Ottelu lähti räväkästi käyntiin, kun perjantaisesta vierasvoitostaan voimaa ammentanut kotijoukkue sai ensimmäisen maalipaikkansa jo avausvaihdossa. Liekö Jari Viuhkolan illan ennusmerkkejä ollut jo ilmassa, kun keskushyökkääjä ei onnistunut hyvästä paikasta kiekkoa maaliin toimittamaan. JYPin puolustus avasi peliä ihailtavan nopeasti heti tästä tilanteesta kiekon saatuaan, mutta tehokentällisen Tuomas Pihlman ei aivan kyennyt karkaamaan yksin läpi.
Ensimmäisen erän kuva kokonaisuudessaan oli kova vauhti, sillä peli meni alussa kuin valmentajan painajaisessa päästä päähän. JYPin ratkaisu tuohon vaivaan oli ensimmäistä erää leimannut useiden pitkien kiekkojen laukominen, jottei paine omalla puolustusalueella kasvaisi liikaa. Kärpille siunaantui maalipaikkoja todella paljon, mutta maaliin saakka ei kiekkoa joukkue saanut kertaakaan. JYP pääsi maalintekoa koettamaan vain yhdellä ylivoimallaan, mutta ensimmäisessä erässä molempien joukkueiden alivoimat toimivat erinomaisesti.
Ensimmäisen erän hallinnasta kertoo selvää kieltään myös maalivahtien torjunnat: 5-18. JYPin Sinuhe Wallinheimo oli totutun hyvä maalinsa suulla pitäen joukkueensa mukana ottelussa.
- Ensimmäinen erä meiltä loistavaa jääkiekkoa, Kärppien valmentaja Matti Alatalo totesi.
- Emme ymmärtäneet kuinka paljon töitä se vaatii, jos täältä pisteet aiotaan ottaa. Siinä pitää olla ihan tosissaan, JYPin Risto Dufva kertasi joukkueensa otteita ensimmäisestä erästä.
JYP otti komennon
Jos kotijoukkue tuli täydellä höyryllä ensimmäiseen erään, toisen erän ensisekunneista lähtien piti tahtipuikkoa JYP. Kultakypärä Jarkko Immosen ketju tuntui löytäneen aivan uuden vaihteen pelaamiseen, eikä heidän tekemäänsä ottelun avausmaalia tarvinnut odottaakaan kauaa. Vain reilun kahden minuutin pelin jälkeen Immosen kentällisen hieno syöttely avasi maalipaikan Virtaselle, joka ei paikastaan erehtynyt.
Kärpillä oli unohtunut ensimmäisen erän intensiteetti ja ajatus pelistä koppiin, sillä JYPin hyvä viisikkopeli tuntui rikkovan Kärppien vastaavan täysin. Jyväskyläläiset käänsivät peliä todella nopeasti, josta hyvänä esimerkkinä toimi Immosen hieno 2-0-osuma. Immonen sai Kärppien Atte Ohtamaan kiertämisen näyttämään todella helpolta, puhumattakaan komeasta laukauksesta Petri Koiviston vartioiman maalin ylänurkkaan.
JYP sai Kärppien heikoimman osa-alueen eli puolustuspelin näyttämään todella huonolta toisessa erässä. Kärpät oli käytännössä aseeton JYPin jokaisen hyökkäysketjun kyetessä pitämään pelin Kärppien päädyssä.
JYPin karattua kahden maalin johtoon vierasjoukkueen pelaaminen herpaantui hieman. Kärpät pääsi muutaman kerran kokeilemaan Wallinheimon virettä, tuloksetta. Yhdessä näistä Kärppien harvoista hyökkäyksistä JYPin puolustaja siirsi maalin pois paikaltaan, mutta jäähy tuomittiin Wallinheimolle. JYPin alivoima tylsytti Kärppien heikot yritykset ihailtavan varmasti.
Kärpät sai kuitenkin hieman yllättäen maalitilinsä avattua, kun Jonas Andersson eksytti häntä vartioineen Juha-Pekka Hytösen ja pääsi yrittämään laukausta. Kiekko ajautui takatolpalle hiipineelle Juho Jokiselle, joka ei erehtynyt.
