JYP tuli ennen sarjataukoa tunnetuksi yhden ketjun varassa olevana joukkueena. Tänään sillä oli pitkästä aikaa kaksi maalintekoon pystyvää ketjua, kun Harri Sillgren palasi Pierre-Claude Drouinin rinnalle ja palautti kanukin pelin takaisin omalle tasolleen. Sillgren viimeisteli pelin tasoitusmaalin toisen erän loppusekunneilla, eikä SaiPa kyennyt kolmannessa erässä enää palaamaan johtoon.
- PC tarvitsee kiekkoja päästäkseen peliin kiinni. Me pelataan kiekkoa, Sillgren totesi.
- Drouin on "Silliä" kaivannut ja oli pitkästä aikaa hyvä. "Sillin" henkinen läsnäolo on myös joukkueelle tärkeää, valmentaja Matti Alatalo kehui.
Alku täysin vieraiden
Vielä pelin alussa näytti kotijoukkueen kannalta varsin pahalta. SaiPa tuli yllättävän aggressiivisesti peliin ja sai pidettyä paineen hyvin JYPin alueella. Painostus toi mukanaan myös kaksi maalia ja tukun muita hyviä maalipaikkoja.
- Ei ehkä oltu alussa valmiita liigatempoon. SaiPa tuli aggressiivisesti alussa päälle, viimeksi ne vain peruuttelivat, JYP-kapteeni Harri Sillgren totesi.
- Oltiin alussa tauon lumoissa. SaiPa pääsi prässäämään ja käytti paikat, Matti Alatalo sanoi.
SaiPa löi pelin alkutahdit ylivoimalla JYPin Valtteri Tenkasen jäähyn aikana. JYPin alivoimamiehitys meni liian suurella innolla kaivamaan kiekkoa laidan läheltä, ja kun kiekko ajautuikin siniviivalle, oli maalintekosektorilla vain yksi JYPin pelaaja. Petri Kokko huomasi tilaisuutensa tulleen ja ampui ranteella kohti Tero Leinosta. Ville Immonen oli maalin edessä täysin yksin ja pääsi kenenkään estelemättä ohjaamaan Kokon laukauksen kotijoukkueen verkkoon.
SaiPa jatkoi maalin jälkeen pyöritystään ja onnistui toistamiseen siirretyn rangaistuksen aikana. Jälleen viivalla mestaroinut Kokko pelasi tällä kertaa kiekon poikki kentän oikealle b-pisteelle, josta Petr Sachl pääsi tälläämään suoraan syötöstä. Veto meni maata pitkin, mutta poikittaisliikkeeseen joutunut JYP-vahti Leinonen ei pystynyt pysäyttämään laukausta.
JYPin lähes katastrofaalinen alku poiki vieraille vielä muutaman maalipaikan lisää. Läpiajossa ollut Vladimir Machulda ei kuitenkaan onnistunut, kuten ei vapaasti maalinedustalta laukomaan päässyt Mika Kauppinenkaan. JYPin paras paikka oli Tuomo Jääskeläisen kaukolaukaus, joka palasi pystytolpasta kentälle.
Hyvällä liikkeellä alkanut ottelu muuttui vähitellen pystypainiksi ja roikkumiseksi, kun molemmat joukkueet huomasivat Tom Laaksosen linjan olevan tänään kauniisti sanottuna sallivan. Laaksonen jätti viheltämättä SaiPalta monta jäähyn paikkaa, mutta toisaalta vihelsi erän helpoimman jäähyn Joni Yli-Torkolle.
SaiPan liike lopahtaa
Vieraiden ote pelistä lipesi hitaasti mutta varmasti toisen erän aikana. Otteen siirtymistä JYPille avitti myös Tom Laaksonen, joka jakoi erässä vieraille neljä kakkosta ja yhden kympin. Tosin jäähyt olivat tällä kertaa oikeutettuja.
