Alussa näytti vielä, että kamppailusta saattaa tulla tasainen. SaiPa tuli ottelun ensimmäiset kymmenen minuuttia kovaa, mutta sen jälkeen sen taistelu lopahti tyystin ja pelihalut katosivat. Joukkue pääsi pelaamaan ylivoimaakin heti pelin alkuun, mutta se oli juuri niin huonoa kuin tilastot osoittivat. Päävalmentaja Petri Skriko laskeskeli pelin jälkeen, että vieraat saivat kolmen ylivoimansa aikana yhteensä peräti yhden laukauksen kohti JYPin maalia.
Tasapäisen vääntämisen katkaisi erän loppuminuuteilla tullut väläys tulevasta, kun Kimmo Pikkarainen syötti Alexandre Tremblayn läpiajoon. SaiPan puolustus pystyi ahdistamaan kanadalaista sen verran, että ratkaisuyritys jäi vaisuksi. Läpiajon jälkitilanteessa päätuomari Reijo Ringbom näki Ville Immosen kampittaneen Pierre-Claude Drouinin, ja JYP pääsi ylivoimalle erän loppuun.
Avausmaali tuli perusylivoimakuviolla. Drouin syötti päädystä siniviivalle Jyri Marttiselle, joka lämäsi kiekon kohti SaiPan maalia. Aivan maalivahti Juha Kuokkasen edessä maskia tehnyt Tremblay sai mailansa väliin ja kiekko kilahti vieraiden maalin yläpesään. Erän lopussa SaiPan nimekkäin, Petr Sachlin johtama kenttä pyöritti JYPin ykköskenttää vastaan pari minuuttia JYPin alueella, mutta suurempaa tulosta se ei saanut aikaan. Lopulta summeri päästi kotijoukkueen piinasta.
Toinen erä todella vaisu
Nihkeä peli jatkui toisessa erässä molemmin puolin. Etukäteen odotetun SaiPan Pasi Nielikäisen esiintyminenkin jäi vaisuksi, sillä hän lähti toisen erän alussa todella helposti jäähylle laitataklauksesta, eikä tämän tapauksen jälkeen juuri fysiikkaansa käyttänyt. Reijo Ringbomin tämäniltaisen tarkan tuomarilinjan perusteella taklausten välttely oli ainoastaan viisasta.
SaiPalla oli erässä kaksi läpiajoa, joista onnistumiset olisivat voineet kääntää ottelun. Ensin seitsemän minuutin jälkeen Sami Kaartinen pääsi aivan yksin nokikkain Tero Leinosen kanssa, mutta Leinonen ei mennyt Kaartisen harhautusyritykseen. Saman kohtalon koki Kalle Kerman erän loppupuolella. Leinosen suoritusten ja nollapelin arvoa nostaa se, että laukauksia tuli harvakseltaan. Etenkin toisessa erässä mies seisoskeli pitkiä toveja kylmissään maalillaan ja seuraavassa hetkessä joutui torjumaan läpiajon. SaiPa pääsi vielä erän lopussa 2-1-hyökkäykseen, kun kiekko pelattiin suoraan jäähyaitiosta tulleelle Eetu Qvistille. Qvist syötti maalin takakulmalle Aki Uusikartanolle, joka kuitenkin ampui ohi tyhjästä maalista.
Tremblay vie SaiPan toiveet
Vieraiden takaa-ajo jatkui kolmannessa erässä, tosin juuri mistään tätä asetelmaa ei huomannut. SaiPan taistelevat pelaajat mahtuivat tänään yhden käden sormiin. Kolmannen erän alkuun tullut JYPin toinen maali tuntuikin tämän vuoksi ratkaisevalta. Jari Jääskeläinen vapautettiin pystysyötöllä yksin SaiPan pakkiparia vastaan. Kun kumpikaan puolustajista ei osoittanut erityistä kiinnostusta nousevaan hyökkääjään, syötti Jääskeläinen oikeaa laitaa nousseelle Tremblaylle. Kanadalainen viimeisteli illan toisen maalinsa osumalla syöttöön niin, että kiekko lensi kaaressa yli Juha Kuokkasen.
Kohta maalin jälkeen SaiPa pääsi ylivoimalle, mutta tulokset olivat aivan yhtä laihoja kuin ennenkin. Joukkue ei tainnut saada kiekkoa kertaakaan kontrolloidusti yli JYPin siniviivan, ja alkoi tuntua siltä, että JYPin kannattaisi jäähyillä loppuaika varmistaakseen ottelun voiton.
Vaisusti esiintyneen JYPin ykkösketjun paras maalipaikka tuli hieman erän puolenvälin jälkeen, kun kentän ainoa pelipäällä ollut lenkki Jari Korhonen pääsi ampumaan maalin edestä Jaakko Uhlbäckin poikittaissyötöstä. Juha Kuokkanen otti kuitenkin ottelun parhaan torjuntansa Korhosen laukauksesta, ja ykköskenttä jäi tänään maaleitta.
