KalPan voitto irtosi lopulta selvin 4-0-lukemin. Lukemat kertovat pitkälti pelin kulun, sillä kotijoukkue hallitsi ottelua. Savolaisten voiton taustalla oli tiiviin puolustuspelin lisäksi huomattavasti parantunut ylivoima. Ensimmäinen voitto oli luonnollisesti helpottava.
– Valehtelisin, jos väittäisin muuta. Mahdollisuudet meillä on ollut monessa pelissä, mutta ei olla oltu tarpeeksi teräviä. Nyt kasvettiin joukkueena ja pystyttiin kaapimaan pisteet, tunnelmoi illan sankareihin kuulunut Artturi Lehkonen.
Ässät jätti itsestään vaisun kuvan. Vaikka mestaruuskrapulasta ei joukkueessa haluta ääneen puhua, ei tiistai-illan peli Kuopiossa ollut mestarin arvolle sopivaa. Kotijoukkue olikin huomattavasti valmiimpi taisteluun. Kilpipaitoja vaivannut ailahtelevaisuus oli pääosin poissa, vaikka täysin tyytyväisiä ei KalPa-leirissä vielä kokonaisuuteen oltu.
– Eka erä oli vielä vähän vaitonainen, mutta toisessa erässä alkoi hommat rullaamaan ja hyökkäys toimimaan. Kokonaiskuvaltaan meiltä erittäin hyvä matsi.
KalPan nuori kultakypärä avasi maalihanat heti toisen erän alussa. Lehkonen sai kiekon ylivoimalla, otti pari terävää potkua ja ampui napakan rannelaukauksen Juuso Riksmanin vartioiman maalin takanurkkaan.
– Miettisen Tommi on kehottanut, että ylivoimalla pitää lähteä haastamaan. Lähdin maalia kohti ja vedin sinnepäin. Joskus tulee tulostakin.
Ylivoima ratkaisi
Yksi suurimmista erottavista tekijöistä joukkueiden välillä olivat erikoistilanteet. Siinä missä Ässien pyristelyt tyrehtyivät KalPan toimivaan alivoimaan, oli kuopiolaisten ylivoima kokenut suuren muutoksen. Miehet liikkuivat, syötöt napsuivat kohdalleen ja kiekkoa toimitettiin paljon maalille.
– Ylivoima näyttää hyvälle, kun miehet ja kiekot liikkuvat. Täytyy nostaa hattua myös meidän alivoimapelaajille. Päästiin antamaan hyvin painetta ja sotkettiin niiden kuviot.
Päätöserän alkuun KalPa pääsi kahden miehen johtoasemassa, kun Adam Masuhr osui toisen erän lopussa. Edellisessä ottelussa savolaiset hukkasivat kolmen maalin johtoaseman, mutta nyt surullisesta Ilves-pelistä ei ollut enää muistoja.
– Mun mielestä me oltiin päätetty, että tätä peliä ei enää hävitä. Meillä oli kova luotto itseemme ja varsinkin veskariin. Jos maalivahti päästää nolla maalia, niin todella vaikea on hävitä jääkiekkomatsia, Lehkonen kiitti nollapelin pelannutta Pekka Tuokkolaa.
Viimeisen niitin ottelulle iski konkari Sami Kapanen. 3-0-maalin alusti Lehkonen, jonka syöttö livahti Riksmanin ohi Kapasen luistimen kautta.
– Se oli taas sellainen "kiekkoa maalille ja hyviä asioita tapahtuu" -tilanne. Sami on ennenkin pelannut jalkapalloa, niin pystyi kantapäällä ohjaamaan, virnuili Lehkonen.
Kapanen viimeisteli myös loppulukemat Ässien tyhjään maaliin. Monessa mukana ollut Kapasen suku sai ottelussa myös huolenaiheita, sillä Kasperi Kapanen ei kolmannessa erässä enää pelannut. Vamman laadusta ei tuoreeltaan ottelun jälleen ollut tietoa.