SaiPa taisteli vielä erän alun ylivoimat hienosti, eikä JYPin ylivoima ollut tehokasta. Erän ensimmäisen puoliskon mainittavin tilanne olikin pahannäköinen taklaus, jonka suoritti Petri Kokko kohteenaan Antti Virtanen. Itse taklaus ei mikään maailman törkein ollut eikä varmasti tahallinenkaan, mutta Virtanen lensi vaarallisen näköisesti pää edellä päin laitaa ja makasi pitkän aikaa liikkumattomana. Tilanne kuumensi kotijoukkueen lisäksi myös jotkut vierasjoukkueen pelaajat, ja pitkällinen neuvonpito päättyi joukkueiden kapteenien Harri Sillgrenin ja Mika Kauppisen tiukkasanaiseen keskusteluun keskialueella. Nuorimpien katsojien onneksi keskustelu ei kuulunut katsomoon asti, mutta tarkkasilmäisimmät pystyivät lukemaan kapteenien huulilta, että väittelyssä liikuteltiin suuria tunteita.
Tom Laaksosen epävarmasta työskentelystä voi mainita esimerkkinä vielä Riku-Petteri Lehtosen jäähyn ajassa 29.09, jota Laaksonen ei nähnyt ollenkaan. Selkeä poikittainen maila, joka kaatoi Janne Hauhtosen päin laitaa, osui kuitenkin valppaan linjatuomarin silmiin. Siitäkin huolimatta, että Laaksonen oli tilannetta paljon lähempänä.
Erinomaisesti pelannut SaiPa-vahti Juha Kuokkanen piti pitkään joukkuettaan pystyssä selkeässä johtoasemassa. Hänen nollansa rikkoutui kuitenkin ajassa 35.04. Erinomaisesti jälleen kerran puolustuksen johtajana häärinyt Jari Korhonen taisteli kiekon laidassa keskialueella ja sai toimitettua sen Antti Virtaselle. Virtanen hyökkäsi yksin SaiPan alueelle ja pystyi koukkimisesta huolimatta toimittamaan kiekon luukulle kierrettyään ensin maalin. Kuokkanen torjui Virtasen vedon eteensä, ja Korhonen säntäsi toimittamaan paluukiekon verkkoon.
JYP sai tehtyä vielä tasoitusmaalin tärkeään paikkaan, aivan toisen erän loppuun. Oltuaan ensin jyrän alla omassa päässä joukkueen kakkosketju lähti nopeaan vastahyökkäykseen erän viimeisillä sekunneilla. Keskeltä kiekkoa tuonut PC Drouin jakoi oikeaan laitaan, josta Tuomas Mikkonen ampui kiekon kohti maalia. Etutolpasta maalinedustalle pompanneen kiekon jatkoi verkkoon kapteeni Sillgren. Maali tehtiin todennäköisesti luistimella, mutta potku se missään tapauksessa ei ollut.
- Hyvin pystyttiin kasaamaan peli alun jälkeen. Toisessa erässä satiin ote ja etenkin toinen maali oli tosi tärkeä, helpottunut JYP-luotsi Alatalo totesi ottelun jälkeen.
SaiPan eväät syöty
JYP sai pelin hallintaansa kolmannessa erässä. SaiPan Kuokkasen taistelu maalilla takasi kuitenkin sen, että pelin ratkaisu meni aivan loppuhetkille.
Tuomarin silmätikuksi joutunut Joni Yli-Torkko lähetettiin erän puolivälissä toisen kerran heppoisesti jäähylle ja JYPin ylivoima pystyi jälleen luomaan paikkoja. Kuokkasen paraatipelastus Janne Hauhtosen avopaikasta piti kuitenkin numerot vielä tasoissa.
Erän puolivälin jälkeen JYP haki vimmatusti voittomaalia. Yritys oli jopa niin kovaa, että vaarallisempi vierasjoukkue olisi saattanut korjata jollakin vastaiskumaalilla pisteet. Nyt SaiPa ei kuitenkaan saanut ihmeempää hyökkäyksillään aikaan, joten JYP teki ottelun viimeisen maalin. Kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua Jarkko Immonen katkaisi SaiPan ykköskentän pyörityksen JYPin alueella ja lähti polkemaan SaiPan alueelle, vaikka takana oli jo pitkähkö vaihto. Antti Virtanen syöksyi apuun oikealle laidalle ja Immonen pelasi kiekon hänelle. Virtanen kuljetti kiekon yli siniviivan ja lähetti sen poikittain maalille, jossa Immonen ohjasi sen Kuokkasen längistä sisään.