- Yhtä selvästi kuin ensimmäinen erä oli Kärppien erä, niin yhtä selvästi toinen erä oli meidän, Dufva totesi.
Voitto vahvemmalle
Tuskin oli oululaisyleisö palannut takaisin tauolta kaukalon ääreen, kun tuttu mies JYPin vahvuudesta vei vieraat taas kahden maalin karkumatkalle. Virtanen katkaisi Viuhkolan syötön ja pääsi vapaasti nousemaan maalille uittaen kiekon taitavasti Petri Koiviston patjan alta maaliin.
Kärpät ei kuitenkaan luovuttanut, ja se sai hyviäkin pyörityksiä aikaan JYPin päädyssä. Kärpät pääsi ylivoimallakin kokeilemaan kavennusta, mutta JYPin koko illan loistanut alivoima piti oululaiset kaukana maalinteosta. Jäähyn jälkeisessä vaihdossa paine kuitenkin pysyi JYPin päädyssä ja Tommi Paakkolanvaara pääsi maalin takaa syöttämään maalin eteen nousseelle Teemu Normiolle. JYP oli enää vain yhden maalin johdossa.
Kauan ei kotijoukkue ehtinyt maalin takaa-ajossa olla, kun Kärppien Jari Viuhkola ei saanut Virtasta kiinni. Virtanen kiersi maalin estelyittä eikä Koivisto kyennyt estämään hyökkääjää viimeistelemästä hattutemppuaan vanhanaikaisella.
Kärpät kykeni kuitenkin nousemaan vielä kerran maalin päähän, kun neloskenttänsä kanssa jälleen hyvää työtä tehnyt Veikko Karppinen katkaisi JYPin syötön keskialueella ja pääsi nousemaan laidasta. Karppisen kavennusmaali oli jälleen tutun näköinen nousu laidasta ja laukaus maaliin, maalivahdin avustuksella.
Kärpät pääsi vielä erän puolen välin jälkeen kokeilemaan tasoitusta ylivoimalla, mutta jälleen kerran parrasvaloissa loisti JYPin erinomainen alivoima. Kotijoukkueen takaa-ajo alkoi näyttää hiipumisen merkkejä, JYPin pitäessä ottelua helpon näköisesti hallinnassaan.
Lopullisesti Kärppien haaveet tasoituksesta murskasi kukas muukaan kuin Antti Virtanen. Kärppien viisikko oli pahasti sekaisin, kun JYPin Mikko Hakkarainen syötti Virtasen yksin läpi, eikä taituri erehtynyt tälläkään kertaa.
Ottelun viimeminuuteilla Kärppien Matti Alatalo otti aikalisän koettaen saada joukkonsa kasaan viimeistä rynnistystä varten. Koivisto luisteli vaihtoaitioon maalinsa suulta, mikä kuitenkin kostautui Kärppien kannalta. Teemu Normion syöttö omalta siniviivalta alas päin painui vastustamattomasti maaliin. Maali merkittiin Hakkaraiselle, vaikka viimeisenä pelaajana kiekkoon JYPin puolelta oli koskenut - kuten arvata saattoi - Antti Virtanen. Kärpät ei tästä toipunut enää millään tavalla, molempien joukkueiden tyytyessä lopussa enää ajan kuluttamiseen.
- Tarkoitus oli viimeiseen erään korjata tilannetta, pelata yhtä hyvä erä kuin ensimmäinen. Mutta ei se ihan suunnitelmien mukaan mennyt, pettynyt Alatalo kertasi.
- Tiedettiin, että varmaan riskin päälle lähtee kotijoukkue hyökkäämään ja Antti Virtanen teki virtuositeetillaan kaksi maalia meille, tiivisteli Dufva kolmatta erää.
- Lopussa vähän meidän väsymys näkyi, Alatalo lopetti.
Kärpät suuntaa kohti treenintäyteistä joulutaukoa JYPin jatkaessa pelejä vielä ensi keskiviikkona Espoon Bluesia vastaan.