Hyvä alku
Kärpät sai otteluun hyvän alun. Jo reilun kahden minuutin pelin jälkeen kiekko oli ensimmäisen ja myöskin viimeisen kerran HPK-maalissa. Petr Tenkrat kaivoi kiekon maalin takana vieraiden puolustajalta ja syötti Antti Aarniolle. Aarnio nousi vapaasti maalin kulmalle ja lirutti kiekon helposti Joni Puurulan längistä maalin perukoille. Tuo oli Puurulan ainoa virhe koko ottelussa.
Seitsemän minuutin kohdalla HPK:n Max Kenigillä oli hyvä paikka, mutta hätäily laukaisutilanteessa vesitti yrityksen. Hetki myöhemmin Kerhon Jyrki Louhi komennettiin jäähyaitioon ja Kärppien ylivoima pyöri vaarallisesti hämeenlinnalaisten alueella. Maalivahti Puurulan hyvillä torjunnoilla ja onnellakin Kerho-maali kuitenkin varjeltui.
alt="Antti Miettinen ja koko HPK:n ykkösvitja pysyi Kärppien toimesta melko hyvin aisoissa"> |
Erä lopussa HPK sai pelata yli minuutin kahden miehen ylivoimalla. HPK:n tehokas ykköskenttä pyöritti ylivoimaa hyvin, mutta laukaukset viuhuivat pitkin päätypleksiä. Tilanteessa yritettiin pelata vähän turhankin paljon laukaisupaikkaa puolustaja Teemu Aallolle, joten mielikuvituksen puutteen takia Kärpät kesti johdossa erätauolle saakka. Erä oli kokonaisuudessaan varsin tasainen, Kärpät hallitsi alkua ja HPK loppua.
Tasoitus ja rumaa peliä
Toisen erän alussa HPK tasoitti pelin. Hillittömän poukkoilun ja sekoilun jälkeen kiekko pomppi Tomas Kucharcikille, joka laukoi kiekon ohi hyvin pelanneen Niklas Bäckströmin. HPK sai näin ansaitun tasoituksen hyvän jaksonsa päätteeksi. Tuon jälkeen peli oli varsin tasainen, molemmilta näytti se suuri idea pelistä puuttuvan. Viiden minuutin pelin jälkeen HPK:n Eero Somervuori sai kaksiminuuttisen rumasta ryntäyksestä, mutta paras paikka siunaantui Kerhon puolustaja Aki Heinolle, joka pääsi nokikkain Bäckströmin kanssa. Yritys meni kuitenkin liian pieneen nurkkaan ja Bäckström torjui helposti.
Erän puolenvälin jälkeen Kärpät sai uudelleen ylivoiman Somervuoren törmättyä kärppävahti Bäckströmiin. Petr Tonin laukaus näytti jo menevän ohi Puurulan, mutta meni niukasti ohi. Hetken päästä Ton pelasi upean paikan maalille nousseelle Mikko Myllykoskelle, joka laukoi kuitenkin parista metristä päin Puurulaa. Hetki edellisestä ja HPK:n Antti Miettisellä pimeni. Järjetön laitataklaus keskialueella ja palkinnoksi 2+10 minuuttia. Kärppien ylivoima oli kaikkea muuta kuin hyvää, siitä pitkä miinus.
Maaliton kolmas erä ja kova ratkaisu jatkoajalla
Kolmas erä oli varsin tasainen. Molemmilla oli paikkansa ratkaisuun, mutta hyvät maalivahdit vesittivät kaikki yritykset. Kärpiltä Petr Ton ja Andrei Potaichuk pääsivät kokeilemaan Puurulan kestävyyttä havaiten sen hyväksi. Kerhon paras paikka tuli Eero Somervuorelle, joka ampui reboundista kuitenkin päin Bäckströmiä. Ottelun varsinaisen peliajan lopussa jäähyaitioon komennettiin ensiksi Kärppien Kimmo Lotvonen ja hetki myöhemmin korkeasta mailasta HPK:n ykkössentteri Tommi Santala. Molemmilla oli siis yksi pelaaja jäähyaitiossa jatkoajan alkaessa.
alt="Aki Heino pitelemässä Kärppää kiinni"> |
Ensiksi jäähyltä pääsi Lotvonen, joten tuolloin Kärpillä oli 5-4-ylivoima. Kärppien puolustaja tuli hetki myöhemmin vaihtoon, mutta kentälle en mennytkään kukaan. Maalivahti Niklas Bäckström ehti karjua maalillaan 10 sekuntia viidettä pelaajaa jäälle, mutta sitä ei kuulunut. Vasta, kun HPK:n jäähyltä päässyt hyökkääjä karkasi läpiajoon havahduttiin kärppäaitiossa ja viimeinen mies saatiin jäälle. Joni Pitkänen joutui kuitenkin rikkomaan ja Kerholle ylivoima. Tuolloin HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen näytti pelimiehen kykynsä ja otti maalivahti Puurulan vaihtoon. Digitaalit pysähtyivät ajassa 62.42, kun Teemu Aalto ampui hirmulämärillä yläriman kautta lopullisen ratkaisun.
Ottelusta ei kummoista näytelmää saatu. Molempien peli oli raskasta ja väsynyttä. Keksialueen sumputus onnistui ja maalit jäivät kortille. Kärppien keskittyminen ei ollut täydellistä ja sen huomasi myös päävalmentaja Kari Heikkilä.
- Oli varsin eriskummallinen peli. HPK pelasi kurinalaisesti ja tukki keskialueen. Me viivyteltiin avauksissa, eikä keskittyminen ollut täydellistä. Jatkoajan sählinki kuvasi aika hyvin meidän peliä. Pisteeseen olen tyytyväinen, Heikkilä kertoi.
HPK ansaitsi voittonsa paremman erikoistilannepelaamisensa ansiosta. Sen hyökkäys oli varsin vikkelä ja keskialue ylitettiin vauhdilla. Pienenä miinuksena voidaan pitää huipputaitavan ykköskentän ajoittaista rumaa peliä, kentälliselle puhallettiin jäähyminuutteja yhteensä 18. Se on näinkin siistissä pelissä kohtuuttoman paljon.
- Minun mielestä ansaitsimme voiton, koska meillä oli laskujemme mukaan vastustajaa enemmän laatupaikkoja. Suuntamme on menossa oikeaan. Jatkoajalla halusimme kokeilla riskillä, koska hävittävää ei ollut. Kärpät on runkosarjan lopussa sarjan neljän parhaan joukossa, ellei ihmeitä tapahdu, tarinoi hämeenlinnalaisten käskyttäjä Jukka Jalonen.