Ottelun alussa näytti siltä, että kotijoukkue ei ole löytänyt vieläkään oikeaa ilmettä peliinsä, sillä Jokerit tuli JYP:n puolustusalueelle heittämällä ja järjesti mylläkänpoikasia Leinosen maalin eteen. Puntit kuitenkin tasoittuivat hieman, kun kotijoukkue pääsi ylivoimalle parin pelatun minuutin jälkeen. Joka tapauksessa Jokerit hallitsi ensimmäistä erää etenkin kiekollisen pelin suhteen, JYP pääsi otteluun kiinni oikeastaan vasta avauserän loppupuolella.
Ottelun avausmaali nähtiin reilun kymmenen minuutin tietämissä, kun Markus Kankaanperä siirsi vieraat 0-1-johtoon ylivoimalla. Leinonen oli valmiiksi rähmällään jään pinnassa, eikä päässyt edes yrittämään torjuntaa. JYP sai tasoituksen aikaiseksi kuusi minuuttia myöhemmin, kun Jarkko Immonen pääsi laittamaan kiekon ohi Häkkisen aivan maalin edestä. Tilannetta edelsi Antti Virtasen kaksikin namupaikkaa, kun saman ketjun sentteri Immonen antoi maalin eteen Virtaselle todella näyttävän ja harkitun syötön.
JYP ryminällä toiseen erään
Jokereiden taistelutahto taisi jäädä erätauolla pukukoppiin tai sitten JYP löysi sen vasta nyt. Valmentaja Alatalo näki asian seuraavasti:
- Tultiin toiseen erään päättäväisesti, kun haistettiin ekassa erässä se, ettei Jokerit ollut parhaimmillaan. Näin pitää pelaavan joukkueen tietenkin reagoidakin.
Hurrikaanipaidat siirtyivät ensimmäisen kerran johtoon, kun joukkueen kapteeni Harri Sillgren maalasi hienon yksilösuorituksen päätteeksi. Sillgren riisti kiekon laidassa, minkä jälkeen hän nousi röyhkeästi maalille. Maalille ei merkitty luonnollisestikaan syöttäjää.
JYP:llä oli Sillgrenin osuman jälkeen muutamia todella makoisia paikkoja lisätä johtoaan. Lopulta niin kävikin Virtasen pelatessa maalinedustilanteen päättäväisesti loppuun saakka. Jokerit oli juuri tullut täysilukuiseksi.
Niinpä miinuspiste merkittiin muun muassa järkälemäiselle Sami Heleniukselle, jonka otteet jäällä eivät kyllä anna aihetta siihen mediarumbaan, jota miehen ympärillä on käyty. Lisäosumia erässä ei nähty, JYP kyllä tuhlaili useitakin paikkoja.
Kolmannen erän jännitysnäytelmä
Erä alkoi JYP-ylivoimalla, mutta Jokerit kesti sen takaiskuitta. Erän alkupuoliskon eniten yleisöä kohahduttanut tapahtuma sattui, kun kotijoukkueen kanukkihyökkääjä P.C. Drouin esitti todella taiturimaisia otteita purjehtien yksin koko kentän läpi. Maalikin oli lähellä, mutta se antoi vielä odottaa itseään..
Jokerit aloitti takaa-ajon ajassa 47.08 kaventaen ylivoimalla lukemiksi 3-2, kun Marko Jantunen hakkasi kiekon sisään Leinosen suojuksista. JYP:n pakit seisoivat vieressä tumput suorina, ehkäpä Jantusen kultakypärä häikäisi sen verran. Rapiat viisi minuuttia myöhemmin joukkue tuli jo tasoihin. Tällä kertaa maalintekijänä Hippoksen yleisölle perin tuttu Jussi Pesonen. Tästä maalista saa kyllä Leinonenkin ottaa ison osan kontolleen. Lätkäfanitermiä lainatakseni kyseessä oli tapaus "hörps hörps". Kiekko lirui hitaasti ohi Leinosen.
Enempää ei JYP antanut narua, sillä illan paras pelaaja P.C. Drouin onnistui lopulta maalinteossa. Myöskin upeasti pelannut Tommi Kovanen antoi hänelle vapauttavan syötön oikeaan laitaan. Drouin nousi maalille, suoritti harhautuksen ja maalasi. Jokerit yritti vielä, mutta peli ratkesi Metropolitin saatua hieman kyseenalaisen jäähyn kaksi minuuttia ennen erän loppua. Sillgren pääsi tekemään illan toisen maalinsa ylivoimalla melkein identtisesti kuin ensimmäisensä. Tällä kertaa tarkka veto oikeaan yläkulmaan yllätti Häkkisen. JYP:lle siis ansaittu 5-3 voitto Jokereista.
Jälkipuintia
Ottelun jälkeen pelaajakäytävälle kuului Hannu Jortikan pauhaava huuto suojateilleen. Niin tuohtuneena mies oli, ettei vaivautunut lehdistötilaisuuteen. Valitettavaa toimintaa ammattimieheltä. Niinpä Jokereiden puolesta kommentit antoi Waltteri Immonen:
- Pelin taso ailahtelee meillä ihan liikaa. Meillä vaihtui paljon pelaajia, kova työ edessä vielä. Kaveri lisäs toisessa erässä luistelua, se riitti meille. Sitten vielä tyhmä virhe 3-3 tilanteessa, Jyppi pääsi 2-1 hyökkäykseen. Oltiin aloituksissa parempia, mutta ei saatu hyödynnettyä sitä mitenkään.
Luonnollisesti Matti Alatalo oli tyytyväinen mies, mutta tuttuun tapaansa jalat maassa:
- Hyvään peliin ratkes. Mun mielestä me oltiin sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa Jokereita edellä. Oltiin vahvempia tasatilanteessakin, poikien itseluottamus kasvoi. Sitten vielä hieno henkilökohtainen onnistuminen Drouinilta, toki koko kentältä hyvä peli.
- Pojat saa nyt huilata ansaitusti pari päivää. Meillä on kova pelirupeama edessä, silloin täytyy olla tikissään.
Kieltämättä JYP ansaitsee hieman lepoa arvokkaan voiton jälkeen, mutta avauserän ja kolmannen erän alut osoittivat, että melkoisen helposti peli voi yhä kääntyä huonoonkin suuntaan. Viisikkopeli ei aina pysy kasassa, eikä kuuluisa JYP-ilmekään syki aivan jokaisessa vaihdossa. Kotijoukkue jatkaa urakkaansa tiistaina, kun se kohtaa kotonaan Kärpät Oulusta. Jokereilla riittää miettimistä, todellakin.