JYP onnistui vielä kertaalleen aivan pelin loppuhetkillä. Janne Hauhtonen katkaisi SaiPan pyörityksen JYPin maalinedustalla ja lähetti roikkukiekon pakkien yli hyökkäyssiniviivalle, jonne Tuomas Mikkonen kaarsi aivan yksin. Mikkonen kurvasi maalin eteen ja ampui hallitusti kiekon yläriman alle. Maali oli rikkonaisen alkukauden pelanneelle nuorelle hyökkääjälle kauden ensimmäinen.
Kotijoukkueen ei tänään tarvinnut ihmeitä esittää, siksi vaisu vierasjoukkue oli. Kauden ensimmäisen nollapelin arvoa ei kuitenkaan sovi väheksyä kaikkien suurinumeroisten tappioiden jälkeen. Suurin muutos entiseen oli Tero Leinosen peli, joka oli ehdottomasti miehen tähänastisista peleistä paras. JYPin kokematon puolustus tarvitsee taakseen maalivahdin, jonka otteisiin se voi luottaa. Eivät maalivahdit huonosti ole tähänkään asti pelanneet, mutta ensimmäistä kertaa vähään aikaan JYPin maalilla nähtiin vahti, jolla on voittajan elkeet.
Pelin tärkeimmät maalit tehnyt Alexandre Tremblay oli pirteä ja yhteispeli Jari Jääskeläisen kanssa kulki hyvin. Sen sijaan ketjun sentteri Pierre-Claude Drouin ei oikein löytänyt Tremblayta. Drouin on kuitenkin ehdoton joukkuepelaaja, ja hoiti tänäänkin oman tonttinsa varmasti, vaikkei yhteispeli täysin saumattomasti sujunutkaan.
Alakerran kuningas oli jälleen kerran Jari Korhonen. Korhonen tuntuu ryhdistävän kaikkien puolustajien peliä pelkällä läsnäolollaan. Myös Jyri Marttinen oli jälleen erinomainen molemmissa päissä. Kiekollisen pelin kehitys edellisvuosista on silmiinpistävää.
SaiPan vaisuus oli tänään todella erikoinen juttu. Ainoastaan joukkueen nuorimmat jaksoivat yrittää, muut pelasivat kuin olisivat varmistelleet johtoasemaa, vaikkei joukkue johtanut missään vaiheessa. Juha Kuokkanen teki minkä maalillaan pystyi, mutta turhautuminen kenttäpelaajiin näkyi kauas. Puolustus sinänsä pelasi kyllä kelvollisesti, mutta hyökkäys ei ollut tänään ollenkaan pelipäällä.
Kommentteja
SaiPan Petri Skriko myönsi suoraan, ettei hänen joukkueestaan ollut tänään kunnolliseksi vastukseksi.
- Me oltiin aika huonoja tänään. Piti liikkua tänään paremmin ja tehdä töitä. Yritimme lähteä antamaan kovaa painetta JYPin puolustajille ja saada pelin ensimmäinen maali. Ensimmäinen kymmenenen minuuttia oli ihan hyvä kun liikuttiin. Sitten vain jotenkin alettiin seistä ja katsella. JYP pelasi kurinalaisesti ja teki tärkeän maalin ylivoimalla. Sitten oli ihan selvä meidän virhe siinä, pelaajat tuli vaihtoon ja JYP pääsi 2-1-hyökkäykseen ja teki siitä maalin. Kolmannessa erässä työmäärä ei riittänyt siihen, että oltaisiin haastettu. Pyörittiin vain kulmissa.
Myös ylivoiman heikkous pani SaiPa-käskijän mietteliääksi.
- Ylivoima oli ihan hirveätä. On se ollut huonoa mutta tänään tuli kyllä pohjanoteeraus. Kyllä joka päivä harjoitellaan ja keskustellaan ja yritetään, mutta ylivoima vaatii aina vähän onnea sekä pelaajien sitoutumista siihen, mitä ne tekevät. Muuta vaihtoehtoa ei ole kuin tehdä töitä, en usko siihen että miehiä vaihdellaan.
Matti Alatalo ei ollut hersyvän hyväntuulinen, mutta puolustuksen ja maalivahtipelin onnistuminen lämmitti.
- Pari erää oli mitä oli. Toisen erän ratkaisuvaiheessa Leinonen piti meitä kopeillaan pystyssä, erä olisi voinut kääntyä toisinkin päin. Kahden pelin ajan emme pelanneet liigatason peliä, mutta olemme käyneet kovia keskusteluja joukkueen kanssa. Nyt puolustuksen kautta pelaaminen näkyi maalivahtien torjunnoissa.
Illan hahmo Alexandre Tremblay kirvoitti kehut myös valmentajalta.
- Tärkeitä onnistumisia tuli, ensimmäisessä erässä oli jo kaksi hyvää paikkaa. Tremblay on uskomaton urheilija, kova harjoittelija ja käsittämätön tekemään töitä. Ei uskoisi pohjoisamerikkalaiseksi pelaajaksi.