Illan teema Oulussa oli ryhtiliike. Kotijoukkue Kärpät on pelannut viime pelit alavireisesti, joten nyt oli aika korjata tilanne kotiyleisön edessä.
Näin myös kävi, sillä Kärpät vei peliä alusta loppuun.
− Olimme ensimmäisestä vaihdosta viimeiseen parempi joukkue tänään. Todella vahva esitys jokaiselta äijältä, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki iloitsi.
Ässien esitys oli puolestaan surullinen. Ässät vaikutti tasapaksulta massalta, josta juuri kukaan ei noussut esiin. Porilaisten asenteen olisi voinut odottaa olevan hieman terävämpi, sillä pudotuspelipaikka ei ole vielä kirkossa kuulutettu.
Lauantaina Ässiä eivät sarjapisteet kuitenkaan kiinnostaneet, sillä edes maalipaikkoja porilaiset eivät saaneet juuri luotua.
− Kaikessa yksinkertaisuudessaan vastustaja oli tänään aivan kaikessa parempi joukkue. Jäimme ensimmäisestä vaihdosta lähtien Kärppien jalkoihin, Ässien käskyttäjä Pekka Rautakallio synkisteli.
Erityisesti Ässien kokeneelta kaartilta olisi odottanut enemmän. TV-haastattelussa parannuskohtia löytyi kyllä, mutta kentälle saakka ne eivät konkretisoituneet missään vaiheessa ottelua.
− Näen tämän tappion positiivisena asiana. Aina kun häviät, voitat jotain, Rautakallio filosofoi.
Kovin syvällisiin analyyseihin Ässien ongelmista Rautakallio ei halunnut lähteä. Joukkueen esitys veti kokeneen valmentajan selvästi mietteliääksi.
− Meillä oli tänään määrättyjä lepsuuksia maalin edustan pelaamisessa ja hyökkäyspelaamisen pitäisi olla laadukkaampaa, Rautakallio tyytyi analysoimaan.
Kärpillä uusi tehonyrkki
Kärpät olisi voinut takoa taululle paljon tylymmätkin lukemat, mikäli sen viimeistely olisi ollut aavistuksen tehokkaampaa. Juuso Riksman sai ässämaalilla tehdä täyden iltapuhteen ollen porilaisten illan ainoita onnistujia.
Torstaina Raumalla ketjulottokonetta kesken pelin pyöräyttänyt Marjamäki oli kasannut illan otteluun jälleen uudet koostumukset. Ben Maxwellin johtamaan kakkosketjuun oli nostettu nyt toiseen laitaan Ivan Huml, joten koossa oli todellinen ulkomaalaisvitja.
Kokeilu oli onnistunut, sillä ketju vastasi Kärppien kahdesta ensimmäisestä maalista. Lukas Kaspar viimeisteli maaleista molemmat.
− Oli todella mukavaa onnistua vihdoin maalin teossa. Huml oli hyvä lisä ketjuumme, nautin todella hänen kanssa pelaamisesta, Kaspar jutteli ottelun jälkeen.
Marjamäki lupaili luonnollisesti illan tehoketjulla jatkoa myös tulevissa otteluissa.
− Aika puusilmä tarvii koutsin olla, jos tuollaisen pelin jälkeen menee ketjun rikkomaan, Marjamäki letkautti.
Kärppien pelit jatkuvat tiistaina kotiottelulla SaiPaa vastaan. Ässät kohtaa samana päivänä elintärkeässä pelissä Hämeenlinnan Pallokerhon, joka taistelee porilaisten tällä hetkellä hallussaan pitämästä viimeisestä pudotuspelipaikasta kynsin hampain. Tässä valossa ei ole ihme, että lauantain esitys veti Rautakallion mietteliääksi.