SaiPa pääsi vielä yrittämään tasoitusta ilman maalivahtia pelin loppuhetkillä. Yksi hyvä paikka sillä olikin, kun Sachl pelasi kiekon takakulmalla yksin odottaneelle Ville Immoselle. Immosen suora veto maata pitkin tarttui kuitenkin Tero Leinosen räpylään.
Parantamisen varaa jäi molemmille - ja tuomarille
Kumpikaan joukkueista ei tänään ollut niin hyvä, että voiton olisi voinut sanoa kuuluneen jommallekummalle. SaiPa aloitti erinomaisesti, mutta menetti ihmeellisesti otteensa pelin kuluessa, ja oli jo kolmannessa erässä yhtä vaisu kuin edellisellä Jyväskylän vierailulla. JYP taas oli pelin alussa tuuliajolla, kuten liian monesti ennenkin tällä kaudella, mutta sai koottua rivinsä ja tehtyä riittävästi maaleja. Voiton arvoa nostaa jonkin verran se seikka, että läheskään kaikki joukkueen ratkaisupelaajista eivät tänään olleet parhaimmillaan. Kiekko ei pysynyt Jaakko Uhlbäckin mukana ollenkaan, eikä Antti Virtanenkaan ollut totutun pirteä, vaikka saalisti kaksi tehopistettä.
Joukkueen onnistujiin voi laskea maalivahti Leinosen, joka on alkukauden haparoinnin jälkeen noussut taas vähitellen omalle voittavalle tasolleen. Tämä peli ei tarjonnut maalivahdille paljoakaan töitä, mutta Leinonen hoiti vähät ja vaaralliset paikat luotettavasti. Puolustuksen parhaita olivat Jari Korhonen ja Mikko Mäenpää, joka alkaa vähitellen lunastaa odotuksia.
Kotijoukkueen pelaajista on pakko mainita vielä Janne Hauhtonen, joka pelasti ensimmäisessä erässä yhden varman maalin kauhomalla kiekon takaapäin pois SaiPan hyökkääjän lavasta maalinedustalla. Hauhtosella oli muutama paikka myös hyökkäyspäässä, mutta viimeinen terävyys puuttui tänään.
Päätuomari Tom Laaksosen ilta ei ollut tänään kovin onnistunut, vaikka alkuhetkien jälkeen jonkinlainen linja vihellyksiin löytyikin. Liian sallivaa linjaa käytettiin välillä rumasti hyväksi molemmin puolin, ja toisaalta jotkut pelaajat kuten SaiPan Yli-Torkko tuntuivat saavan jäähyjä pelkästään näyttämällä naamansa kaukalossa.
SaiPan alkuhetkien pirteimmät olivat Petr Sachl ja Petri Kokko, jonka loistokkuus katkesi kymmenen minuutin jäähyyn toisessa erässä. Juha Kuokkanen pelasi erinomaisen ottelun. Joukkueen suurin ongelma oli tänään puolustajien pehmeys maalinedustalla, sillä jokainen JYPin maali tehtiin lähietäisyydeltä. Kaiken lisäksi yksikään maalintekijä ei ollut yksin maalipaikassa, vaan puolustus piti heidät näennäisesti kurissa. Se ei kuitenkaan tänään riittänyt, sillä jokaisesta tilanteesta JYPin pelaaja pystyi kiekon maaliin toimittamaan.
Joukkueen ongelmana oli myös taistelun puute hyökkäyksessä, kuten valmentaja Petri Skrikokin totesi.
- JYP liikkui tänään hyvin alun jälkeen. Tosin meidän hyökkääjätkään eivät taistelleet eivätkä menneet maalille, kuten oli sovittu.
Jobinpostia JYPille toi tehopuolustaja Jari Korhosen loukkaantuminen kolmannessa erässä. Korhonen sai kiekon suoraan kehräsluuhunsa ja menee kuvauksiin huomenna.