemmissa paikoissa kuin mihin he ovat tottuneet.
Nuoret kaverit olivat yrittämässä maalintekoa viimeisten viiden
minuutin aikana, mitä he eivät ole tällä tasolla aiemmin tehneet.
Kärpät sen sijaan pyöritti neljän ketjun rulettiaan loppuun asti.
Uhrautuivainen ja kylmäpäinen puolustustaistelu riitti tylsistyttämään
terän jokerihyökkäyksistä.
- Olemme pelanneet nyt laajalla rintamalla. Siitä on puhuttu, että
täytyy saada ratkaisijoita ja vastuunkantajia muistakin. Se on myös
osoitus pelaajille, että heihin luotetaan, Alatalo selitti
peluutusfilosofiaansa ja antoi myös esimerkin sen toimivuudesta.
- Neloskenttä on pelannut tosi hyvin viimeisimmät pelit. Ei ole omissa
kolissut ja ovat tehneet pisteitäkin.
Koivisto kestää
Kotijoukkueen päätöserän kohokohdaksi jäi Antti Hulkkosen upea
taklaus, jolla hän pysäytti Jonas Anderssonin etenemisen. Jokerit
painoi ottelun lopussa päälle kuudella kenttäpelaajalla, mutta
tuloksetta.
- Koiviston Pete hoiti loppuhetken ahtaat hetket, pelaajien lisäksi
tietysti, kyllä siellä laitettiin kroppaa likoon, Alatalo sanaili.
Ykkösvahti Tuomas Tarkin loukkaantuminen on avannut liigatulokas
Koivistolle näyttöpaikan, jonka tämä on käyttänyt erinomaisesti.
- Hän on pelannut ennen näitäkin pelejä hyvän syyskauden. Taistelija
luonteeltaan, hoitanut hommansa tosi hyvin, kuvaili kärppäluotsi
suojattiaan.
Todelliseen testiin Koivisto pääsee jo lauantai-iltapäivänä, kun
Kärpät saa vieraakseen sarjajohtaja JYPin. Jokerit puolestaan
matkustaa kannattajiensa kera syyskauden päätteeksi Turkuun.